Vergeet naalden, vetprikpillen zijn er nu: waarom ze goedkoper zijn, hoeveel gewicht u kunt verliezen en de bijwerkingen onthuld

IEDEREEN heeft het over vetinjecties - de 'wonder'-injecties die centimeters van de taille afhalen en de obesitasepidemie helpen bestrijden.

Maar wat nou als er een nog makkelijkere - en goedkopere - manier was dan Ozempic -achtige injecties, Wegovy en Mounjaro ?

De wetenschap staat nog steeds stil, maar er staat alweer iets groots te gebeuren aan de horizon. En dat zou zomaar iets heel simpels kunnen zijn als het slikken van een pilletje.

Afslankpillen bestaan ​​al tientallen jaren, maar nu willen wetenschappers de nieuwe trend in de obesitasgeneeskunde benutten - en de miljarden die met de prikken worden verdiend - om de pillen razendsnel weer op de markt te brengen.

Professor Jason Halford van de European Association for the Study of Obesity vertelt aan Sun Health: "Ik denk dat pillen uiteindelijk injecties zullen vervangen.

“Mensen zijn er niet bepaald dol op en zijn een beetje bang om zichzelf te injecteren.

“Je hebt het apparaat, de naald, de naaldencontainer nodig en het moet gekoeld worden. Er zijn allerlei uitdagingen.

"Als je het allemaal naar een tablet kunt verplaatsen, kun je de acceptatie ervan vergroten en hopelijk wordt het dan goedkoper en breder beschikbaar."

Professor Richard Donnelly, redacteur van het medische tijdschrift Diabetes , Obesity and Metabolism en klinisch adviseur bij de online kliniek voor gewichtsverlies Juniper, is het daarmee eens.

"Dertig jaar geleden hadden afslankpillen een slechte reputatie en niemand wilde ze voorschrijven", voegt hij toe.

"Ze hadden zeldzame maar ernstige bijwerkingen en waren niet bijzonder effectief.

“Er is nu een enorme ontwikkeling gaande en er is veel om optimistisch over te zijn.

“Er is een grote hoop dat de ontwikkeling van pillen de toegankelijkheid zal verbeteren en minder zal kosten.”

Er zijn verschillende pillen in ontwikkeling. Sommige stimuleren dezelfde hormonen als injecties, om een ​​vol gevoel te geven, terwijl andere een bariatrische operatie nabootsen.

Het uiteindelijke doel is hetzelfde: doen wat met wilskracht alleen niet lukt: ons ervan weerhouden zoveel te eten.

Hoewel sommige nog niet eens op mensen zijn getest, is er voor één al een aanvraag voor goedkeuring ingediend in de VS. Dit betekent dat ze mogelijk nog voor het einde van het jaar beschikbaar zijn.

De meest geavanceerde pillen worden gemaakt door dezelfde bedrijven die ook de vetprikken maken.

Novo Nordisk, de maker van Wegovy en Ozempic , heeft een tabletversie ontwikkeld van semaglutide, het actieve medicijn in deze injecties.

Vorige maand diende het bedrijf een aanvraag voor goedkeuring in bij de Amerikaanse Food and Drugs Administration.

Uit onderzoeken is gebleken dat patiënten gemiddeld 15 procent van hun lichaamsgewicht verloren in 17 maanden met een dagelijkse dosis van 50 mg, vergeleken met acht procent in 12 maanden met Wegovy .

De kans dat deelnemers een betekenisvol gewichtsverlies bereikten, was drie keer zo groot als bij degenen die de pil slikten, vergeleken met degenen die de pil niet slikten.

Concurrent Eli Lilly, fabrikant van Mounjaro (tirzepatide), maakte in april de resultaten van zijn pil orforglipron bekend.

Beide medicijnen werken door het stimuleren van GLP-1-hormonen , die ervoor zorgen dat u zich vol voelt.

Patiënten die 36 mg orforglipron namen, verloren acht procent van hun lichaamsgewicht in tien maanden tijd, wat neerkomt op 1 kilo van een gemiddeld startgewicht van 115 kilo. Deelnemers die een placebo namen, verloren slechts 1,3 kilo.

Ter vergelijking: op Mounjaro daalde het gewichtsverlies met 15 procent in een jaar.

Lilly zei dat hun pil “gemakkelijk geproduceerd en op grote schaal gelanceerd kan worden voor gebruik over de hele wereld”.

Injecties en pillen zijn nog niet rechtstreeks met elkaar vergeleken. Er lopen nog steeds onderzoeken, maar het toepassen van de wetenschappelijke kennis achter deze baanbrekende injecties op tabletten is geen garantie voor succes.

Pfizer staakte in 2023 de ontwikkeling van het medicijn lotiglipron toen uit een onderzoek bleek dat het mogelijk leverschade kon veroorzaken als bijwerking.

Geneesmiddelen worden doorgaans gemakkelijker door het lichaam opgenomen als ze rechtstreeks in de bloedbaan worden geïnjecteerd, dan wanneer ze via de darmen worden verteerd.

En dat is een andere belangrijke overweging: wat de mogelijke bijwerkingen van deze nieuwe pillen zouden kunnen zijn.

De oude generatie afslankpillen had te kampen met onaangename bijwerkingen.

De NHS schrijft al jaren een pil voor met de naam orlistat. Vorig jaar werd er in Engeland £ 12 miljoen aan uitgegeven.

Het werkt door te voorkomen dat de darmen vet uit voedsel opnemen. Dit betekent echter wel dat het vet via de ontlasting moet worden uitgescheiden in plaats van verteerd.

Dit kan leiden tot winderigheid, regelmatige stoelgang en diarree.

Het kan ook blaaspijn en ademhalingsproblemen veroorzaken. Bovendien weegt het gewichtsverlies niet op tegen de prikken.

Uit onderzoek is gebleken dat ongeveer acht op de tien patiënten last krijgen van ten minste één bijwerking bij injecties, meestal buikklachten.

Vroege gegevens suggereren dat dit percentage ook voor pillen geldt.

Ongeveer zes procent van de mensen die pillen of injecties van Lilly of Novo Nordisk slikken, stopt met de medicijnen vanwege bijwerkingen.

Dr. Leyla Hannbeck van de Independent Pharmacies Association zegt: "De medicijnen van de oude generatie waren voor veel mensen oncomfortabel, terwijl deze nieuwe medicijnen veel effectiever zijn.

"Alle medicijnen hebben bijwerkingen, maar het feit dat de resultaten nu veel beter zijn, betekent dat mensen ze liever willen doorstaan." Professor Donnelly zei dat hij nog steeds niet verwacht dat nieuwe tabletten net zo sterk zullen zijn als prikken, en voegde eraan toe: "Ik denk niet dat iemand gelooft dat deze hetzelfde gewichtsverlies zullen veroorzaken als wat u mogelijk met Mounjaro meldt.

De keerzijde daarvan is dat groot gewichtsverlies niet per se goed hoeft te zijn.

Een deel daarvan kan spiermassa zijn en als je 30 procent van je lichaamsgewicht verliest, is dat een behoorlijk grote verandering.

“Een oraal middel dat je gewicht met bijvoorbeeld 10 of 15 procent vermindert, kan in sommige opzichten zelfs duurzamer, beter verdragen en medisch veiliger zijn.”

Hoewel de GLP-1-tabletten waarschijnlijk als eerste op de markt komen, werken uitvinders ook aan een pil voor dagelijks gebruik die de effecten van een maagverkleiningsoperatie nabootst.

Het product van het Amerikaanse bedrijf Syntis Bio, genaamd Synt-101, creëert een 24-uurs darmwand die ervoor zorgt dat voedsel niet kan worden opgenomen in de bovenste vijftien centimeter van de dunne darm.

In plaats daarvan wordt de spijsvertering verplaatst naar de onderste regionen van de darmen, waar hormonen die de hersenen laten weten dat we vol zijn, sneller worden aangemaakt.

Het werkt op een vergelijkbare manier als een operatie en zorgt ervoor dat patiënten zich sneller vol voelen, en het slijmvlies wordt verwijderd wanneer de patiënt de volgende dag naar het toilet gaat.

Synt-101 heeft de eerste veiligheidstesten op mensen doorstaan ​​en naar verwachting zal volgend jaar een grootschalige klinische proef worden gestart.

Een andere pil in ontwikkeling, Sirona, wordt gemaakt door het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Oxford Medical Products en bevat een "dubbele polymeerhydrogel" die in de maag uitzet wanneer deze in contact komt met water.

Het werkt als een maagballon, die de maag van de patiënt vult en hem of haar urenlang een vol gevoel geeft, maar het wordt pas na ‘enkele dagen’ via de ontlasting uitgescheiden.

Uit voorlopige gegevens van een NHS-onderzoek bleek dat patiënten in een jaar behandeling 10 tot 12 procent van hun gezondheid verloren en dat er geen ernstige bijwerkingen waren.

Deskundigen zijn van mening dat afslankpillen verschillende doeleinden kunnen dienen: als vervolgbehandeling na het stoppen met vetinjecties, als optie voor mensen die geen injecties kunnen of willen gebruiken en voor mensen met een minder ernstige vorm van obesitas die minder gewicht hoeven te verliezen.

Er is hoop dat ze minder giftig zijn dan injecties, die vaak bijwerkingen als buikpijn, braken of diarree veroorzaken.

Ook gewichtstoename na de behandeling is een groeiend probleem bij de vaccinaties. Deze mogen in het Verenigd Koninkrijk op dit moment alleen voor maximaal twee jaar worden voorgeschreven.

Rahul Dhanda, algemeen directeur van Syntis Bio, zei: "Patiënten willen niet vastzitten aan een reeks injecties en de bijbehorende bijwerkingen; ze willen een beheersbaar en duurzaam gewichtsverliespad volgen.

“Orale medicijnen die eenvoudig, verdraagbaar en veilig zijn, zullen de rationele keuze zijn voor onderhoudstherapie.”