De economie van Argentinië zal in 2024 met 1,8% krimpen, het eerste jaar van Javier Milei in functie

De Argentijnse economie is in 2024 met 1,8% gekrompen , wat het eerste jaar van de Milei-regering is. Het is het tweede jaar op rij dat de economie krimpt. Maar de daling is minder groot dan de prognoses, die rond of boven de -3% lagen.

De activiteit van de op twee na grootste economie van Latijns-Amerika liet in de twaalf maanden van 2024 een iets sterkere krimp zien dan in het voorgaande jaar (-1,6%), zo blijkt uit de maandelijkse raming die dinsdag werd gepubliceerd door het Nationaal Instituut voor de Statistiek (Indec).

Maar de economie vertoonde volgens Indec in december tekenen van een duidelijk herstel vergeleken met december 2023 (+5,5%), en ook een lichte verbetering vergeleken met november (+0,5%).

In zijn laatste prognoses voor de Argentijnse economie, in januari, voorspelde het Internationaal Monetair Fonds (IMF) een krimp van 2,8% voor het jaar 2024.

De vorige schattingen van de Wereldbank, in oktober, gingen uit van een recessie van 3,5% in Argentinië. Verschillende particuliere analisten verwachtten een krimp van ongeveer 3%.

Het IMF voorspelt een sterk herstel van de Argentijnse economie tegen 2025 met een groei van 5%, wat in lijn is met de prognoses van de overheid.

Het eerste jaar van het presidentschap van de ultraliberaal Javier Milei werd, naast een brutale devaluatie van meer dan 50% van de peso, gekenmerkt door een drastisch beleid van bezuinigingen, het lamleggen van overheidsprojecten, het opdrogen van subsidies (transport, energie) en het opheffen van overheidsinstellingen en -organen.

De door de 'anarcho-kapitalistische' econoom vanaf het begin beloofde 'schoktherapie' resulteerde in het eerste jaarlijkse begrotingsoverschot in Argentinië in 14 jaar als macro-economisch resultaat. En de inflatie, die de afgelopen jaren chronisch was, daalde in één jaar van 211% (voor het jaar 2023) naar 117%.

De dalende trend zette zich voort en de inflatie bedroeg in januari 2,2%. Dit is het laagste maandcijfer in vierenhalf jaar.

Deze indicatoren hebben echter ook een hoge maatschappelijke prijs gehad: volgens officiële cijfers zijn er in de eerste helft van het jaar honderdduizenden banen verloren gegaan en is de armoede gestegen tot meer dan 50%. Dat laatste percentage vertoont de laatste maanden tekenen van daling, tot onder de 40%, verzekert de directie. Een cijfer dat echter omstreden is.

Volgens officiële gegevens kromp de Argentijnse economie in het eerste kwartaal van 2024 met -5,2%, vervolgens met -3,4% in het tweede kwartaal en -2,1% in het derde kwartaal, om het jaar uiteindelijk af te sluiten met een groei onder de 2%.

"HET nummer...!!!" Javier Milei verkondigde dinsdag op zijn X-account vooral zijn vreugde over het herstel van de economische activiteit van december tot december, ondanks het feit dat hij "de grootste begrotingsaanpassing in de geschiedenis had doorgevoerd", een van zijn favoriete uitspraken.

Voor econoom Maria Castiglioni Cotter van de Universiteit Torcuato di Tella, directeur van het bedrijf C&T Asesores, bevestigen de Indec-cijfers "een herstel van de activiteit dat zich in december (...) en sinds mei elke maand voortzette: sommige maanden met meer kracht, andere minder, maar uiteindelijk was het een herstel dat zeer duurzaam was."