'Catastrofe' van Rachel Reeves slaat toe terwijl nieuwe economische bom Labour schokt

De onverwachte krimp van de Britse economie zou "catastrofaal" kunnen zijn voor de onder druk staande minister van Financiën Rachel Reeves , zo voorspelde een financieel expert. De economie van het land kromp onverwacht in mei, aangewakkerd door scherpe dalingen in de industrie en de bouw, wat een verdere klap was voor de onder druk staande Reeves. Het Office for National Statistics meldde dat het bruto binnenlands product in mei met 0,1% daalde, wat lager was dan de voorspellingen van de City van een maandelijkse groei van 0,1%.

Het was de tweede maand van krimp op rij, na een daling van 0,3% in april. Bedrijven schrapten banen en annuleerden investeringsplannen als reactie op hogere belastingen en de onzekerheid die ontstond door de tarievenoorlog van Donald Trump . De meest recente cijfers laten zien dat de dalingen in de bouw, olie- en gaswinning, auto-industrie en farmaceutische productie zwaarder wogen dan de terugkeer van groei in de dominante Britse dienstensector.

De industriële productie was in de eerste drie maanden van het jaar sterk gestegen, omdat bedrijven zich haastten om de invoering van Trumps importheffingen op 2 april, de " Bevrijdingsdag ", voor te zijn, wat leidde tot een toename van de export. Hoewel een vertraging waarschijnlijk was nadat Amerikaanse importeurs hun voorraden hadden aangevuld, werden fabrikanten getroffen door onzekerheid.

Samuel Mather-Holgate, onafhankelijk financieel adviseur bij Mather and Murray Financial , zei: "Dit is catastrofaal nieuws voor de overheid. De economie gaat achteruit en deze cijfers bevestigen de trend. Starmer en Reeves moeten snel op dit nieuws reageren. Wachten op de najaarsbegroting is niet het tempo van verandering dat aan hun kiezers werd verkocht."

Sam Kirk, algemeen directeur van J-Flex Rubber Products, merkte op: "Deze cijfers geven duidelijk een nieuwe betekenis aan Labours motto 'verder en sneller'. Het probleem is dat het de verkeerde kant op gaat."

Ranald Mitchell, directeur bij Charwin Mortgages , beschreef de economie als ‘levensondersteuning’.

Hij zei: "Weer een maand, weer een krimp bij UK Plc. De productie ligt lager, de bouwsector ligt lager en de dienstensector ligt op infuus. Als dit de visie van de overheid op stabiliteit is, zitten we in de problemen. De FTSE mag dan wel stijgen, maar de reële economie zit vast in haar achteruit. Een broodnodige renteverlaging in augustus lijkt nu waarschijnlijker, wat een stimulans zou kunnen zijn voor leners en een klap voor spaarders."

Rohit Kohli, directeur van The Mortgage Stop , voegde eraan toe: "De bbp-cijfers van vanochtend bevestigen wat velen van ons ter plaatse al maanden zien: de economie krimpt. Deze regering heeft nooit een geloofwaardig plan voor groei gehad. In plaats daarvan hebben we hogere kosten voor bedrijven gezien en weinig prikkels om te investeren, personeel aan te nemen of te innoveren. Het is moeilijk te zien hoe dat het tekort vermindert of het herstel ondersteunt. Als de regering ergens goed in is, dan is het wel in een ommezwaai – en het is nu tijd voor een nieuwe. Voor leners zijn alle ogen nu gericht op de Bank of England. Deze cijfers garanderen ongetwijfeld een nieuwe verlaging van de basisrente volgende maand."

Colin Low, Managing Director bij vermogensbeheerder Kingsfleet , merkte op: "Het is algemeen aanvaard dat economisch beleid 6-9 maanden nodig heeft om in financiële data te worden omgezet. Daarom kan een nieuwe regering een respijtperiode krijgen, aangezien veel van het vroege nieuws in hun nieuwe parlement het resultaat is van hun voorganger.

Vorige week hebben we echter de eerste verjaardag van de verkiezing van de Labour-regering gevierd met hun primaire doelstelling: 'groei'. Er kan nu geen twijfel meer over bestaan ​​dat we precies het tegenovergestelde zien. Het aanvankelijk gevoerde beleid heeft de economie alleen maar afgeremd.

Scott Gallacher, directeur bij Rowley Turton , trok de groeibeloften van de regering in twijfel: "Met twee opeenvolgende maanden van bbp-dalingen – zelfs al is die bescheiden – is het moeilijk om je niet af te vragen: waar blijft de groei die Labour beloofde? De gegevens suggereren dat het Verenigd Koninkrijk in een neutrale positie blijft steken – of zelfs achteruitgaat.

Rachel Reeves moet snel gas geven en een versnelling hoger schakelen. Zwakte in de productie en bouw wijst op gestagneerde investeringen, terwijl de dienstensector stagneert. Deze stagnatie zet de Bank of England onder druk om de rente in augustus te verlagen. Dat zou leners helpen, maar spaarders treffen, die nu wellicht vaste rentes willen. Lagere rentes zouden de FTSE kunnen ondersteunen. Het land verkeert in zo'n economische puinhoop dat we grote ideeën, echte actie en daadwerkelijke groei nodig hebben – niet alleen vage competentie. Helaas lijkt Labour dit niet te kunnen waarmaken.

Rob Mansfield, onafhankelijk financieel adviseur bij Rootes Wealth Management , zei dat de economie doelloos voortstrompelt: "Deze regering heeft groei nagestreefd, maar het enige wat groeit, is de belastingdruk voor bedrijven. We lijken doelloos richting de begroting van najaar te strompelen, wanneer de belastingen weer omhoog moeten of de uitgaven beperkt moeten worden."

De laatste cijfers komen op een moment dat de groeiplannen van Labour onder de loep worden genomen, te midden van toenemende speculaties over de noodzaak van grote belastingverhogingen bij de najaarsbegroting nadat premier Keir Starmer deze maand een riskante ommezwaai in de sociale zekerheid heeft gemaakt.

Ministers hebben gewaarschuwd voor "financiële gevolgen" nadat de regering is teruggekomen op wijzigingen in de arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, die de schatkist meer dan £ 5 miljard aan besparingen zouden hebben opgeleverd. Dit komt bovenop de £ 1,25 miljard die de schatkist nodig heeft om de verlaging van de winterbrandstofbetalingen in mei te dekken.

Liz McKeown, directeur economische statistieken van het ONS, zei dat "de economie in mei licht kromp, met opvallende dalingen in de productie en de bouw, die slechts gedeeltelijk werden gecompenseerd door groei in de dienstensector. De productiedaling in mei werd veroorzaakt door de olie- en gaswinning, de auto-industrie en de vaak grillige farmaceutische industrie." Ze voegde eraan toe dat mei een bijzonder zwakke maand was voor de detailhandelsverkopen.