Het nieuwe hogere salaris van mijn vrouw heeft me depressief en minder zelfverzekerd gemaakt. Wat kan ik doen? VICKY REYNAL antwoordt.

Beste Vicky,

Is het hogere salaris van mijn vrouw de reden voor mijn depressie ? Ik ben 46 en werk al tien jaar in een managementfunctie bij hetzelfde bedrijf. Een jaar geleden begon ik me behoorlijk somber te voelen – minder zelfverzekerd, meer teruggetrokken van vrienden en meer ruzie met mijn vrouw. Het enige wat veranderd is, is dat ze in twee jaar tijd twee keer promotie heeft gemaakt en meer is gaan verdienen dan ik. Maar in plaats van dankbaar te zijn dat ze meer geld binnenhaalt, voel ik me schuldig dat ik niet meer verdien. Ik moet erbij zeggen dat ze me nooit een schuldgevoel heeft bezorgd, het ligt allemaal aan mij. Hoe kan ik de situatie gewoon accepteren en haar salaris niet alles laten beïnvloeden?

EM, via e-mail

Vicky Reynal, financieel psychotherapeut, antwoordt: Ik denk dat het volkomen normaal is dat je gemengde gevoelens hebt over het feit dat je vrouw een hoger salaris verdient dan jij. En hoewel ik niet denk dat er ooit maar één reden is waarom we depressies ervaren, klinkt het alsof deze verandering in jullie relatiedynamiek op verschillende vlakken een aanzienlijke impact op je heeft gehad.

Om te beginnen is het oké om trots te zijn op je vrouw, terwijl je tegelijkertijd worstelt met moeilijkere emoties zoals afgunst, onzekerheid en zelfs wrok. Ik zeg niet dat je per se al deze dingen voelt, maar jezelf toestaan ​​om ongemakkelijke emoties te erkennen is een cruciale stap om ze te beheersen. Emoties zoals woede of tekortkoming (wanneer ze onderdrukt of ontkend worden) kunnen zich vaak uiten als verdriet, teruggetrokkenheid of depressie.

Het hebben van deze gevoelens maakt je geen slechte echtgenoot of een gebrekkig persoon – ze zijn diep menselijk. Waar het om gaat, is hoe je ze verwerkt en erop reageert. Het is mogelijk dat sommige van de recente spanningen en ruzies met je vrouw, in ieder geval deels, voortkomen uit gevoelens die je nog niet hebt onderzocht of volledig hebt begrepen.

Het kan nuttig zijn om erover na te denken wat haar succes precies voor jou betekent.

Is het simpelweg het feit dat ze nu meer verdient dan jij? Of gaat het meer om het traject – haar opgaande carrière, groeiende zelfvertrouwen en professionele erkenning? Misschien herinnert het je aan een pad dat je ooit wilde bewandelen, of benadrukt het een gevoel van stagnatie in je eigen carrière.

Je bent ook in een leeftijdsfase waarin veel mensen hun huidige levensfase opnieuw gaan evalueren. Soms is er niet veel voor nodig, en soms is een vergelijking met een leeftijdsgenoot of partner al voldoende om gedachten te triggeren zoals: 'Ben ik nu wel waar ik had willen zijn?' Dat soort interne evaluatie kan teleurstelling of zelfs schaamte oproepen als we het gevoel hebben dat we niet aan onze eigen verwachtingen hebben voldaan, met name op het gebied van geld of status.

Het is ook de moeite waard om te onderzoeken wat geld voor jou symbolisch betekent.

In veel samenlevingen wordt al lang verwacht dat mannen de voornaamste kostwinner zijn. Die erfenis kan nog steeds een grote invloed hebben, ook al hangen we die overtuigingen niet meer bewust aan.

Als je bent opgegroeid in een gezin waar je vader werkte en je moeder minder verdiende of zich vooral op de zorg richtte, kan het verontrustend of misschien zelfs 'verkeerd' voelen dat die rollen zijn omgedraaid.

In deze gevallen kan schuldgevoel ontstaan ​​omdat je het gevoel hebt dat je een rol die je als onderdeel van je identiteit hebt geïnternaliseerd, niet vervult. Maar soms gaat het dieper dan schuldgevoel en wordt het schaamte. En schaamte gaat niet over wat je wel of niet doet; het gaat over wie je gelooft dat je bent. Gedachten als 'Ik ben niet goed genoeg', 'Ik ben minder mannelijk' of 'Ik faal' kunnen je geest binnendringen.

Een andere vraag die het onderzoeken waard is, is of je emotionele reactie puur intern is, of dat de externe dynamiek in je relatie ook is veranderd. Gaan de ruzies met je vrouw echt over geld, of over iets wat geld nu vertegenwoordigt, zoals macht of controle?

Merk je dat ze een dominantere rol speelt in financiële of huishoudelijke beslissingen? Zo ja, dan is het mogelijk dat sommige van je gevoelens voortkomen uit een gevoel van machteloosheid, ook al was het niet haar bedoeling om die onbalans te creëren.

Lees meer

Of is uw vrouw nu opvliegender of afstandelijker geworden sinds ze meer verdient? Het is mogelijk dat het salarisverschil voor haar een breder keerpunt markeert en mogelijk onevenwichtigheden op andere gebieden aan het licht brengt, zoals emotionele steun, gedeelde verantwoordelijkheden of intimiteit. Als haar gedrag is veranderd, probeer dan te begrijpen waarom. Zie het niet als een teken van uw eigen tekortkomingen. Dit kan u helpen om van een gevoel van hulpeloosheid over te gaan naar weer zelfredzaamheid.

Uiteindelijk is het cruciaal om de emotionele en relationele dynamiek te begrijpen die deze salarisverschillen aan het licht hebben gebracht. Als je verdrietig bent omdat haar promoties en carrière je belangrijke vragen over je carrière hebben doen stellen, zie het dan als een kans. Is het tijd om te vragen om een ​​promotie of meer verantwoordelijkheid? Of om over te stappen naar een baan die uitdagender aanvoelt? Als dit je onbewuste definitie van wat het betekent om een ​​'man' of een 'goede partner' te zijn, op de proef stelt, wil je je daar dan aan blijven houden of kun je andere manieren bedenken waarop je meer kunt bijdragen aan het gezinsleven en de relatie, naast de financiële?

Zodra je kunt ontdekken wat geld voor jou betekent en samen met je vrouw kunt onderzoeken hoe jullie rollen en communicatie als stel mogelijk zijn veranderd, staan ​​jullie sterker om de echte problemen aan te pakken. Dat kan zijn: een gevoel van zingeving hervinden, de band met je vrouw herstellen, of gewoon leren om meer compassie voor jezelf te hebben.

• Heb je een vraag voor Vicky? Stuur een e-mail naar [email protected]