Indigenous Services Canada waarschuwt dat 'moeilijke beslissingen' bij bezuinigingen gevolgen zullen hebben voor programma's

Topfunctionarissen van Indigenous Services Canada hebben hun personeel gewaarschuwd dat het niet eenvoudig zal zijn om de bezuinigingsdoelstellingen van premier Mark Carney te halen en dat dit gevolgen zal hebben voor de werkgelegenheid en de bedrijfsvoering.

In een interne e-mail die CBC Indigenous heeft ingezien, informeerden de viceministers de medewerkers over het initiatief om "ambitieuze bezuinigingsvoorstellen te doen" en de uitgaven de komende drie jaar met maximaal 15 procent te verlagen.

"Dit brengt moeilijke beslissingen met zich mee die gevolgen hebben voor onze programma's en activiteiten, maar ook voor ons personeelsbestand", schreven viceminister Gina Wilson en adjunct-viceminister Michelle Kovacevic op 8 juli.

De afgevaardigden zeiden dat ze de komende weken aan deze voorstellen zullen werken en ernaar streven ze in het voorjaar van 2026 te presenteren. Maar de beraadslagingen en besluiten zullen tot die tijd geheim blijven, voegden ze eraan toe.

"We beseffen dat dit nieuws moeilijk te horen kan zijn en dat onzekerheid stress kan veroorzaken", staat in de e-mail.

Carney herhaalt de mantra "minder uitgeven, meer investeren" en belooft de overheidsuitgaven te beteugelen. De publieke dienstverlening groeide enorm onder de regering-Trudeau, van zo'n 257.000 in 2015 naar bijna 358.000 in 2025, aldus het Treasury Board Secretariat.

ISC heeft vorig begrotingsjaar naar schatting $ 27,7 miljard uitgegeven en voorspelt al een bezuiniging. De e-mail van de afgevaardigden bevestigt dat ISC, net als andere departementen, gevraagd is zich te richten op "programma's en activiteiten die ondermaats presteren, niet essentieel zijn voor het federale mandaat, overlappend zijn of niet aansluiten bij de prioriteiten van de overheid."

Arbeidersorganisaties slaan al alarm . Een vakbond die federale overheidsmedewerkers vertegenwoordigt, zegt dat de bezuinigingen "lijken op bezuinigingen en iedereen in Canada die afhankelijk is van essentiële publieke diensten, zullen treffen."

"Banen schrappen betekent diensten schrappen. Punt uit", aldus Sharon DeSousa, nationaal voorzitter van de Public Service Alliance of Canada, in een verklaring.

Uit de boodschap van Wilson en Kovacevic blijkt niet duidelijk of er bij ISC, dat verantwoordelijk is voor de Indian Act en daarnaast ook voor essentiële diensten als gezondheidszorg, onderwijs, infrastructuur, drinkwater en kinder- en gezinszorg, bezuinigingen en banenverlies zullen optreden.

Het budget van ISC zal de komende drie jaar naar verwachting al dalen, aangezien het door de regering-Trudeau uitgegeven programmageld opraakt. Het ministerie voorspelt dat er dit jaar $ 25,3 miljard wordt uitgegeven, $ 21,4 miljard in 2026-2027 en $ 20,1 miljard in 2027-2028.

Dit betekent dat ISC al in aanmerking komt voor meer dan 5 miljard dollar aan mogelijke bezuinigingen op de begroting. Het is echter nog onduidelijk of de bezuinigingen van 15 procent ook de voorspelde 5 miljard dollar zullen omvatten.

Een woordvoerder van minister van Inheemse Zaken Mandy Gull-Masty zei dat de minister op dit moment niet bereikbaar was voor commentaar en verwees een verzoek om commentaar door naar het ministerie. ISC had ten tijde van publicatie nog niet gereageerd.

Voorgestelde interne herstructurering

Maar de veranderingen stoppen daar niet.

De dag na de aankondiging van de uitgavenbeoordeling kondigden de viceministers van de ISC een voorstel voor interne herstructurering aan in een interne e-mail die ook door CBC Indigenous is ingezien. De herstructurering was volgens de e-mail al sinds februari 2025 in de maak en wordt aangekondigd als een "Strategie voor Duurzaamheidsbeoordeling".

Hoewel de reorganisatie op het eerste gezicht niets met de bezuinigingen te maken lijkt te hebben, roept de timing van de twee grote aankondigingen de vraag op hoe de twee initiatieven gelijktijdig zullen functioneren.

Volgens de e-mail van 9 juli zou de geherstructureerde ISC ten minste vijf nieuwe sectoren omvatten. Een van de belangrijkste veranderingen is de oprichting van een "Regionale Leveringssector", die de afdeling Gezondheidszorg voor de First Nations en Inuit zal consolideren met de regionale activiteiten van de ISC.

De afgevaardigden zeiden dat er een Jordan's Principle-team aanwezig zal blijven om te proberen de achterstand weg te werken en de kwaliteit van de kinderzorg te verbeteren.

"Wij zijn ervan overtuigd dat de vandaag aangekondigde veranderingen, samen met een nieuwe focus op verantwoording, digitale hulpmiddelen, beheer van rechtszaken en bestuur, ons zullen helpen om inheemse volken beter te ondersteunen en uit te rusten om hun eigen diensten te leveren", schreven ze.

Er werd niet gezegd welke sectoren er worden geschrapt, en welke gevolgen de herstructurering voor de werkgelegenheid zou hebben.