Lavillenie, Bourgoin, Zhoya... Vijf momenten om te volgen deze zondag op de Franse kampioenschappen in Talence

Renaud Lavillenie, die het Franse record aanvoert met 5,82 meter, het minimum voor Tokio, dat hij al twee keer heeft overwonnen, viert binnenkort zijn 39e verjaardag, maar hij blijft zeer competitief en is eindelijk verlost van de fysieke problemen die hem de afgelopen seizoenen hebben gehinderd. De Olympisch kampioen van 2012 zal proberen de nationale titel over te nemen van drievoudig kampioen Thibaut Collet op de hindernisbaan van het Thouars-stadion, die het deze zomer moeilijk had en nog steeds op zoek is naar het minimum voor de wereldkampioenschappen. Als bewijs van de traditionele dichtheid in de discipline zal er geen gebrek zijn aan podiumkandidaten, van Ethan Cormont tot Baptiste Thiéry, waaronder Anthony Ammirati en Robin Emig.

Wie wordt Frans kampioen op de baan? Het is een slimmerik die, gezien het aantal kanshebbers, een betrouwbare voorspelling kan doen. Zaterdag zette Samuel Vessat de beste tijd van de dag neer, in 45''39, een nieuw persoonlijk record voor iemand die ook een goede basketballer is. In dezelfde heat liep Téo Andant in 45''48, terwijl Muhammad Abdallah Kunta zijn tijd won in 45''52 door zijn inspanning vrij scherp af te breken voor de finish. Voor Jimy Soudril vervloog de hoop op een goede prestatie echter al snel in de heat, toen de recente bronzenmedaillewinnaar op de Europese Indoorkampioenschappen voelde dat de hamstringblessure die hij in het voorjaar opliep hem niet in staat stelde zijn kansen normaal te verdedigen. De inwoner van Nantes stopte zijn inspanning op vijftig meter van de finish.

Door zijn heat op zaterdag te winnen in de uitstekende tijd van 13''10 (0,5 m/s), maakte Just Kwaou-Mathey indruk. Iets meer dan een jaar na zijn rechterachillespeesblessure is de door Giscard Samba getrainde atleet alweer terug op een uitstekend niveau. Hij wordt een belangrijke rivaal voor Sasha Zhoya (winnaar in 13''35 op zaterdag in de heat zonder zichzelf te forceren) en Wilhelm Belocian (tweede in zijn heat in 13''31 achter Aurel Manga, winnaar in 13''26), die alle drie al de minimumtijd voor Tokio hebben behaald. Pascal Martinot-Lagarde, derde in zijn heat (die gewonnen werd door Kwaou-Mathey) in 13''57, zal zijn niveau aanzienlijk moeten opkrikken om te slagen voor zijn ambitieuze uitdaging in Talence: podiumplaats en minimumtijd voor het WK (13''22).

Dit is dé race van het weekend waar iedereen op wacht, want de dichtheid is zo hoog. Bovendien heeft de serie dit al bewezen met een enorme crash afgelopen zaterdag, waarbij Louis Gilavert, Maël Gouyette en Anicet Kozar ten val kwamen. De drie hebben repêches gehad en de finale zou dus met 15 deelnemers gelopen kunnen worden, ook al zouden er onder de drie genoemde deelnemers enkele uitvallers kunnen zijn. Het spektakel zal er in ieder geval zijn, want aan de start zullen er 6 zijn die de minimumtijd voor Tokio (3'32''09) al hebben gehaald en er zijn slechts drie plaatsen op het vliegtuig naar Japan. Met zijn Franse record uit Parijs is Azeddine Habz de grote favoriet, maar het gevaar komt van alle kanten, met name Flavien Szot en Paul Anselmini, de recente vicekampioen van de Europese beloften in deze discipline.

Bij afwezigheid van Rénelle Lamote, die zich heeft teruggetrokken, lijkt de 800 meter op de Franse kampioenschappen voor elites volledig open. Op papier lijkt Anaïs Bourgoin, bronzenmedaillewinnares op Euro 2024, met haar tijd van 1:57.81 dit seizoen de sterkste. Maar de getrainde politieagente zal op haar hoede moeten zijn voor Clara Liberman, die deze winter als tweede eindigde op de EK Indoor en deze zomer de 1:59-grens doorbrak (1:58.96). De winnares van vorig jaar, Charlotte Pizzo (1:59.74 dit seizoen), is de derde kanshebber op de titel, temeer daar de atlete uit Fontainebleau weinig te verliezen heeft en moet proberen de wedstrijd op gang te brengen om deze twee sterk eindigende tegenstanders te destabiliseren.