Toegang van minderjarigen tot pornosites: Raad van State herstelt leeftijdscontrole

Pornografische websites binnen en buiten Frankrijk moeten opnieuw de leeftijd van gebruikers controleren: de Raad van State heeft op dinsdag 15 juli een besluit tot schorsing van een interministerieel besluit over dit onderwerp nietig verklaard. "De Raad van State verwerpt, wegens gebrek aan urgentie, het verzoek tot schorsing van de verplichting tot leeftijdscontrole van gebruikers die wordt opgelegd aan bepaalde diensten die pornografische inhoud verspreiden", oordeelde de rechtbank in een persbericht.

"YouPorn en PornHub staan met de rug tegen de muur. Juridische manoeuvres om de bescherming van kinderen te omzeilen, werken niet", aldus minister van Digitale Zaken Clara Chappaz , die bij de kwestie betrokken is, op X. Samen met de minister van Cultuur had ze de zaak in het kader van een spoedprocedure voorgelegd aan de hoogste bestuursrechter. De twee ministers verzochten om nietigverklaring van de opschorting van een interministerieel besluit uit maart.

Dit besluit vereist dat pornografische websites die binnen de EU, maar buiten Frankrijk, worden gehost , de leeftijd van internetgebruikers verifiëren, op basis van de Sren-wet van 2024, om minderjarigen de toegang tot deze platforms te ontzeggen. Als reactie hierop had het bedrijf Aylo (YouPorn, PornHub, enz.) , een zwaargewicht in de pornografische industrie, de toegang tot zijn platforms in Frankrijk opgeschort. Het besluit, aangevochten door Hammy Limited, een bedrijf in de pornofilmsector dat eveneens in Cyprus is gevestigd en met name het Xhamster-platform beheert, werd medio mei door de administratieve rechtbank van Parijs opgeschort.

De Raad van State oordeelde in zijn uitspraak dat niet was voldaan aan het spoedeisend criterium, dat geldt voor een voorlopige voorziening. De bestuursrechter, die eveneens een beroep wegens machtsmisbruik heeft ingesteld, zal zich nog over de zaak moeten uitspreken.

De vereiste om de leeftijd van gebruikers van pornografische sites te verifiëren, is onderwerp van een patstelling tussen bepaalde platforms en de Franse overheid. Sinds de wet van 2024 en de daaropvolgende publicatie door Arcom, de toezichthoudende instantie, van een gids over de beschikbare middelen om de leeftijd van gebruikers te verifiëren, hebben sommige sites deze vereiste aangevochten en gepleit voor leeftijdsverificatie op apparaat- en besturingssysteemniveau.

Volgens de criteria van Arcom moeten sites hun gebruikers verschillende inlogmethoden aanbieden, waaronder ten minste één die 'dubbele anonimiteit' mogelijk maakt, wat betekent dat men zijn identiteit niet aan de site mag prijsgeven. Andere landen, zoals het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, hanteren ook leeftijdsgebonden toegangsbeperkingen voor sites met een X-rating .

Deze regelgeving wordt door sommige professionals in de sector en in de kinderbescherming nog steeds als ontoereikend beschouwd en staat haaks op de realiteit van de consumptie, die grotendeels via sociale netwerken verloopt, waarvan de meeste ongemodereerd zijn. Volgens een rapport van Arcom uit 2023 vertegenwoordigen minderjarigen 12% van het publiek van 'adult'-sites. Maandelijks bezoeken meer dan twee miljoen minderjarigen deze sites.