Tour de France 2025: Ben Healy, de rebelse afvallige

Het peloton heeft zijn punkrocker. Hij rijdt alsof hij zou aanvallen: stoot na stoot, zijn hoofd lichtjes scheef, en als het fietsen het toeliet, zou hij legerkisten dragen. Op sociale media hebben we hem al zien surfen. Hij heeft een kleine teckel en deelt nummers van de coole Dubliners Fontaines D.C., een band waar hij zo deel van zou kunnen uitmaken met zijn pubcrawlergezicht met plakkerige tafels – ingehouden gezichtsbeharing, ringen in zijn oren, krullen die over zijn voorhoofd likken. Maar dit is een hotel in Toulouse, en Ben Healy, 24, die de dag ervoor, op de hoogten van Mont-Dore (Puy-de-Dôme), de eerste Ier werd die de gele trui droeg in de Tour de France sinds Stephen Roche in 1987, ziet eruit als een klein jongetje.

Voor de camera's en de verslaggevers die voor deze rustdag, halverwege de Tour, zijn gekomen, verschijnt zijn lichaam elders; hij neemt niet volledig de ruimte in. Hij lijkt een beetje ongemakkelijk. Zijn toon blijft gelijkmatig en beleefd bij elke vraag. Gevraagd naar hoe hij de rest van zijn carrière ziet, flapt hij eruit: "Ik hou gewoon van wielrennen." Een beetje warm water en een goede koude douche: in Escape Collective,