Tegenover Tadej Pogacar staat de impotentie van Jonas Vingegaard en Visma-Lease a Bike

Wat zou je er niet voor over hebben om de instructies te horen die Jonas Vingegaard op donderdag 24 juli, tijdens de ^18e etappe van de Tour de France 2025, via zijn team, Visma-Lease a Bike, in zijn oortje krijgt? De route tussen Vif (Isère) en de Col de la Loze (Savoie), met zijn drie beklimmingen in de buitencategorie en bijna 5500 hoogtemeters, leek de perfecte speeltuin voor de kopman van de Nederlandse ploeg om tijd te winnen op Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), die nog steeds (ruimschoots) aan kop gaat in het algemeen klassement.

Maar aan de finish vergrootte de gele trui, die donderdag tweede stond achter de Australiër Ben O'Connor (Jayco-AlUla), zijn voorsprong op de Deen, die derde stond, verder. In totaal zitten er nu vier minuten en 26 seconden tussen de twee mannen, met nog maar één bergrit te gaan op vrijdag. " Het was moeilijk om gaten te creëren, ik ben blij dat ik nog steeds aan de leiding rijd en dat ik tijd heb ingehaald ", zei Tadej Pogacar. "Het was een heel goede dag."

Een bijna theatraal moment vat de verstilde strijd tussen de twee renners samen: een kantelpunt op 42,4 kilometer van de finish, waar wachten, blikken en de schaduw van berekening alles overheersten. 17 kilometer lang namen ze elkaar op, keken elkaar bijna woedend aan, en transformeerden de gehoopte confrontatie in een show van wederzijdse observatie, in de vallei die de Col de la Madeleine met de Col de la Loze verbindt. "Maar wat doen ze?" , vragen de volgers zich af, in een vorm van beleefde onbegrip. "Het is een schets..." , zegt een van hen, zijn ogen op zijn telefoon gericht op het moment van de laatste klim.

Je hebt nog 67,15% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.