Oorlog in Oekraïne: EU rekent op bevroren Russische tegoeden als hefboom in onderhandelingen met Moskou

250 miljard euro. Dit is het aanzienlijke bedrag aan Russische tegoeden dat is bevroren sinds het begin van de oorlog in Oekraïne. En deze buit zou wel eens van belang kunnen zijn bij de vredesonderhandelingen. Hoe dan ook, president Emmanuel Macron bevestigde dat de bevroren Russische tegoeden ter sprake zouden komen in de gesprekken met het Kremlin tijdens zijn ontmoeting met Donald Trump op maandag .

Hoewel het internationaal recht het gebruik ervan verbiedt, hebben de Europeanen toch besloten om het geld dat door de Russische centrale bank in de Europese Unie is gestort, optimaal te benutten door een aanzienlijk deel ervan op te slaan bij Euroclear, een bewaarinstelling met zetel in Brussel. De rente die deze investeringen opleverden, leverde Kiev financiële steun op, zoals de overdracht van anderhalf miljard euro in juli vorig jaar en, meer recent, een andere overdracht van drie miljard euro begin dit jaar.

Volgens het Amerikaanse persbureau Reuters zou Rusland ermee kunnen instemmen zijn bevroren tegoeden op te geven en deze te gebruiken voor de financiering van de wederopbouw van Oekraïne. De kosten daarvan worden geschat op bijna 500 miljard dollar. Een deel van het wetsvoorstel, ongeveer een vijfde, zou echter betrekking hebben op gebieden in Oekraïne die onder controle staan ​​van Moskou. Maar vooralsnog kan dit scenario niet op unanieme steun rekenen van de Zevenentwintig, en het hoofd van de Europese diplomatie benadrukte gisteren dat er geen consensus over de kwestie bestaat.

In totaal heeft de Europese Unie maar liefst 16 sanctiepakketten tegen Rusland uitgevaardigd, waarvan het laatste woensdag door de Europese ambassadeurs in Brussel werd aangenomen . "Het standpunt van de Europeanen blijft duidelijk: een overeenkomst die geheel in het voordeel van Rusland is, is onaanvaardbaar", herinnerde Célia Belin van de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen vorige week aan AFP.

"Als er zo'n overeenkomst is, zullen ze niet helpen bij de uitvoering ervan, ze zullen bijvoorbeeld de sancties niet opheffen."

Het enige probleem is dat de verlenging van deze sancties elke zes maanden unaniem door de 27 wordt besloten. Hongarije, de beste bondgenoot van het Kremlin binnen de Europese Unie, heeft herhaaldelijk gedreigd zijn veto uit te spreken over deze verlenging, die essentieel is om deze sancties van kracht te laten blijven. Ze verzette zich woensdag niet tegen de invoering van een zestiende pakket, maar zou van gedachten kunnen veranderen als de Verenigde Staten aandringen op opheffing van de westerse sancties. Het is een risico, maar het is onwaarschijnlijk dat Europeanen "hun buitenlands beleid door één land laten bepalen", meent Célia Belin.