Symptomen, oorsprong... Wat is de ziekte van Lyme waar Justin Timberlake aan lijdt?

"Ik wil graag mijn steentje bijdragen om anderen te helpen die aan deze ziekte lijden." In een lang bericht op Instagram maakte de Amerikaanse popster Justin Timberlake op donderdag 31 juli aan zijn fans bekend dat hij aan de ziekte van Lyme lijdt, een aandoening die hem naar eigen zeggen geen verlichting biedt.

"Als je deze ziekte hebt gehad of iemand kent die hem heeft gehad, dan weet je: ermee leven kan eindeloos slopend zijn, zowel mentaal als fysiek", schreef de zanger aan zijn 72 miljoen volgers.

"Toen ik de diagnose kreeg , was ik geschokt. Maar ik begreep tenminste waarom ik op het podium zoveel zenuwpijn had, of waarom ik me zo moe of misselijk voelde," voegde hij eraan toe.

De ziekte van Lyme, ook wel Lyme-borreliose genoemd, is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een bacterie die via tekenbeten op mensen wordt overgedragen, die zich voeden met bloed. Naar schatting worden er in Frankrijk jaarlijks 40.000 gevallen van de ziekte van Lyme gemeld. Net als bij andere aandoeningen zijn mensen "toevallige gastheren" van de ziekte, aangezien teken dieren voornamelijk bijten om zich te voeden.

Zodra de bacteriën in het menselijk lichaam terechtkomen, kunnen ze zich door het hele lichaam verspreiden en verschillende organen, de huid, de gewrichten, het zenuwstelsel en zelfs het hart aantasten.

Deze aandoening is zelden dodelijk, maar moeilijk te diagnosticeren en verloopt in drie fasen, die elk verschillende, soms zeer invaliderende symptomen met zich meebrengen. De primaire fase wordt gekenmerkt door het verschijnen van een pijnloze rode plaque rond de beet, die snelle behandeling vereist.

Volgens het Pasteur Instituut kunnen de secundaire en tertiaire fasen leiden tot "neurologische, gewrichts-, hart- of huidcomplicaties".

In de secundaire fase kan de huiduitslag verergeren - erythema migrans genoemd - en kunnen er symptomen optreden zoals neurologische of, zeldzamer, gewrichts-, huid-, hart- of oogaandoeningen. In de tertiaire fase heeft de patiënt last van huid- of zenuwaandoeningen.

Als de ziekte van Lyme niet goed wordt behandeld of niet vroegtijdig wordt gediagnosticeerd, kan dit veel nawerkingen hebben, waarvan sommige zeer invaliderend zijn. Er bestaat geen vaccin tegen de ziekte van Lyme; er worden alleen antibiotica voorgeschreven, en die zijn alleen effectief als de aandoening vroegtijdig wordt gediagnosticeerd.

Als u een teek op uw huid ziet, vooral nadat u in gebieden bent geweest waar de mijt voorkomt (bos, hoog gras, enz.), is het belangrijk om de teek zo snel mogelijk te verwijderen met een tekentang. Zo voorkomt u dat de teek via de kop naar buiten komt.

"De kans op besmetting met de bacterie is groter als de teek lang vast blijft zitten", aldus het Pasteur Instituut.

Raadpleeg na de beet een arts: "verscherpte controle is nodig gedurende 4 tot 6 weken" om er zeker van te zijn dat de patiënt niet besmet is of, indien dit toch het geval is, om hem of haar te kunnen behandelen met antibiotica.