Trumps NAVO-ambassadeur zegt dat bondgenoten akkoord moeten gaan met 5% uitgaven aan defensie en veiligheid 'vanaf nu'

De Verenigde Staten zeggen dat het Verenigd Koninkrijk en alle andere NAVO-bondgenoten akkoord moeten gaan om "vanaf nu" minimaal 5% van het nationaal inkomen te besteden aan defensie en veiligheid.

Matthew Whitaker, Donald Trumps ambassadeur bij de NAVO, zei: "Laat me even teruggaan naar de kern van onze boodschap: 5%"

Hij vervolgde: "Vrede door kracht betekent niets minder, en vereist dat in gelijke mate van alle bondgenoten. Dit is niet zomaar een belofte. Dit is een verbintenis.

"Elke bondgenoot moet zich ertoe verbinden om vanaf nu minimaal 5% van het BBP te investeren in defensie en veiligheid."

De waarschuwing volgt op de onthulling door Sky News op dinsdag dat Sir Keir Starmer gedwongen zou zijn om in te stemmen met het verhogen van de zuivere defensie-uitgaven tot 3,5% van het BBP en nog eens 1,5% te besteden aan defensiegerelateerde gebieden vóór 2030. Dit is onderdeel van de inspanningen van de NAVO om zich te herbewapenen en de VS aan haar kant te houden.

Toch sprak de premier maandag nog slechts over een "ambitie" om de investeringen in de Britse strijdkrachten te verhogen van 2,3% naar 3% in 2034, terwijl hij tegelijkertijd een grootscheepse herziening van de defensiesector lanceerde.

Dit standpunt leidde tot verbijstering binnen het Ministerie van Defensie (MoD). Ambtenaren zijn van mening dat het onvermijdelijk is dat het Britse standpunt zal veranderen.

De Amerikaanse ambassadeur sprak met journalisten voorafgaand aan de tweedaagse bijeenkomsten van ministers van Defensie op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel. Het is de laatste bijeenkomst voordat de NAVO-leiders later deze maand in Den Haag bijeenkomen.

"De top in Den Haag is het moment om deze toezeggingen te bekrachtigen", zei hij.

De toezegging om 5% van de defensie-uitgaven te beperken, staat centraal in de Amerikaanse plannen voor de top. Europese leiders hopen daarnaast ook steun voor Oekraïne te krijgen en een sterkere houding ten opzichte van Rusland in de conclusies van de top.

De ambassadeur onderstreepte de hoge verwachtingen van de Amerikaanse regering en zei: "Dit is geen suggestie. Het is een basis voor afschrikking."

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zei dat de landen van de alliantie de komende jaren in "grote problemen" terecht zullen komen, tenzij ze de huidige uitgavendoelstelling van 2% van het BBP overschrijden.

De heer Rutte zei woensdag tegen verslaggevers: "De verwachting is dat als we aan de Europese kant van de NAVO en aan de Canadese kant van de NAVO denken dat we het redden door vast te houden aan de 2%, we het maar vergeten.

"Ja, de komende drie tot vijf jaar, maar daarna zitten we in grote problemen. En de VS verwachten terecht dat we veel meer uitgeven om onszelf met hun hulp te verdedigen, maar ook om gelijk te trekken, wat alleen maar eerlijk is gezien wat de VS aan defensie uitgeeft."

De voormalige Nederlandse premier Rutte wil waarschijnlijk dat de lidstaten 3,5% van hun uitgaven aan defensie besteden en nog eens 1,5% aan defensie.

Lees meer op Sky News: Mentale gezondheidscrisis op de afdeling Spoedeisende Hulp Lichaam gevonden tijdens zoektocht naar vermiste man Reeves' uitgavenplannen door AI

Nieuwe Sky News-podcast gaat op 10 juni van start - The Wargame simuleert een aanval van Rusland om de Britse verdediging te testen

Defensieminister John Healey zei dinsdag dat het Verenigd Koninkrijk al "een enorme bijdrage levert aan de NAVO", te midden van speculaties over wat de organisatie zal eisen.

Volgens hem staat de NAVO centraal in het Britse defensieonderzoek, waarbij hij erop wees dat Groot-Brittannië "het enige land met een nucleaire afschrikking is dat zich hier volledig voor inzet ten opzichte van andere NAVO-landen".