Hoe brengt Starmer de oorlogsstaat in evenwicht met de verzorgingsstaat?

Clement Attlee was de Labour-premier die de welvaartsstaat heeft gecreëerd.

Maandag presenteerdeSir Keir Starmer zich op een scheepswerf in Glasgow als een Labour-premier die graag de eer wil krijgen dat hij het Verenigd Koninkrijk heeft veranderd in een staat die klaar is voor oorlogvoering. Hij sprak over de noodzaak dat het Verenigd Koninkrijk voorbereid is op een mogelijke oorlog bij de start van het Strategisch Defensieonderzoek van zijn regering.

De retoriek kan niet duidelijker zijn: Groot-Brittannië verkeert in oorlogstijd.

De strijdkrachten van het Verenigd Koninkrijk moeten de komende jaren gereed worden gemaakt voor "oorlogvoering". Het Verenigd Koninkrijk wordt geconfronteerd met een "ernstiger en dringender" gevaar dan ooit sinds de Koude Oorlog, en "elke burger moet zijn steentje bijdragen".

Politiek laatste nieuws: Groot-Brittannië moet 'strijdklaar' zijn

De premier beloofde de aanbevelingen uit het tienjarige strategische defensieplan, dat maandagmiddag volledig wordt gepubliceerd, op te volgen.

Maar wat hij weigerde te doen, was uitleggen wanneer hij 3% van het BBP aan defensie zou besteden - de toezegging die nodig is om de aanbevelingen in het Strategisch Defensieonderzoek uit te voeren.

Premier plakt pleisters op wonden

Zijn weigering om dit te doen, ondermijnt zijn argument. Enerzijds benadrukt de premier dat er geen grotere noodzaak is dan burgers te beschermen, terwijl hij anderzijds stelt dat zijn vermogen om 3% van de defensie-uitgaven te dekken "afhankelijk is van economische en fiscale omstandigheden".

Dit is een premier die beloofde een einde te maken aan de 'pleisterpolitiek' en die beloofde moeilijke beslissingen te nemen in het belang van het land.

Een van die moeilijke beslissingen zou wel eens kunnen zijn dat we, indien nodig, andere budgetten moeten korten om de benodigde 3% voor defensie-uitgaven te kunnen vinden.

In plaats daarvan plakt de premier pleisters op de wonden.

Nadat kiezers bij de lokale verkiezingen fel kritiek hadden geuit op Labour , kondigde de regering-Starmer aan dat ze opnieuw zou kijken naar de bezuiniging op de winterbrandstoftoeslag voor gepensioneerden .

Er is ook een verwachting dat Sir Keir van plan is de limiet voor twee kinderen op de kinderbijslag af te schaffen. Het weigeren van de limiet was een van zijn lastige keuzes in de aanloop naar de verkiezingen, maar nu lijkt hij er terughoudend mee om te gaan.

👉Luister naar Politics at Sam and Anne's via je podcast-app👈

Welke keuzes is Starmer bereid te maken?

Daarom vroeg ik hem maandag welke keuzes hij als premier gaat maken. Gaat zijn keuze over een goed gefinancierde defensie, of over het terugdraaien van de winterse brandstofkortingen, of over het afschaffen van de kinderbijslaglimiet?

Als hij als premier de oorlogsstaat moet creëren, kan hij dan ook leveren wat de kiezers en zijn eigen parlementsleden willen als het gaat om de verzorgingsstaat?

Lees meer: ​​Premier stelt geen 'willekeurige datum' vast voor verhoging defensie-uitgaven Groot- Brittannië heeft 'de controle verloren' over zijn grenzen Farage heeft 'de microfoon gegrepen' om de media-agenda te domineren

Om de 3%-doelstelling te halen, zou Sir Keir £13 miljard extra moeten vinden. Dat is lastig te vinden, en al helemaal niet nu de regering terugkomt op moeilijke bezuinigingsbeslissingen.

De premier wil voorlopig geen antwoord geven op de vraag welke keuzes hij mogelijk gaat maken. Maar als hij echt helder is over de veiligheidsdreiging en wat er nodig is om het Verenigd Koninkrijk klaar te maken voor oorlog, dan is dit een vraag die hij wél zal moeten beantwoorden.