Bangor Boys maken onvergetelijke herinneringen tijdens ABC Games in Londen

Een groep jongens uit Bangor maakte onlangs herinneringen voor het leven toen ze naar Londen reisden om hun school en geboorteplaats te vertegenwoordigen op de All-Britain Competition (ABC Games). Ze deden mee via het Cúchulainn Initiative van Ulster GAA.

Het Cúchulainn-initiatief is het belangrijkste gemeenschapsbrede programma van de Ulster GAA, gericht op het verenigen van jongeren met diverse achtergronden via Gaelic Games. Als vertegenwoordiger van dit initiatief namen de Bangor Cúchulainns – leerlingen van St Columbanus College, Bangor Academy en Sixth Form College – deel aan de U15-jongenscompetitie in het Hazelwood Centre, de thuisbasis van het London Irish rugbyteam.

Hoewel sommige jongens uit Bangor nieuw waren in de Gaelic Games, speelden ze met trots en vastberadenheid. Hun passie, teamwerk en groeiende vaardigheden waren duidelijk zichtbaar toen ze het opnamen tegen meer ervaren clubs uit heel Groot-Brittannië.

In de groepsfase behaalden ze een moeizaam bevochten overwinning op Tara Gaels, waarmee ze hun plaats in de kwartfinales van de Shield veiligstelden. Daar streden ze in een spannende wedstrijd tegen St. Joseph's, waarbij de Londenaren nipt voorstonden in een wedstrijd die met het kleinst mogelijke verschil werd beslist.

Buiten het veld kreeg de groep de kans om de bezienswaardigheden van Londen te verkennen en iconische monumenten te bezoeken, waaronder Westminster, Trafalgar Square, Buckingham Palace, Piccadilly Circus en Leicester Square. Ze sloten de sightseeing af met een leuke middag teambuilding in The Crystal Maze Experience.

Tijdens zijn toespraak op het evenement prees Michael Geoghegan, voorzitter van de Ulster GAA, het programma en de betrokkenen: "Het Cúchulainn-initiatief blijft de kracht van sport benadrukken bij het verenigen van jongeren uit onze gemeenschappen. Een van de belangrijkste resultaten is de blijvende vriendschappen die het helpt opbouwen.

Het echte succes van dit weekend - en van het initiatief als geheel - ligt in de herinneringen die de jongens hebben gemaakt en de banden die ze hebben opgebouwd tijdens hun betrokkenheid bij het programma.

Dit jaar waren we er trots op dat we het ministerie van Buitenlandse Zaken konden steunen bij de uitvoering van het project, en ik wil graag mijn oprechte dank uitspreken voor hun essentiële bijdrage aan het mogelijk maken van de reis. Ik wil ook O'Neill's Sportswear bedanken voor het leveren van alle teamkleding voor de reis.

Tot slot willen we de scholen speciaal bedanken voor hun voortdurende inzet, en vooral de leerkrachten die zo genereus de eerste week van hun zomervakantie hebben opgeofferd om de leerlingen te begeleiden, zodat zij konden genieten van een betekenisvolle en onvergetelijke ervaring.”