Zohran Mamdani, toekomstige burgemeester van New York?

Zohran Mamdani zou "de eerste moslimburgemeester van Indiase afkomst in de geschiedenis van New York City" kunnen worden, schrijft Al-Jazeera . De 33-jarige is de zoon van een universitair docent en een filmmaker. Hij valt op door zijn linkse agenda: steun voor Palestina, een huurstop, gratis bussen en door de stad gerunde supermarkten.

Zohran Mamdani's platform is breed bekritiseerd, "door zowel Republikeinen als gematigde Democraten, die hem ervan beschuldigen te veel verdeeldheid te zaaien over New York City, laat staan de rest van de Verenigde Staten", meldt Vox . "Voormalig minister van Financiën Larry Summers noemde Mamdani's plan voor een huurbevriezing bijvoorbeeld 'de beste manier om een stad te verwoesten – na een bomaanslag '", vervolgt de Amerikaanse website.

Mamdani's programma wordt als veel te utopisch beschouwd: prachtige ideeën in een ideale wereld, onmogelijk om in de huidige staat van onze wereld in de praktijk te brengen. Toch zijn Mamdani's spectaculaire maatregelen niet bepaald vernieuwende ideeën, en hij is niet de eerste die ze probeert te implementeren. Ze zijn al eerder geprobeerd, vaak met veelbelovende resultaten.

Zo heeft zijn voorstel om de huren te bevriezen, waardoor de huurprijzen in ongeveer een miljoen appartementen niet zouden stijgen, voor ophef gezorgd. Dit tijdelijke mechanisme is al in 2015, 2016 en 2020 toegepast. Het stelt sommige huurders in staat hun financiële situatie bij te benen.

"Mamdani's idee om de huren te bevriezen is geen op zichzelf staande rage, het maakt deel uit van een bredere poging om de investeringen in huisvesting te verhogen en het leven van huurders te verbeteren", voegt Vox toe.

Gemeentelijke supermarkten, gerund door de stad, zijn ook een veelbesproken punt in Mamdani's programma. "Zijn tegenstanders hebben van de gelegenheid gebruikgemaakt om hem ervan te beschuldigen een communist te zijn die een einde wil maken aan particuliere bedrijven en de keuzevrijheid van de consument wil beperken", aldus de website.

In werkelijkheid zijn gemeentelijke supermarkten, die tot doel hebben goedkoper voedsel te verkopen, aangezien deze etablissementen bevrijd zouden zijn van de logica van winst, “niet echt een nieuwigheid en nog minder een gevaar”, aldus Vox.

“Verschillende staten, van Alabama tot Virginia, hebben slijterijen die in overheidsbezit zijn – een erfenis van het tijdperk na de drooglegging, toen staten besloten hun controle over de verkoop en distributie van alcohol te vergroten – en dat werkt uitstekend.”

Zeker omdat Zohran Mamdani van plan is er maar vijf te openen, één per wijk in New York, “een druppel op een gloeiende plaat van 15.000 particuliere supermarkten”, voegt Vox toe.

"Maar we moeten realistisch zijn", meent de site. "Het is onwaarschijnlijk dat dit beleid een wezenlijk effect zal hebben op de voedselprijzen. Supermarkten hebben nu al heel lage winstmarges."

En het hoofddoel van dit project is om "het probleem van voedselwoestijnen in bepaalde buurten aan te pakken, waar een schrijnend tekort aan supermarkten is", legt het artikel uit. Want in New York "kan niemand ontkennen dat niet alle inwoners in verschillende buurten dezelfde toegang hebben tot verse, gezonde producten."

Vox oordeelt dat het programma van de Democratische kandidaat "niet zo radicaal" is.

Maar het heeft één voordeel: het draagt "de belofte in zich om het politieke landschap te veranderen. Het moet er geen hol van communisten aan de Hudson van maken, maar een plek waar gekozen bestuurders hun plicht om een waardig leven voor al hun medeburgers te garanderen ter harte nemen", menen de Amerikaanse media.

En dat is deels de reden waarom hij, zo gelooft hij, "zo'n sterke resonantie had met de kiezers." ⏤