We kennen de route van de Monte Carlo Rally van 2026... en er is een verrassing

Zoals gebruikelijk is het op tijd. Precies zes maanden voor de start van het nieuwe WRC-seizoen onthulde de Rally van Monte Carlo vrijdag zijn route.

Terwijl de echo van een mogelijke terugkeer naar Valence en de Ardèche in 2027 zich steeds meer in de bergen verspreidt, geeft de kaart van de 94e editie, die gepland staat voor 21 tot en met 25 januari 2026, opnieuw een prominente plaats aan de wegen van de Hautes-Alpes en de Drôme Provençale, rond de stad Gap, die opnieuw is aangewezen als knooppunt.

Maar er staat een grote verrassing op het menu voor de derde van de vier etappes: de heropleving van de Monegaskische superspecial tussen Rocher en Port Hercule. De deelnemers keren op zaterdag 24 januari terug naar het Prinsdom om vanaf 17:45 uur de klok te verzetten in een selectieve proef van 2,82 km die over het onderste deel van het circuit van de Grand Prix van Monaco loopt.

Deze eerdere ervaring is niet nieuw, want we moeten bijna twintig jaar teruggaan om hem te vinden. Het was in 2008, midden in de regeerperiode van het duo Sébastien Loeb en Daniel Elena.

De exacte route van deze SS 13 wordt later bekendgemaakt.

Nog een opmerkelijke wijziging: het podium voor de vertrek- en aankomstceremonie verhuist van de Place du Casino naar de Quai Albert-Ier.

Nadat ze de dag ervoor hun prestaties hebben beoordeeld tijdens de speciale proef aan de poorten van Gap, verlaten de teams het Prinsdom op donderdag 22 januari in de vroege namiddag: de eerste check-in is stipt om 14.00 uur. Vervolgens beginnen de gevechten in de Alpes-Maritimes, tussen Toudon en Saint-Antonin (SS 1, 22,90 km, 15.35 uur).

De departementen 04, 05 en 26 nemen het leeuwendeel voor hun rekening, met een feestelijk menu met enkele klassiekers, zoals Laborel (ES 4 en 7), Saint-Nazaire-le-Désert (ES 5 en 8) en de niet minder beroemde Col des Garcinets (ES 10 en 12).

Het mag gezegd worden: de Hautes-Plages van Nice hebben de eer om op zondag 25 januari het complete vierde en laatste deel te mogen ontvangen. Een "money-time" georganiseerd op de hellingen van de Braus-passen, richting Cabanette (ES 14 en 16, 12,48 km) en Turini, van La Bollène naar Moulinet (ES 15 en 17, 23,33 km) waar de bonuspunten voor de Power Stage worden toegekend.

Nu blijft er nog maar één vraag over: zal Sébastien Ogier, de gekroonde kampioen van de Hautes-Alpes, de trofeehouder, op 42-jarige leeftijd het opnieuw doen en voor de elfde keer zijn stempel op het erelijst drukken?

De route

Donderdag 22 januari 2026: etappe 1 (Monaco-Gap): Toudon - Saint-Antonin (ES 1 - 22,90 km - 15.35 uur); Esclangon - Seyne-les-Alpes (SS 2 - 23,48 km - 18:03 uur; Vaumeilh - Claret (SS 3 - 15,20 km - 19:51 uur).

Vrijdag 23 januari 2026: Laborel – Chauvac-Laux-Montaux (ES 4/7 - 17,84 km – 8.36 uur/14.58 uur); Saint-Nazaire-le-Désert - La Motte-Chalancon (ES 5/8 - 29,00 km – 10:04 uur/16:26 uur); La Bâtie-des-Fonts - Aspremont (ES 6/9 - 17,85 km – 11:22/17:44 uur).

Zaterdag 24 januari 2026: La Bréole - Bellaffaires (SS 10/12 - 30,10 km – 8.05 uur/12.05 uur); Vaumeilh - Claret (SS 11 - 15,20 km – 9u18); Monaco superspecial (SS 13 - 2,82 km – 17:45 uur).

Zondag 25 januari 2026: Col de Braus - La Cabanette (ES 14/16 - 12,48 km – 8:00/11:10 uur); La Bollène-Vésubie - Moulinet (ES 15/17 - 23,33 km – 9.05 uur/13.15 uur).