Tussentijdse verkiezingen: in Tarn-et-Garonne wordt de rechtervleugel verscheurd over de opvolging van Brigitte Barèges

Dit is de prijs die je betaalt als je je baas aanvalt. Bernard Pécou, verkozen door de meerderheid in Montauban, de hoofdstad van Tarn-et-Garonne, werd op woensdag 30 juli ontheven van zijn functie als gemeenteraadslid verantwoordelijk voor industriebeleid en stedelijk vervoer. De reden: hij was kandidaat bij de tussentijdse parlementsverkiezingen op 5 en 12 oktober ter vervanging van Brigitte Barèges. De voormalige afgevaardigde van de UDR (Union de la République, de partij van Éric Ciotti, een bondgenoot van Rassemblement National) werd op 11 juli gedwongen af te treden nadat de Constitutionele Raad haar campagneverslagen had verworpen.

Maar hier is het punt: de burgemeester van Montauban, Marie-Claude Berly, is zelf een plaatsvervangende kandidaat in het kiesdistrict, achter de zittende kandidaat Pierre-Henri Carbonnel. Het duo wordt gesteund door Barèges, zelf een voormalig burgemeester van Montauban. Een meerderheid, twee kandidaten, en alweer een nieuwe wending in Tarn-et-Garonne, waar rechts al meer dan een jaar strijdt.

De oorsprong van de tragedie gaat terug tot de vervroegde parlementsverkiezingen van 2024. Brigitte Barèges volgde toen Eric Ciotti in zijn alliantie met de RN en werd verkozen tot parlementslid dankzij de terugtrekking van de kandidaat van Le Pen. Ze sloot zich vervolgens aan bij de UDR en verliet het voorzitterschap van de LR van het departement. De Ciotti-aanhanger had haar burgemeesterssjerp terloops doorgegeven aan haar eerste plaatsvervanger, Marie-Claude Berly, die trouw bleef aan de Republikeinen.

Tenminste, dat dachten we voordat ze eind mei haar functie als departementssecretaris van de LR neerlegde. En vooral voordat ze op 29 juli verscheen in een publicatie van Eric Ciotti over X. Hij kondigde de kandidatuur aan van de voormalige Barèges-vervanger Pierre-Henri Carbonnel voor de verkiezingen, vervangen door... Marie-Claude Berly, onder de vlag van de UDR en de RN. Dit was niet iets wat de Republikeinen konden waarderen, want ze besloten onmiddellijk een procedure te starten om Berly uit te sluiten.

Nu de burgemeester was buitengesloten, moest LR nog steeds een kandidaat vinden om zich te verzetten tegen het duo Carbonnel-Berly. Om dit te bereiken, zocht de partij van Bruno Retailleau een lid van de meerderheid van de burgemeester van Montauban: Bernard Pécou. De burgemeester werd daarom door de burgemeester van Montauban van zijn bevoegdheden ontheven en viel zijn leider aan zodra zij zich op 31 juli kandidaat had gesteld: "Ik geloof in de eenheid van rechtse kiezers, niet in mechanische allianties. Rechts herbouwt zichzelf niet door het te verlaten. Het herbouwt zichzelf door het te dienen."

Marie-Claude Berly van haar kant speelt nu in op de dubbelzinnigheid van haar positie als Republikein, zij het in geleende tijd, gesteund door de UDR. De naaste medewerker van Brigitte Barèges heeft zelfs een campagneposter op haar sociale media geplaatst waarop partijlogo's zijn vervangen door de nuchtere uitdrukking "Union de la Résistance", wat de verwarring tussen genres in stand houdt.

Dit is iets wat Mathieu Albugues, de huidige departementssecretaris van de Republikeinen, niet zomaar voorbij wil laten gaan. Nadat hij de burgemeester van Montauban scherp had bekritiseerd en haar had opgeroepen "voor haar gemeenschap te zorgen", bevindt hij zich nu in het middelpunt van een afrekening via e-mail, verklaringen aan de pers en sociale media met Brigitte Barèges. "Onze politieke familie wordt zeker herbouwd. Maar ze staat overeind, gedragen door het momentum van een nieuwe generatie en door activisten die trots en loyaal blijven", verklaarde hij in een open brief aan de LR-leden in het 82e arrondissement.

Met nog twee maanden te gaan tot de tussentijdse verkiezingen lijkt de "wederopbouw" voor de rechterzijde van Tarn-et-Garonne nog ver weg, terwijl de linkerzijde al in volle gang is. Voormalig Socialistische Partij-parlementslid Valérie Rabault heeft departementsraadslid Cathie Bourdoncle gesteund om het in 2024 verloren kiesdistrict terug te winnen.