Bronnen: Jaguars nemen DT Saunders over van Saints
JACKSONVILLE, Fla. -- De Jaguars hebben de ervaren defensive tackle Khalen Saunders overgenomen van deNew Orleans Saints voor de ervaren center Luke Fortner , zo bevestigden bronnen binnen de competitie aan ESPN.
De binnenkant van de verdedigingslinie is de afgelopen twee seizoenen een probleem geweest voor de Jaguars. Het team was optimistisch dat het de tackle-posities kon versterken met de terugkeer van veteraanArik Armstead naar binnen en de verdere ontwikkeling van tweedejaarsspeler Maason Smith .
Armstead kampt echter met een rugblessure en moet nog trainen. Smith liep tijdens de conditietest voorafgaand aan het trainingskamp een blessure aan zijn onderlichaam op en werd pas donderdag van de lijst met spelers die fysiek niet in staat zijn om te presteren gehaald.
De ervaren verdedigende tackle DaVon Hamilton is niet meer dezelfde speler als in 2022, nadat hij in de voorbereiding van 2023 een ruginfectie opliep, waardoor hij negen wedstrijden miste.
Saunders begint aan zijn zevende seizoen. Hij speelde de afgelopen twee seizoenen bij de Saints na vier seizoenen bij deKansas City Chiefs , die hem in 2019 in de derde ronde draftten. Saunders, die in zijn carrière 6,5 sacks en 181 tackles op zijn naam heeft staan, won twee Super Bowl-titels met de Chiefs. De 1,90 meter lange en 147 kilo wegende Saunders had vorig seizoen ook een interceptie-return van 37 yards tegen de Chiefs, nadat hij een afgeweken pass in de endzone had opgevangen.
— Bink Saunders (@khalenNOTkaylen) 18 augustus 2025
Saunders startte zondag voor de Saints in de oefenwedstrijd tegen de Jaguars in New Orleans. Hij speelde tot ver in de 17-17 gelijkspel, terwijl Saints-defensive tackle Nathan Shepherd niet in actie kwam, wat erop wees dat zijn kans op een plek in de selectie van 53 man in gevaar was.
Fortner werd in 2022 in de derde ronde van de draft gekozen door de Jaguars en speelde als rookie elke snap. Ook in 2023 startte hij elke wedstrijd. Maar Fortner had het daarna moeilijk en het team verving hem door Mitch Morse, die in 2024 als free agent werd aangetrokken. Morse ging in maart met pensioen en minder dan een week later contracteerden de Jaguars Robert Hainsey als starter. De Jaguars selecteerden ook centerJonah Monheim in de zevende ronde van de draft in april, en hij is sindsdien actief als center van het tweede team.
NFL Network meldde als eerste dat de Jaguars Saunders hadden overgenomen.
espn
