Carney's reis naar Europa is bedoeld om de samenwerking op het gebied van handel, defensie en energie te bevorderen
Economische en veiligheidsbanden staan centraal wanneer premier Mark Carney de komende dagen bondgenoten in Oost- en Centraal-Europa ontmoet.
De premier reist niet alleen naar Duitsland, maar ook naar Polen en Letland. Daar zal hij belangrijke leiders uit het bedrijfsleven en de politiek ontmoeten, evenals Canadese troepen die in de regio zijn gestationeerd.
Het Duitse deel van de reis werd vrijdag afgesloten door Carney, die vragen beantwoordde over de afschaffing van enkele wederkerige tarieven voor de Verenigde Staten.
"Canada heeft een goede samenwerking met Duitsland. Die is in de loop der jaren opgebouwd, maar het kan nog veel, veel beter, en ik heb er vertrouwen in dat dat met deze bondskanselier en de focus van onze regering ook zal lukken", zei hij.
Carney zei dat hij dinsdag in Berlijn een ontmoeting zal hebben met de Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Na zijn toespraak gaf een hoge regeringsfunctionaris meer informatie over de agenda en zei dat er ontmoetingen zullen plaatsvinden met belangrijke Duitse zakenleiders.
De Duitse regering kondigde de geplande bijeenkomst aan voorafgaand aan Carney's persconferentie op vrijdag in een verklaring.
In Polen zal Canada naar verwachting een bilateraal strategisch partnerschap sluiten, gericht op energie en veiligheid. Carney zal ook Canadese troepen ontmoeten die in het land zijn gestationeerd.
In Letland krijgt Carney met eigen ogen de door Canada geleide NAVO-brigade te zien en staat er een ontmoeting gepland met de premier van het Baltische land, Evika Siliņa.
"Dit bezoek aan Europa is een kans om de betrekkingen met de Europese bondgenoten te versterken en de samenwerking op belangrijke gebieden, zoals handel, energie, kritieke mineralen en defensie, te bevorderen", aldus de hoge ambtenaar die alleen anoniem wilde spreken.
Minister van Energie en Natuurlijke Hulpbronnen Tim Hodgson en minister van Defensie David McGuinty vergezellen de premier op verschillende delen van de reis.
De ontmoetingen met bondgenoten vinden plaats op een moment dat er onzekerheid heerst over de poging van de Amerikaanse president Donald Trump om een vredesregeling te treffen tussen Rusland en Oekraïne.
Rusland heeft zijn bombardementencampagne geïntensiveerd en een van de zwaarste raket- en droneaanvallen uitgevoerd sinds het Oekraïne in februari 2022 binnenviel. Dit na de top van vorige week tussen Trump en de Russische president Vladimir Poetin.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, zei vrijdag in een interview met NBC News dat er momenteel geen plannen zijn voor een ontmoeting tussen Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.
Poetin zou Zelensky ontmoeten "wanneer de agenda voor een top klaar is", zei hij, en merkte daarbij op dat "deze agenda helemaal niet klaar is".
Lavrov beschuldigde Zelensky er ook van dat hij de door Rusland gestelde voorwaarden voor onderhandelingen, namelijk het bespreken van "territoriale kwesties", niet accepteerde.
Tegelijkertijd verwacht Oekraïne concrete veiligheidsgaranties van bondgenoten , waaronder de VS, voordat het akkoord gaat met een mogelijke vredesovereenkomst. Carney zei dat hij met Trump over dit onderwerp heeft gesproken.
Als lid van de "coalitie van bereidwilligen" onder leiding van Frankrijk en Groot-Brittannië zei Carney dat Canada een rol zal spelen in veiligheidsgaranties. Maar hoe dat er precies uit zal zien, is onzeker.
"Canada heeft de potentie om een belangrijke rol te spelen", zei de premier. "Dus we zijn zeer betrokken bij deze kwesties."
De hoogste militaire commandant van Canada, generaal Jennie Carignan, zei vorige week in het radioprogramma The House op CBC Radio dat ze een aantal gesprekken heeft gevoerd met andere defensiechefs van de bondgenoten en dat de vorm van de betrokkenheid van elk land nog steeds wordt bepaald.
Veel zal afhangen van hoe het staakt-het-vuren of de potentiële vredesovereenkomst eruit zal zien: "Er is op dit moment nog veel onbekend, maar één ding is zeker: er zal training en ontwikkeling nodig zijn, zodat de Oekraïense strijdkrachten hun eigen veiligheid kunnen waarborgen", aldus Carignan, chef van de Defensiestaf.
Ondertussen ontmoette de secretaris-generaal van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie in Kiev hoge Oekraïense functionarissen.
"We werken nu samen — Oekraïne, de Europeanen, de Verenigde Staten — om ervoor te zorgen dat deze veiligheidsgaranties van een dusdanig niveau zijn dat Vladimir Vladimirovitsj Poetin vanuit Moskou nooit meer zal proberen Oekraïne aan te vallen", aldus Mark Rutte.
cbc.ca
