Witte Huis: ongeluk met Trump op VN-roltrap lijkt 'geen toeval'

Een defecte roltrap en autocue op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York City leidde dinsdag tot frustratie bij president Trump. Volgens de VN is het echter mogelijk dat een videograaf van Trumps delegatie de veiligheidsuitschakeling van de roltrap heeft geactiveerd.

Kort nadat Trump en first lady Melania Trump het VN-hoofdkwartier binnenkwamen om wereldleiders toe te spreken tijdens de Algemene Vergadering van dit jaar, stapten ze op een roltrap. Maar de machine kwam vrijwel onmiddellijk tot stilstand, waardoor beide Trumps zelfstandig de trap op moesten klimmen, zo blijkt uit video's van zijn aankomst .

Later, toen Trump zijn toespraak tot de Algemene Vergadering begon, merkte hij op dat zijn autocue niet werkte. "Ik kan alleen maar zeggen dat degene die deze autocue bedient, in grote problemen zit", zei de president, wat hem een ​​lach op het gezicht van het publiek opleverde.

De president bracht de twee misstappen later in zijn toespraak ter sprake en gebruikte ze als metaforen voor wat hij de incompetentie van de Verenigde Naties noemt. Hij beschuldigde de VN ervan weinig meer te bieden dan "lege woorden".

"Het enige wat ik van de Verenigde Naties heb meegekregen, was een roltrap die, op weg naar boven, precies midden in de lift stopte. Als de first lady niet in goede conditie was geweest, was ze gevallen", zei de president. "Dit zijn de twee dingen die ik van de Verenigde Naties heb meegekregen: een slechte roltrap en een slechte autocue."

Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, kwam later met een andere verklaring in een bericht op X : "Als iemand bij de VN opzettelijk de roltrap heeft geblokkeerd terwijl de president en de first lady erop stapten, moet diegene onmiddellijk worden ontslagen en onderzocht."

Leavitt deelde een screenshot van een artikel in Times of London waarin werd gemeld dat VN-medewerkers grapjes maakten over het opzettelijk uitschakelen van roltrappen tijdens Trumps bezoek en het wijten aan financieringstekorten. Er is geen bewijs dat VN-medewerkers die grappen ook echt hebben waargemaakt.

De woordvoerder vertelde Fox News later dat de Secret Service de zaak onderzoekt.

"Als je dit allemaal bij elkaar optelt, lijkt het mij geen toeval," zei Leavitt in het programma "Jesse Watters Primetime" van Fox News. "En als we erachter komen dat dit VN-medewerkers waren die doelbewust probeerden de president en de first lady van de Verenigde Staten letterlijk te laten struikelen, dan moeten die mensen wel ter verantwoording worden geroepen."

Een woordvoerder van de VN zei dinsdag echter dat de roltrap mogelijk plotseling is gestopt vanwege een cameraman van de Amerikaanse delegatie . Deze loopt voor de president en de first lady uit op de roltrap, ogenschijnlijk om hun aankomst te filmen.

"Een later onderzoek, inclusief een uitlezing van de centrale verwerkingseenheid van de machine, gaf aan dat de roltrap tot stilstand was gekomen nadat een ingebouwd veiligheidsmechanisme op de kamtrede bovenaan de roltrap was geactiveerd. Het veiligheidsmechanisme is ontworpen om te voorkomen dat mensen of voorwerpen per ongeluk in de tandwielen terechtkomen of worden getrokken. De cameraman heeft mogelijk onbedoeld de hierboven beschreven veiligheidsfunctie geactiveerd", aldus Stéphane Dujarric, woordvoerder van VN-secretaris-generaal António Guterres, in een verklaring.

Een VN-functionaris vertelde CBS News dat het Witte Huis de autocue voor Trump bediende toen deze tijdens zijn toespraak defect raakte.

Een bron binnen de federale rechtshandhaving bevestigde aan CBS News dat de Secret Service de zaak onderzoekt.

CBS News heeft het Witte Huis en de Secret Service om commentaar gevraagd.

De toespraak van Trump kwam op het moment dat zijn tweede regering afstand nam van de VN en de VS terugtrok uit organisaties zoals de Mensenrechtenraad en de Wereldgezondheidsorganisatie. De regering heeft ook haar financiële bijdragen aan de VN verlaagd en kritiek geuit op haar aanpak van Israël.

"De VN heeft een enorm potentieel", zei de president in zijn toespraak, "maar ze komen nog lang niet in de buurt van wat ze allemaal kunnen waarmaken."

Aaron Navarro heeft bijgedragen aan dit rapport.