Jannik Sinner neemt fitnesstrainer die betrokken was bij dopingzaak opnieuw aan

Hun samenwerking zal niet lang onderbroken worden. Fitnesscoach Umberto Ferrara en de Italiaanse tennisser Jannik Sinner werken weer samen, zo maakte Avima, het managementbedrijf van de nummer één van de wereld en de recente Wimbledon-kampioen, woensdag 23 juli bekend in een persbericht.

Dhr. Ferrara werd in de zomer van 2024 door de atleet ontslagen na de onthullingen van twee positieve tests op een verboden middel, die enkele maanden eerder hadden plaatsgevonden, tijdens het toernooi van Indian Wells (Californië). Jannik Sinner, die voor drie maanden werd geschorst, van februari tot begin mei, op grond van een overeenkomst met het Wereldantidopingagentschap (WADA) , blijft zijn onschuld bepleiten.

Hij beweert door een derde te zijn besmet tijdens een massage door een lid van zijn team. WADA erkende dat de infectie per ongeluk was gebeurd, maar bestrafte de speler toch voor zijn verantwoordelijkheid jegens de mensen om hem heen.

Umberto Ferrara en de masseur en fysiotherapeut Giacomo Naldi waren na deze affaire door Jannik Sinner ontslagen. De Italiaan behield echter zijn vertrouwen in eerstgenoemde, die hij in november 2024 omschreef als een "uitstekende trainer". In een gesprek met La Gazzetta dello Sport gaf Ferrara in april toe "jarenlang" een spray met clostebol te hebben gebruikt - de verboden stof in kwestie - die "hem was voorgeschreven door een specialist voor de behandeling van een chronische aandoening".

Volgens hem ligt de fout bij Giacomo Naldi. "Ik heb hem aangeraden het te gebruiken voor een wond die niet genas en zijn werk bemoeilijkte. Ik heb hem heel duidelijk verteld over de aard van het product en dat Jannik er nooit mee in aanraking mocht komen. Ik heb alleen toestemming gegeven voor gebruik in mijn eigen badkamer," legde de fitnesstrainer uit.

Het besluit om de heer Ferrara opnieuw aan te nemen werd genomen "in volledige overeenstemming met Janniks managementteam en als onderdeel van de voorbereiding op (...) de Masters 1000 in Cincinnati en de US Open", waarvan de Italiaan de titelverdediger is, zo legde Avima uit in haar persbericht.

"Umberto heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van Jannik, en zijn terugkeer weerspiegelt een hernieuwde focus op continuïteit en prestaties op het hoogste niveau ", aldus het management. Deze beslissing zou echter opnieuw een smet kunnen werpen op het imago van de nummer één van de wereld, aangezien zijn spectaculaire finale op Roland Garros en de daaropvolgende overwinning op Wimbledon tegen Carlos Alcaraz het dopingschandaal naar de achtergrond hadden gedrongen.