'Wens van de kamer': SEC-coaches willen B1G spelen

DESTIN, Fla. -- Brian Kelly van LSU zei woensdag dat SEC-coaches graag één wedstrijd buiten de conferentie tegen een tegenstander uit de Big Ten willen toevoegen aan de planningsafspraak, maar dat ze daarvoor "een partner nodig hebben".

"We willen concurreren met de Big Ten", zei Kelly na de laatste dag van de coachesbijeenkomsten tijdens de jaarlijkse voorjaarsbijeenkomsten van de SEC. "Kijk, de Big Ten heeft het momenteel voor het zeggen op de SEC. Ze hebben de laatste twee nationale kampioenschappen gewonnen. Dat is de realiteit. We willen op dat gebied uitgedaagd worden, en dat willen we graag bereiken."

"Het is aan onze commissaris en de AD's om te bekijken of dat kan gebeuren of niet, maar dat is de wens van de Kamer."

De planning van de SEC was deze week een belangrijk gespreksonderwerp, aangezien de competitie probeert te bepalen of ze bij acht conferentiewedstrijden wil blijven of naar negen wil gaan.

Kelly zei dat hij er de voorkeur aan zou geven om negen SEC-wedstrijden te spelen en de extra Big Ten-tegenstander toe te voegen. De mogelijkheid van een samenwerking op het gebied van planning tussen de twee competities kwam voort uit meerdere persoonlijke bijeenkomsten van de Big Ten-SEC-adviesgroep, maar een bron bij de SEC zei dat het onderwerp op commissarisniveau "stil" lag.

Kelly zei echter dat de coaches deze week hun "stem duidelijk" hebben laten horen aan hun respectievelijke sportdirecteuren en SEC-commissaris Greg Sankey.

"Je moet een partner vinden die zegt dat wij daar ook voor in zijn," zei Kelly.

Arkansas- coach Sam Pittman zei dat de beslissingen moesten worden genomen op basis van wat spannend zou zijn voor televisie en wat de fans het meest zouden waarderen. Pittman zei dat de SEC wil dat we naar negen conferentiewedstrijden gaan.

"Dus hoe gaan we het doen?" vroeg Pittman. "Gaan we naar negen, zelf spelen, en misschien een andere conferentie uitnodigen om op een bepaald weekend tegen ons te spelen?"

Deze week is er bij veel coaches en sportdirecteuren het gevoel dat ze graag willen weten hoe de toekomstige play-offopzet eruit zal zien, voordat ze beslissingen nemen over de planning.

South Carolina- coach Shane Beamer zei dat de coaches deze week nergens over gestemd hebben. Hij zei dat hij weliswaar bereid zou zijn om tegen een Big Ten-tegenstander te spelen, samen met rivaal Clemson , maar dat hij de rivaliteit binnen de staat toch belangrijker vindt dan andere opties.

"Voor mij is het een ijzersterke beslissing", zei Beamer over de wedstrijd tussen South Carolina en Clemson. "Er zijn mensen boven mij die die beslissing nemen, maar ik zou nooit willen dat die wedstrijd verdwijnt. Rivaliteit en een weekend vol rivaliteit maken deze sport zo geweldig. ... Ik weet hoe belangrijk die wedstrijd is voor de mensen van South Carolina, en ik wil niet dat die wedstrijd ooit verdwijnt."

Volgens Eli Drinkwitz, coach van Missouri, heeft de Big Ten de aandacht van de SEC getrokken, aangezien Michigan en Ohio State de afgelopen twee seizoenen de nationale titel hebben gewonnen.

"Het stoort ons als concurrenten", zei Drinkwitz. "We voelen ons de beste conference in college football, en we willen ervoor zorgen dat de ultieme prijs aan het einde van het jaar de nationale kampioensbeker is."

Dat is ons de afgelopen twee jaar niet gelukt, en ik denk dat we allemaal competitief genoeg zijn om daar vaak voor te strijden. Ik weet niet of twee jaar een gegeven is of een trend. Uiteraard moeten we kijken wat we beter kunnen doen.