Professionele franchise, MMA-formaat, drie Niçois op het programma: we presenteren u de taekwondowedstrijd die zaterdag in Nice aankomt

Taekwondo verschuift naar een andere dimensie, naar 2.0. Het vindt zichzelf opnieuw uit, bijna van A tot Z, om herboren te worden in een vorm die wordt omschreven als ' hybride '.

Terwijl ze zich verzoende met haar verleden en wat haar historisch gezien een bijzondere plaats in de wereld van de vechtsporten heeft gegeven. Want om elke vier jaar in de schijnwerpers van de Olympische Spelen te staan, was de discipline 'gezuiverd' en mogelijk haar ziel kwijtgeraakt.

Dat is in ieder geval de diepe overtuiging van Mikaël Meloul, de man die tegelijk met de geschiedenisboeken een legende werd nadat hij de allereerste Franse wereldkampioen in deze discipline werd.

"Het was in 1993, en hoe meer ik kijk naar hoe mijn sport zich heeft ontwikkeld, hoe meer ik tegen mezelf zeg dat het niet langer de sport is waar ik destijds van hield en die ik beoefende. Mijn imago is zo gebrekkig dat het een echte last voor me is geworden..."

Voor de inwoner van Nice was de oprichting van deze professionele franchise (ontstaan in de Verenigde Staten, op initiatief van zakenman Rick Shin, die zich eerst als dissident had geprofileerd en de deur had dichtgegooid bij de wereldbond WT) niet alleen een manier om weer in contact te komen met de essentie, met name op het gebied van de gemoedstoestand en het begrip " full contact combat ", maar belangrijker nog, het gaf taekwondo een nieuw leven.

Zo hoopt hij op meer mediazichtbaarheid. Door deels de (visuele) codes van MMA (kooi, projecties, enz.) over te nemen: " Het is inderdaad een beetje hetzelfde format, maar het is toch heel anders", kwalificeert hij . "In zoverre we op de grond maar 5 seconden hebben voordat de scheidsrechter de vechters optilt, om echt de voorkeur te geven aan stoten, oftewel staand vechten. Technisch gezien heeft het er niets mee te maken, het is veel radicaler..."

Op zoek naar erkenning

Eén ding is zeker: de line-up voor de 11e editie van dit gloednieuwe circuit - een primeur op het Europese vasteland! - belooft nu al een buitengewone show te worden.

Ondanks de zeer korte tijd die de organisatie had om alles van tevoren te regelen en een line-up te presenteren die bij het evenement paste.

Met atleten van alle continenten, met bewezen talent (waaronder, voor sommigen, in MMA), en/of op zoek naar erkenning...

Feit blijft dat er, aangezien de wereldranglijst nog in ontwikkeling is, nog geen gordels op het spel staan of titels te winnen zijn.

Aan de andere kant, en in het bijzonder voor de drie spelers van Nice die op 2 augustus 2025 op de affiche staan, is de mogelijkheid om een proflicentie te behalen op zich al een bron van nog grotere motivatie. Zoals Julien Guillerme, zoon van Fabien, de voormalige Europees kampioen van... Engels boksen!

"Voor hen is het een nieuwe uitdaging, die de training betekenis geeft. Zonder dit perspectief, en de financiële voordelen die daarmee gepaard gaan, riskeerden we dat deze jongeren zouden verdwijnen en naar andere sporten zouden overstappen..." , legt de sportdirecteur van Taekwondo Azur Sport (TAS) uit.

Mikaël Meloul beseft dan ook terdege dat er dringend verandering nodig was. Hij aarzelt dan ook niet om de rol van luxeverkoper op zich te nemen ter promotie van de KT.

KT, net als Kiff Total natuurlijk...

11 gevechten op het programma:

Julien Guillerme (Fra) - Frantz Chabal (Fra). Malick Niang (Senegal) - Yahia Soudi (Marokko). José Amador (Fra) - Lorenzo Scafaria (Fra). Yveth Ribueno (Venezuela) - Alice Bellon (Fra). Nathan Amiot (Fra) - Iglesias (Esp). Cedy Haris (VS) - Bemnet Shume Birhanu (Ethiopië). Nadir Gouriani (Fra) - Tesfaw Workneh. Jonny Beccera (vrijdag) - Gombauld Jeffrey (fra). Levy Carriel (Fra) - Mudesir Oumer (Ethiopië). Mensour Youssef (Tunesië) - Musab Abdurhiman (Ethiopië).

Findley William (VS) - Hamza Salhi (Fra).