A69: Drie pro-snelwegactivisten veroordeeld, in een steeds gewelddadiger klimaat tegenover tegenstanders van de bouwplaats

De timing van de zaak is bijzonder slecht. Terwijl de prefect van de Tarn op dinsdag 1 juli een decreet afkondigde dat elke bijeenkomst van tegenstanders van de bouw van de toekomstige A69, tussen Toulouse en Castres, verbood , in afwachting van een nieuwe mobilisatie die gepland stond voor het weekend, werden op dezelfde dag drie personen van 19 tot 24 jaar aangehouden, verdacht van het beschadigen van een irrigatiestation op de boerderij van een anti-A69-boer in Puylaurens (Tarn).

De volgende dag werden ze, in het kader van een voorlopige erkenningsprocedure, door de rechtbank van Castres veroordeeld tot veertig uur taakstraf. Onder hen bevond zich de zoon van een grote onderaannemer van de concessiehouder die verantwoordelijk was voor de aanleg van de A69... Tijdens de zitting gaven de verdachten echter toe dat ze de feiten hadden erkend waarvan ze beschuldigd werden, maar gaven ze aan dat ze uitsluitend onder invloed van alcohol hadden gehandeld en in geen geval om redenen die verband hielden met het snelwegproject.

Ze beroepen zich ook op puur toeval om te verklaren waarom ze zich in de nacht van 28 juni rond 4 uur 's ochtends op het terrein van een tegenstander van de A69 bevonden en zijn irrigatiesysteem aanvielen. "Was het puur toeval? Dat is moeilijk te zeggen. Wat wel zeker is, is dat het slachtoffer het doelwit was van een pressiecampagne die werd beweerd door aanhangers van de A69", vertelde een lokale bron aan L'Humanité .

Een week eerder waren de boer en andere tegenstanders van dit zeer controversiële snelwegproject het doelwit geworden van posters op de openbare weg. "Ja tegen de A69, nee tegen de criminelen", stond er te lezen naast een tiental namen van anti-A69-activisten. Het resultaat: een verlies van zo'n € 80.000, rekening houdend met de onmogelijkheid om de gewassen tijdens de hittegolf te besproeien en de volgende tuinbouw en graangewassen te planten.

Dit klimaat van geweld tegen milieuactivisten die zich verzetten tegen de A69 is niets nieuws. Het afgelopen jaar zijn intimidatie, bedreigingen en aanvallen toegenomen, zonder dat de autoriteiten hierop hebben gereageerd. Op 2 september werd het huis van een inwoner van Verfeil, een plaats in de Haute-Garonne die aan de route van de toekomstige A69 ligt, door een commando van drie gemaskerde mannen met een molotovcocktail aangevallen.

Wekenlang waren milieuactivisten op haar terrein gestationeerd om de sloop van het huis uit te stellen en de bewoner een passende schadevergoeding te geven. We ontmoetten haar twee weken na de aanval en Alexandra leek nog steeds erg aangedaan. "Ik dacht aan mijn kind dat binnen sliep. Wat zou er gebeuren als de brand het huis zou treffen... Ik was doodsbang," vertelde ze ons.

Een paar dagen na de aanval door het commando met de kap kreeg ze ook te maken met een stroomstoring. De Enedis-technicus die met spoed ter plaatse kwam, identificeerde het probleem snel. "Een kabel van enkele meters hoog was doorgesneden. Een nette snede, onmogelijk te maken zonder bouwmaterieel. Er lagen zelfs rupsbanden op de grond... Ik zei tegen mezelf: 'Stop, nu is het genoeg.' Ik teken wat ze maar willen," vertelde ze ons.

Op 16 september overhandigde ze eindelijk de sleutels van het terrein, dat onmiddellijk door de anti-A69-beweging werd omgevormd tot een "verdedigingszone" — ZAD in activistisch jargon. Soortgelijke aanvallen hadden in voorgaande maanden al plaatsgevonden in andere delen van de snelwegbouwplaats.

Begin 2024, enkele kilometers verderop, werden langs het traject van de toekomstige A69 verschillende ZAD's opgesteld. De twee grootste, Cal'arbre en Crem'arbre, bevonden zich in de gemeente Saïx. Volgens de toenmalige verklaring van de activisten werden ze al snel het slachtoffer van verschillende steengooipartijen en clandestiene acties tegen hun installaties: "In Cal'Arbre werden midden in de nacht onze slaapzalen in brand gestoken en onze kameraden met stenen bekogeld. De aanval werd ingezet vanuit de aangrenzende cementfabriek, met de hulp van bewakers en onder toezicht van de gendarmerie, die met haar late aankomst geen einde maakte aan het projectielen gooien."

Op 25 maart werd een auto van een van de radicale ecologen aangevallen. En op 13 augustus, rond 3 uur 's nachts, arriveerden drie mannen met capuchons ter plaatse en werden verrast door de inzittenden. Een van de commando's zwaaide "waarschijnlijk met een mes op de keel van onze vriend om hem te beletten te bewegen", terwijl een ander een "tent en een voertuig met benzine overgoot" en in brand stak, aldus de anti-A69-activisten. Tegen de ochtend was het voertuig niets meer dan een rokend wrak.