Jasper Philipsen sprint naar de overwinning in de eerste etappe van de Vuelta a España 2025

Op zaterdag 23 augustus ging de Vuelta a España 2025 van start in Turijn met een 186,1 kilometer lange eerste etappe naar Novara. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) won in een massasprint, voor Ethan Vernon (Israel-Premier-Tech) en Orluis Aular (Movistar). De Belg pakte de eerste rode trui van deze ^80e editie van de Vuelta a España, een opmerkelijke comeback na zijn opgave in de vorige Tour de France.

De koers startte in de Reggia di Venaria, het paleis van de koninklijke familie van Savoye, waarna het peloton koers zette richting Novara, waar sprinters sinds 2007 niet meer om de overwinning hadden gestreden. Al vroeg in de wedstrijd reed een groep van zes renners – Pepijn Reinderink, Nicolas Vinokourov, Joël Nicolau, Koen Bouwman, Alessandro Verre en Hugo de la Calle – voorop. Met nog 85 kilometer te gaan was het grootste deel van de kopgroep ingelopen, alleen Hugo de la Calle wist een paar meter voorsprong op het peloton te behouden.

Met nog 82 kilometer te gaan had Hugo de la Calle nog steeds een voorsprong van zestien seconden op het peloton, waarmee hij zijn solo-inspanning na urenlange koersen voortzette. Maar na ruim 45 kilometer aan kop, met nog 38,5 kilometer te gaan, werd de Spanjaard ingehaald door het peloton.

De enige klim die op de lijst stond, de Poggio de la Serra (categorie ³ ), zorgde voor een levendige strijd. Nicolas Vinokourov zette de eerste aanval in, snel gepareerd door Pepijn Reinderink, voordat Alessandro Verre wegreed en als eerste over de top kwam en zich zondag de eerste drager van de beste klimmerstrui van de Vuelta verzekerde.

Toen Novara naderde, heroverden de sprintploegen de koers en maakten zich op voor de finale. In de laatste paar honderd meter leidde de ploeg Lidl-Trek het peloton voor Mads Pedersen, maar Jasper Philipsen hield perfect stand. Nadat hij de eerste etappe van de vorige Tour de France al had gewonnen – en aan het einde daarvan de gele trui droeg – bevestigde de Belg zijn status als maatstaf in de sprint.

Na een zware valpartij tijdens de derde etappe van de Ronde van Spanje in juli moest hij vroegtijdig opgeven. Minder dan twee maanden later zette hij zijn poging op honderd meter van de finish in, waardoor zijn rivalen kansloos bleven. Op 27-jarige leeftijd behaalde Jasper Philipsen zijn eerste overwinning in de Ronde van Spanje en verzekerde hij zich bovendien van de rode leiderstrui.

Vanaf zondag krijgt de Vuelta een andere wending met de tweede etappe, tussen Alba en Limone Piemonte (159,6 kilometer). Na Cuneo te hebben gepasseerd, beklimt het peloton de Colle del Morte voor een eerste aankomst op grote hoogte, in het skioord Limone 1400 (7,6 kilometer met een stijgingspercentage van 5,4%). De grote favorieten in het algemeen klassement, waaronder Jonas Vingegaard, tweede in de Tour de France achter Tadej Pogacar, zouden voor het eerst hun stempel kunnen drukken. "Ik ben hier met een zeer sterke ploeg. We zijn allemaal in topvorm en we zijn er klaar voor", zei de Deense renner op het X-account van zijn ploeg, een dag voor de eerste etappe.