Trump wil dat Bidens autopengebruik en 'cognitieve achteruitgang' worden onderzocht. Waarom?

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn regering opdracht gegeven een onderzoek in te stellen naar de handelingen van zijn voorganger Joe Biden als president. Daarbij gaat het onder meer om de vraag of de bevelen of gratiebewijzen die hij met een autopen heeft ondertekend, geldig zijn. Dit is te midden van recente berichtgeving die vragen oproept over Bidens 'cognitieve achteruitgang'.

Het is de meest gedurfde zet tot nu toe in Trumps campagne tegen zijn politieke rivalen en in het streven van de Republikeinen om Bidens nalatenschap ongedaan te maken. Deze campagne wordt gekenmerkt door toenemende vragen over Bidens vermogen om het land te besturen, een vraag die Trump alleen maar groter maakt.

Trump noemde Bidens vermeende gebruik van een autopen zonder zijn medeweten donderdag "het grootste schandaal" in de Amerikaanse politieke geschiedenis, zonder enig bewijs te leveren.

"Het is iets heel ergs, heel gevaarlijks", zei Trump in het Oval Office, waarbij hij betoogde dat "degene die de autopen gebruikte in feite de president was".

Politieke experts zeggen dat Trumps onderzoek, dat werd bevolen in een memorandum dat woensdag werd ondertekend , ongegrond is en in strijd met decennia aan juridische precedent.

Verhaal gaat verder onder advertentie

"Er is geen bewijs dat de stappen die (Biden) als president heeft gezet, op het gebied van wetgeving of onderhandelingen met andere landen of militaire acties of wat dan ook, beïnvloed werden door cognitieve achteruitgang", aldus Matthew Lebo, hoogleraar politicologie aan de Western University.

Biden reageerde woensdagavond in een verklaring nadat Trumps richtlijn was uitgevaardigd: "Laat ik duidelijk zijn: ik heb de beslissingen genomen tijdens mijn presidentschap. Ik heb de beslissingen genomen over de gratieverlening, de presidentiële decreten, de wetgeving en de proclamaties. Elke suggestie dat ik dat niet heb gedaan, is belachelijk en onjuist."

0:50 Kunnen Bidens gratieverleningen worden teruggedraaid? Het Witte Huis trekt de geldigheid van de schriftelijke handtekening van de voormalige president in twijfel.

Een autopen, een hulpmiddel dat automatisch handtekeningen genereert, wordt al door Amerikaanse presidenten gebruikt sinds Thomas Jefferson in de 19e eeuw. Trump heeft het zelf ook gebruikt, maar zei donderdag dat hij het gebruik ervan beperkt tot persoonlijke correspondentie.

Het ministerie van Justitie erkent al tientallen jaren onder zowel Democratische als Republikeinse regeringen het gebruik van een autopen om wetgeving te ondertekenen en gratie te verlenen. De absolute bevoegdheid van de president om gratie te verlenen is vastgelegd in de Amerikaanse grondwet.

Meld u aan voor nieuws dat gevolgen heeft voor Canada en de rest van de wereld. U ontvangt dan direct meldingen over het laatste nieuws.

In 2005 oordeelde het Office of Legal Counsel van het ministerie van Justitie onder het presidentschap van George W. Bush dat "de president niet persoonlijk de fysieke handeling van het plaatsen van zijn handtekening onder een wetsvoorstel hoeft te verrichten om het te ondertekenen in de zin van" de grondwet, nadat er een onderzoek was uitgevoerd naar de rechtmatigheid van de autopen.

Uit het memorandum van Trump blijkt dat Bidens adviseurs "misbruik hebben gemaakt van de macht van presidentiële handtekeningen door gebruik te maken van een autopen om Bidens cognitieve achteruitgang te verhullen en presidentiële autoriteit te laten gelden".

Er wordt aan toegevoegd dat er "ernstige twijfels bestaan ​​over het besluitvormingsproces en zelfs over de mate van Bidens kennis" van de uitvoerende bevelen, memoranda, rechterlijke benoemingen en gratieverleningen en strafverminderingen die tijdens Bidens presidentschap zijn ondertekend.

Neama Rahmani, voormalig federaal aanklager bij het Amerikaanse ministerie van Justitie, vertelde Global News in een e-mail dat "het om de autoriteit gaat, niet om de fysieke handeling van het ondertekenen of een handtekening met inkt."

"Zolang president Biden het gebruik van de autopen heeft geautoriseerd, zijn documenten die met een autopen zijn ondertekend juridisch geldig", zei hij.

Trump of anderen die de gratieverlening aanvechten, zullen moeten aantonen dat Biden de automatische handtekeningen of de gratieverlening zelf niet heeft geautoriseerd. Dit zou moeilijk te doen zijn zonder dat Biden zelf heeft verklaard dat de gratieverleningen niet geautoriseerd waren.

1:55 Biden verleent gratie aan Dr. Fauci en andere doelwitten van Trump in de laatste uren van zijn presidentschap