NAVO-bondgenoten stemmen in met enorme uitgavenverhoging, omdat de VS eist dat ze 'klaar' zijn voor Rusland

De NAVO-bondgenoten zullen de defensie-uitgaven verhogen tot vijf procent van het BBP, heeft de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth gezegd.

De Amerikaan eiste ook dat leden van de organisatie "gevechtsklaar" zouden zijn, anders riskeerden ze het verlies van Amerikaanse steun te midden van toenemende zorgen over de veiligheid vanwege de Russische agressie. Voorafgaand aan een bijeenkomst van de NAVO-ministers van Defensie gisteren in Brussel benadrukte Hegseth dat de alliantie verder moet kijken dan symbolische gebaren.

Hij zei: "De inzet is er. Vijf procent aan defensie-uitgaven. Als je kijkt naar de bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd, de urgentie in de wereld , is dat cruciaal. We hebben geen extra vlaggen nodig. We hebben meer gevechtsformaties nodig. We hebben geen extra conferenties nodig. We hebben meer capaciteiten nodig. Harde macht."

De oproep om de huidige NAVO-richtlijn van twee procent flink te verhogen, krijgt steun in Europa en Canada , maar zet landen als het Verenigd Koninkrijk wel onder druk.

De overheid geeft momenteel ongeveer twee procent van het BBP uit aan defensie, maar er komen steeds meer verzoeken om dit percentage te verhogen naar minimaal drie procent, of zelfs 3,5 procent, om goede relaties met Washington te onderhouden.

Premier Sir Keir Starmer heeft beloofd de uitgaven te verhogen naar drie procent zodra de economische omstandigheden het toelaten. Er is echter nog geen tijdschema vastgesteld.

De Nederlandse premier en secretaris-generaal van de NAVO , Mark Rutte, sloot zich aan bij Hegseths urgentie. "De verwachting is dat we, aan de Europese en Canadese kant van de NAVO, als we denken dat we onszelf veilig kunnen houden door vast te houden aan de twee procent, het maar vergeten," zei hij. "Ja, de komende drie tot vijf jaar, maar daarna zitten we in grote problemen. En de VS verwachten terecht dat we veel meer uitgeven om onszelf met hun hulp te verdedigen, maar ook om gelijk te trekken, wat alleen maar eerlijk is in vergelijking met wat de VS aan defensie uitgeeft."

Rutte benadrukte ook de financiële uitdaging. Hij voegde eraan toe: "Al deze investeringen moeten gefinancierd worden." NAVO-ministers zouden "capaciteitsdoelen" goedkeuren - gedetailleerde doelen voor elk van de 32 lidstaten om prioritaire wapens en uitrusting aan te schaffen, waaronder luchtverdedigingssystemen, langeafstandsraketten, artillerie, drones en strategische hulpmiddelen zoals lucht-luchttanks en zwaar transport. De plannen van elk land blijven geheim.

De doelen komen voort uit een NAVO-blauwdruk uit 2023, die gericht is op het tegengaan van dreigingen vanuit Rusland of andere grote tegenstanders.

De NAVO is van plan om binnen 30 dagen tot 300.000 troepen gereed te houden voor inzet aan de oostflank van de alliantie, hoewel experts betwijfelen of de bondgenoten dergelijke troepen al effectief kunnen inzetten. De lidstaten hebben defensieve taken toegewezen gekregen in drie zones: het Noordpoolgebied en de Noord-Atlantische Oceaan, Centraal-Europa ten noorden van de Alpen, en Zuid-Europa.

De tijdlijn om deze capaciteitsdoelstellingen te realiseren bedraagt ​​vijf tot tien jaar. De NAVO acht dit noodzakelijk gezien de aanhoudende militaire opbouw van Rusland, die zou kunnen versnellen als de westerse sancties worden versoepeld of als er een vredesakkoord komt dat de oorlog in Oekraïne beëindigt.

"We gaan hier weer bijeenkomen en zeggen: 'Oké, we hebben een beetje gefaald', en dan gaan we misschien Russisch leren?", waarschuwde de Litouwse minister van Defensie, Dovilė Šakalienė, die de angst voor een voortijdige Russische aanval op NAVO-grondgebied benadrukte.

De Zweedse minister van Defensie, Pål Jonson, benadrukte het belang van de huidige situatie: "We weten ook dat Rusland na een wapenstilstand of een vredesakkoord natuurlijk meer troepen dichter bij ons zal inzetten. Daarom is het van cruciaal belang dat de alliantie de komende jaren benut, nu Rusland nog steeds beperkt is door zijn troepenmacht in en rond Oekraïne."

Nederland wil bijvoorbeeld de defensie-uitgaven verhogen naar 3,5 procent van het BBP.

De Nederlandse minister van Defensie, Ruben Brekelmans, zei dat het land meer tanks, infanteriegevechtsvoertuigen en langeafstandsraketsystemen verwacht aan te schaffen, zoals de in de VS geproduceerde Patriot-raketten die vliegtuigen, kruisraketten en ballistische raketten met een korte afstand kunnen aanvallen.

Het Verenigd Koninkrijk geeft momenteel 2,3 procent van het BBP uit aan defensie en heeft zich ertoe verbonden dit tegen 2027 te verhogen naar 2,5 procent. De regering heeft de ambitie om dit vervolgens tegen 2034 te verhogen naar 3 procent.

Het Office for Budget Responsibility schat dat het bereiken van drie procent van het bbp in 2030 de Britse overheid £ 17,3 miljard extra zou kosten. In het begrotingsjaar 2024/2025 gaf het VK £ 56,9 miljard uit aan defensie, een bedrag dat in 2025/2026 opliep tot £ 59,8 miljard.

Volgens cijfers uit 2024 was Polen voor het tweede jaar op rij de grootste militaire spender in verhouding tot zijn economie. De verwachting is dat het land 4,1 procent van het bruto binnenlands product (bbp) – de totale waarde van de geproduceerde goederen en diensten – zal uitgeven.

Estland stond op de tweede plaats met 3,4 procent, gevolgd door de VS op de derde plaats met 3,4 procent, wat ongeveer gelijk is aan de uitgaven van de afgelopen tien jaar. Het Verenigd Koninkrijk stond op de negende plaats met 2,3 procent.

Het gemiddelde voor NAVO-leden in Europa en Canada wordt geschat op 2,0 procent. Als het Verenigd Koninkrijk vijf procent van zijn bbp aan de NAVO zou betalen, zouden de belastingbetalers een rekening van £ 128 miljard krijgen.