Andersen, Canes blank Caps, pakken serie voorsprong

RALEIGH, NC -- Andrei Svechnikov maakte zijn zesde doelpunt in de play-offs met een losse faceoff-puck, terwijl Frederik Andersen 21 reddingen maakte toen de Carolina Hurricanes zaterdagavond de Washington Capitals met 4-0 versloegen. Daarmee namen ze een voorsprong van 2-1 in hun tweede ronde van de play-offs.

Svechnikov sprong de cirkel in om John Carlson voor te zijn bij de puck en versloeg Logan Thompson bij 12:34 van de tweede helft voor het eerste doelpunt van de wedstrijd. Dit bleek het begin te zijn van Carolina's beslissende opmars.

Jack Roslovic scoorde tegen het einde van de tweede periode nog een powerplaygoal voor de Hurricanes, terwijlEric Robinson vanaf de linkerkant oprukte om Thompson vroeg in de derde periode te verslaan en de stand op 3-0 te brengen.

Jackson Blake maakte een beslissende powerplay-finish vlak bij de paal, waardoor de Hurricanes thuis in de play-offs een 4-0 voorsprong behaalden. Dat was grotendeels te danken aan hun doelman.

"[Vanavond] was misschien wel een van de betere wedstrijden die hij voor ons heeft gespeeld", zei Carolina-coach Rod Brind'Amour over Andersen.

De Hurricanes domineerden het spel in de seizoensopener, maar hadden de verlengingsgoal vanJaccob Slavin nodig om uit te komen. De Capitals counterden beter in Game 2 en brachten de serie gelijk dankzij een sterke twee-weg-poging van Tom Wilson .

Het leek erop dat de Capitals het script hadden omgedraaid met een sterke start voor Carolina. Andersen moest onder andere een directe schaatskans van Wilson en een vroeg schot van Taylor Raddysh afweren, terwijl de Hurricanes moeite hadden om hun agressieve spel op gang te brengen.

"Ik vond onze start goed", zei Washington-coach Spencer Carbery. "Maar toen we eenmaal achter stonden, werd het een lastige situatie voor ons als team. Het liep uit de hand voor ons, en daarna was ons puckspel niet geweldig."

En Andersen was de hele tijd sterk – hij droeg de last tot de Hurricanes eindelijk de controle overnamen toen Svechnikov de scoreloze gelijkstand doorbrak. Washington wist in de 14 cruciale minuten van de tweede periode slechts één schot te lossen, gaande van Svechnikovs doelpunt tot Roslovic's man-voordeel-finish.

"Zelfs als we met 1-0 of 2-0 achterstaan, hadden we nog steeds een goed gevoel over de wedstrijd", zei Carbery. "Maar onze puck was daarna echt weggezakt, en daar hadden we echt moeite mee."

Thompson redde 24 keer voor Washington, terwijl de Capitals in de laatste ruim 39 minuten nog maar 10 keer op doel wisten te schieten.

"Onze eerste periode was een beetje slordig", zei Svechnikov. "Maar in de tweede periode kwamen we sterk uit de startblokken en bleven we gewoon doorgaan."

Bij de overwinning verliet Jordan Martinook van Carolina het veld, maar Brind'Amour gaf geen update over zijn status in zijn bericht na de wedstrijd. "Hopelijk komt het goed met hem", zei de coach.

Maandagavond wordt in Raleigh de vierde wedstrijd in de best-of-seven-serie gespeeld.

De Associated Press heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.