We moeten met tegenzin toegeven dat Gavin Newsom iets deed dat werkte

Meld u aan voor de Surge , de nieuwsbrief die de belangrijkste politieke onzin van de week behandelt en elke zaterdag in uw inbox wordt bezorgd.

Hallo, hallo! U leest The Surge, Slate's wekelijkse ranglijst van de meest relevante figuren in de Amerikaanse politiek. Voordat we echter ter zake komen, willen we het advies van de Food and Drug Administration (FDA) onderschrijven om de radioactieve garnalen die deze week uit Walmart-winkels zijn teruggeroepen, niet te eten . Het zou volgens ons gewoon een slecht idee zijn om een ​​van die kleine garnalen "op te peuzelen" uit een zakje dat mogelijk besmet is met de cesium-137-isotoop in een Indonesische zeecontainer. Nee, zelfs geen klein hapje, hoe graag je misschien ook wilt weten hoe isotoopgarnalen smaken! Wat als het echt lekker smaakt en je steeds meer wilt, en je uiteindelijk niet meer kunt slapen omdat je in het donker gloeit, naar garnalen ruikt en dood bent?

Hoe dan ook, deze week hebben we verrassend veel nieuws te melden, aangezien het eind augustus is en het Congres niet bijeen is. Twee van de items gaan over voedsel – voedsel dat niet radioactief is – terwijl een ander gaat over een zeer afschrikwekkend idee voor een kaart en weer een ander over de vraag of de Verenigde Staten advies over democratie moeten opvolgen van de man die de democratie in Rusland heeft beëindigd. (The Surge neigt naar "nee".) Maar eerst... met tegenzin erkenning voor Gruesome Gav.

1.

Gavin Newsom

Onze algemene mening over de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, is dat hij meer van praten en aandacht houden houdt dan van daadwerkelijk regeren of nadenken. Hij heeft niet per se een vaste overtuiging over waarom hij doet wat hij doet, met andere woorden, maar hij vindt het wel prettig om het gevoel te hebben dat anderen hem zien doen. Soms hebben zijn publiciteitsstunts echter wel degelijk effect op de Verenigde Staten, zoals toen hij in 2004 als burgemeester van San Francisco een deel van de eerste impuls gaf aan de legalisering van het homohuwelijk door huwelijksvergunningen uit te reiken aan paren van hetzelfde geslacht. Nu gebeurt er weer iets soortgelijks: als reactie op de pogingen van de Republikeinen in Texas om de kiesdistricten van hun staat verder te manipuleren, is Newsom een ​​campagne gestart om vergeldende gerrymandering in Californië in te voeren – daarvoor is een referendum in november nodig – die hij om de een of andere reden heeft besloten te verkopen door net als Donald Trump op sociale media te posten (in hoofdletters, irritant doen, enz.). En... het werkt. Barack Obama onderschrijft zijn herindelingstactiek, de door verzetsbewegingen aangestuurde publicatie The Bulwark noemt hem een ​​voorbeeld voor hoe om te gaan met de huidige president , en Californische kiezers staan ​​naar verluidt volledig achter het plan ... in de Democratische wereld draaide het deze week alleen maar om Gavin. De volgende vraag is: hoe zal de andere potentiële schaduwpresident van de partij reageren ?

2.

De DC Sandwich Thrower

Op 11 augustus beval Trump meer dan 1.000 troepen van de Nationale Garde en federale wetshandhavers naar het District of Columbia als reactie op wat hij, niet nauwkeurig , beschreef als het groeiende probleem van criminaliteit en dakloosheid. Criminaliteit en dakloosheid lijken niet significant te zijn aangepakt door de operatie, die zwaar leunt op detenties van immigranten die niet actief wetten overtraden en patrouilles in toeristische gebieden die om te beginnen al niet gevaarlijk waren. De meest opvallende arrestatie waarbij de federale overheid betrokken is geweest, is waarschijnlijk de arrestatie van Sean Dunn, een (inmiddels voormalig) medewerker van het ministerie van Justitie die een salamisandwich naar een federale agent op straat gooide , wegliep en een paar dagen later werd opgejaagd zodat hij kon worden aangeklaagd voor zware mishandeling. En nu, volgens de Washington Post , zijn Dunn en zijn sandwich een volksheldenbeeld van verzet geworden, het onderwerp van posters en online grappen en eerbetonen bij andere protesten . Het is echt een goede samenvatting van het politieke moment: een stimulerende en herkenbare, maar uiteindelijk kinderachtige en ineffectieve aanval op een regime dat grotendeels door het publiek wordt verguisd, maar ook voorlopig nog niet weggaat. Wéér een schermutseling, zo je wilt, in de lange patstelling. Heeft iemand anders ook trek (hahahaha) in een ander, constructiever soort politieke confrontatie in dit land?

3.

John Bolton

Vrijdagochtend deed de FBI een inval in het huis van John Bolton, voorstander van de oorlog in Irak en eerste termijn nationaal veiligheidsadviseur van Trump, in Bethesda, Maryland. (Hij heeft een bescheiden huis met twee verdiepingen op een mooi, bosrijk perceel , zo lijkt het.) Ogenschijnlijk maakte de huiszoeking deel uit van "een langlopend onderzoek naar de vraag of [Bolton] vertrouwelijke informatie verkeerd heeft behandeld", zoals de New York Times het noemde, maar in werkelijkheid was het een vergelding voor Bolton omdat hij een onthullend boek had geschreven waarin hij Trump omschreef als een diep corrupte, nietswetende sukkel . Eerlijk gezegd valt hier niet veel meer over te zeggen: het heeft verontrustende gevolgen voor de democratie, hoe je het ook bekijkt. En bovendien, als je overweegt te verhuizen naar een huis omgeven door bomen, zul je je moeten voorbereiden op aanzienlijke en frequente servicekosten.

4.

Vladimir Poetin

Op diplomatiek vlak was Trumps ontmoeting vorige week met Vladimir Poetin – gevolgd deze week door een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en Europese leiders – eigenlijk enigszins productief , in die zin dat Trump lijkt te hebben besloten beide partijen in de Russisch-Oekraïense oorlog plat te walsen om hun conflict te beëindigen, zodat hij de Nobelprijs voor de Vrede kan winnen. Op andere manieren was de ontmoeting met Poetin minder heilzaam, in die zin dat de Russische president een poging deed om Trump gunstig te stemmen door hem te vertellen dat de verkiezingen van 2020 tegen hem waren gemanipuleerd met behulp van poststemmen . Onnodig te zeggen dat dit iets is waar Trump al sterk in geloofde, maar de herinnering zette hem aan tot een reeks tirades op sociale media, die culmineerden in een bericht op woensdag over het goedkeuren van de gerrymandering in Texas en het afschaffen van stemmachines (handmatig getelde papieren stembiljetten zijn blijkbaar minder frauduleus), zodat de Republikeinen 100 zetels in het Huis van Afgevaardigden kunnen winnen en het "politieke spel" in Amerika "voorbij" zal zijn. Dus... bedankt, Vladimir! Bedankt voor alles wat u hebt gedaan voor de integriteit van onze verkiezingen. (Gelukkig is het nog niet duidelijk of de mensen rondom Trump daadwerkelijk iets doen aan zijn tirade.)

5.

Ro Khanna en Thomas Massie

Wanneer het Congres na Labor Day weer bijeenkomt, zal de agenda een van de meest heilige taken omvatten die de Grondwet aan het Congres als geheel delegeert: proberen te achterhalen waarom de naam van de president blijkbaar " meerdere keren " voorkomt in documenten met betrekking tot systematisch seksueel misbruik van tienermeisjes . Deze inspanning in verband met Jeffrey Epstein zal worden geleid door de Democratische afgevaardigde Ro Khanna, in samenwerking met de libertarische Republikeinse afgevaardigde Thomas Massie, die afkomstig is uit de noordelijke buitenwijken van Kentucky en een van Trumps meest gehate vijanden is geworden, omdat hij de neiging heeft om tegen wetsvoorstellen voor overheidsuitgaven en buitenlandse militaire activiteiten te stemmen in overeenstemming met zijn principes, in plaats van zich gewonnen te geven en te doen wat de MAGA-mensen van hem willen, zoals de rest van zijn collega's. Khanna en Massie hebben een zogenaamde "ontslagpetitie" gelanceerd om een ​​stemming in het Huis van Afgevaardigden af ​​te dwingen om het Ministerie van Justitie te bevelen alle onderzoeksgegevens naar Epstein openbaar te maken. Hoewel het duo al voldoende steun lijkt te hebben van beide partijen om de stemming af te dwingen, zijn ze ook van plan om op 3 september een persconferentie te houden met slachtoffers van Epstein om meer aandacht te vestigen op de kwestie. Kan interessant worden!

6.

Jason Levin

In de Big Apple voert Andrew Cuomo nog steeds een onafhankelijke campagne voor het burgemeesterschap tegen de Democratische kandidaat Zohran Mamdani. (Net als de zittende burgemeester Eric Adams, wiens toch al kleine kansen in de race deze week nog verder werden ondermijnd toen een van zijn adviseurs een zak chips gevuld met geld rechtstreeks aan een verslaggever gaf, die er onmiddellijk een artikel over schreef .) Cuomo's nieuwe strategie tegen Mamdani is het plaatsen van "trollen"-content over hem op sociale media; een van de memes die vorige week onder Cuomo's naam werd geplaatst, werd gemaakt door een jongeman genaamd Jason Levin, die maandag ook een foto van zichzelf met de kandidaat plaatste en zei dat hij zou werken aan een "marketingstrategie" voor de campagne. Het bleek echter dat Levin ook een zelfverklaarde Trump-stemmer is, wiens online oeuvre zowel verwijzingen naar blanke nationalistische slogans bevat als de bewering CEO te zijn van een bedrijf genaamd Goonmaps, dat mannen aanmoedigt om de locaties te publiceren waar ze gemasturbeerd hebben . Het Cuomo-team zegt nu dat Levin "niet door de campagne betaald" wordt en dat de foto van Levin en Cuomo samen genomen is tijdens een fondsenwervingsactie, niet tijdens een strategievergadering. Het team gaf echter geen commentaar op de kaart.

7.

Oesterman

Nog verder omhoog, in Maine, zoeken de Democraten een kandidaat voor 2026 die het opneemt tegen senator Susan Collins, de gematigde Trump- aanhanger die haar zetel al 400 jaar in een wurggreep lijkt te houden. De kandidaat van deze week heet Graham Platner, een oprechte macho-oesterman die zijn debuut maakte met een goed geproduceerde video van twee minuten over hoe je de overheid kunt laten werken voor werkende mensen in plaats van voor miljardairs en "de oligarchie". Hoewel we geen idee hebben of Platner een goede kandidaat zal zijn tegen Collins, is het wel een interessante test voor de Democratische Partij, wiens andere belangrijke kandidaat op dit moment de 77-jarige huidige gouverneur Janet Mills is. Hoe serieus is het Democratische establishment in zijn pogingen om de ontevreden jongere mannelijke kiezers aan te spreken die Trump hielpen de verkiezingen van 2024 te winnen? Dat is de vraag die Platners campagne letterlijk stelt. En hoewel redacteuren het haten als schrijvers een stuk afsluiten met de opmerking “we zullen zien”, is onze professionele mening … we zullen zien!