Amberkleurige waarschuwingen voor de gezondheid van de hitte, aangezien temperaturen boven de 30°C waarschijnlijk zijn

Er zijn oranje hitte-gezondheidswaarschuwingen van kracht in heel Engeland, met temperaturen die dit jaar voor het eerst boven de 30 graden Celsius uitkomen.

De waarschuwingen, die gelden tot 09:00 uur BST op maandag, komen op een moment dat er een hittegolf in een groot deel van het land wordt verwacht.

Volgens de Britse Health Security Agency (UKHSA) zijn er "waarschijnlijk aanzienlijke gevolgen" voor de gezondheids- en sociale zorgdiensten, waaronder een grotere vraag.

Donderdag ligt de temperatuur tussen de 27 en 30 graden in Oost-Wales, de Midlands en Oost- en Zuidoost-Engeland. Op een paar locaties in Groot-Londen en de thuisprovincies kan de temperatuur zelfs 31 graden bereiken.

Elders stijgen de temperaturen tot 23 tot 27 graden, maar langs de kust voelt het koeler aan, met temperaturen rond de 20 graden.

Dit volgt op een periode van hoge temperaturen in het Verenigd Koninkrijk, waarvoor eerder al een geel hittealarm gold.

Het waarschuwingssysteem werkt samen met het Met Office, maar richt zich op gezondheidsrisico's met vier waarschuwingsniveaus: groen, geel, oranje en rood.

Een oranje waarschuwing betekent dat de gevolgen van het weer "waarschijnlijk in de gehele gezondheidszorg merkbaar zullen zijn".

Voorbeelden die UKHSA noemt, zijn onder meer de moeilijkheden bij het beheren van medicijnen, het vermogen van het personeel om diensten te leveren en de interne temperaturen in zorginstellingen die de aanbevolen drempelwaarden overschrijden.

Het agentschap wijst ook op een mogelijke stijging van het aantal sterfgevallen, met name onder mensen die 65 jaar of ouder zijn of gezondheidsproblemen hebben.

Op dit niveau van alarm is het mogelijk dat bepaalde gevolgen voor de gezondheid merkbaar zijn voor de gehele bevolking, en niet alleen voor de meest kwetsbaren.

De stijgende temperaturen worden veroorzaakt door een hogedrukgebied boven het Verenigd Koninkrijk. Met een zuidoostenwind wordt warm weer uit andere delen van West-Europa aangetrokken.

Vrijdag liggen de temperaturen in het Verenigd Koninkrijk opnieuw rond de 25 graden Celsius. Op een paar plekken in Zuidoost-Engeland wordt het zelfs nog warmer dan 30 graden.

In het noorden en westen van het Verenigd Koninkrijk daalt de temperatuur zaterdag licht, met kans op enkele regen- of onweersbuien. In het midden en oosten van Engeland is het de piek van de hittegolf, met temperaturen die oplopen tot 30 tot 33 graden Celsius.

Woensdagavond werd in St. James' Park in Londen een temperatuur van 29,3 °C gemeten. Dat is iets lager dan het record van 29,4 °C dat tot nu toe dit jaar werd geregistreerd en dat op 13 juni in Suffolk werd gemeten.

Op sommige plaatsen in Lincolnshire en Suffolk is de temperatuur al twee dagen achter elkaar boven de hittegolfgrens van 27 graden Celsius uitgekomen. Donderdag zou de derde dag zijn, wat deze gebieden officieel in een hittegolf zou plaatsen.

Om een ​​hittegolf door het Met Office te kunnen verklaren, moet gedurende minimaal drie opeenvolgende dagen een bepaalde drempeltemperatuur worden bereikt.

De drempelwaarde varieert van 25°C in het noorden en westen van het Verenigd Koninkrijk tot 28°C in delen van Oost-Engeland.

Regionale brandweerdiensten hebben waarschuwingen afgegeven over de veiligheid van het water vanwege de hoge temperaturen.

Pam Oparaocha, adjunct-commissaris voor preventie en bescherming bij de brandweer van Londen, waarschuwde dat sterke stromingen, gevaren onder water en koudwaterschok "dodelijk kunnen zijn".

"Met het warme weer en de schoolvakanties in het verschiet willen we dat mensen, en dan met name jongeren, op een veilige manier van onze waterwegen kunnen genieten. Dat begint met educatie", voegde ze toe.

Het is belangrijk om de risico's te kennen en vertrouwd te raken met reddingsmiddelen zoals werplijnen. Deze zijn langs veel waterwegen in Londen aanwezig.

Ook andere organisaties hebben de afgelopen dagen advies gegeven.

De British Heart Foundation (BHF) adviseert mensen met hartaandoeningen om voorzorgsmaatregelen te nemen, omdat hoge temperaturen extra belasting voor het hart kunnen vormen.

Age UK moedigt mensen aan om contact op te nemen met oudere familieleden, vrienden en buren.

Zondag draait de wind naar het westen, waardoor de hittegolf voorbij is en het overal iets koeler wordt.

Hoewel het in het oosten niet zo warm is, liggen de temperaturen nog steeds tussen de 25 en 35 graden.

Klimaatverandering zorgt ervoor dat de temperaturen wereldwijd blijven stijgen en dat er meer kans is op extreme weersomstandigheden.

Vooraanstaande wetenschappers waarschuwden donderdag dat er nog maar drie jaar over zijn om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 °C , het doel dat in 2015 is vastgelegd in het klimaatakkoord van Parijs.

Bijna 200 landen kwamen overeen om de stijging van de wereldwijde temperatuur te beperken tot 1,5 °C boven het niveau van eind 19e eeuw. Zo wilden ze een aantal van de ergste gevolgen van klimaatverandering voorkomen.

Vorig jaar was het warmste jaar ooit gemeten en het eerste jaar waarin de temperatuur boven de drempelwaarde kwam. Een enkel jaar betekent echter niet dat de overeenkomst is geschonden.

Volgens het Met Office is de kans op hittegolven 30 keer groter dan voor de industriële revolutie. Verwacht wordt dat ze zelfs nog vaker zullen voorkomen, mogelijk zelfs om het jaar in de jaren 2050, aangezien de concentraties broeikasgassen blijven stijgen.