Geen urine of vers water op de wond: wat te doen bij een kwallensteek?

Als je door een kwal gestoken wordt, plas er dan niet op! Zwemmers komen elk jaar in contact met deze levende, stekende kwallen bij stranden. Dit is vooral het geval op de stranden van Marseille, waar zowel de lokale bevolking als vakantiegangers de laatste dagen steeds meer van deze wezens zien verschijnen.

Hoewel deze ongewenste gasten deel uitmaken van het landschap, zijn de methoden die gebruikt worden om hun pijnlijke beten te behandelen niet altijd in lijn met de beste praktijken.

Allereerst, wat u niet moet doen: "spoel de beet niet met zoet water", "vermijd elk contact met de wond, krab niet", "plas niet op de wond, dit verhoogt het risico op superinfectie", vatten de leden van de National Sea Rescue Society (SNSM) samen.

Maar wat zijn dan de beste gewoonten? Ten eerste is het sterk aan te raden om rustig uit het water te komen, aangezien sommige mensen moeite hebben met zwemmen na een steek, belemmerd door de pijn.

Als er toezicht is op het strand, is het raadzaam contact op te nemen met de strandwachten, professionals die de te volgen procedures kennen. Anders kunt u volgens de SNSM het volgende doen om zelf eerste hulp te verlenen:

• Grondig afspoelen met zeewater, indien mogelijk lauw, zonder te wrijven
• Verwijder eventuele stekende draadjes die aan de huid vastzitten. Breng hiervoor warm, fijn zand aan op de wond en schraap het vervolgens voorzichtig los met een stuk stevig karton (zoals een ansichtkaart) of een bankpas. Je kunt ook een pincet gebruiken als je die hebt.
• Opnieuw spoelen met zeewater
• Indien mogelijk of zodra u thuis bent, ontsmet u de wond met een ontsmettingsmiddel en brengt u er een ontstekingsremmende zalf op aan.
• Als u merkt dat de plek waar u gestoken bent opzwelt of dat u moeite heeft met ademhalen, neem dan onmiddellijk contact op met de dichtstbijzijnde hulpdienst.

Het is ook aan te raden dat mensen die door het zeedier gestoken zijn, hun aanwezigheid melden aan strandwachten of andere zwemmers om een soortgelijk incident te voorkomen. De kwallen die langs onze kusten voorkomen, zijn overigens niet erg gevaarlijk. In het Kanaal en de Noordzee is de blauwe of roze Aurelia-kwal licht stekend, net als de Rhizostomapulmo-kwal aan de Atlantische kust.

De meest pijnlijke blijft de pelagische kwal, die in de Middellandse Zee voorkomt. De kleur kan variëren: oranje of paars, met rode vlekken, en hij gedijt in warm water. "Door de opwarming van de oceaan komen we hem steeds vaker tegen aan de Atlantische kust", aldus Franse reddingswerkers.

Maar over het algemeen duurt de pijn maar kort. "Meestal is een kwallenbeet niet ernstig; het is extreem oncomfortabel, maar het gaat wel weer over. De substantie heeft een vrij korte levensduur", aldus BFMTV-gezondheidsadviseur Aurel Guedj, een spoedeisendehulparts.