CFL herstelt ervaren verdediger Shawn Lemon na gokschorsing

Shawn Lemon kan zijn carrière in de Canadian Football League voortzetten.

De competitie herstelde de ervaren verdediger woensdag onder voorwaarden. De 36-jarige Lemon werd op 24 april 2024 voor onbepaalde tijd geschorst vanwege weddenschappen op competitiewedstrijden in 2021 als lid van de Calgary Stampeders, waaronder één wedstrijd waarin hij speelde.

Na beroep werd de schorsing door een onafhankelijke arbiter gehandhaafd.

"Het beschermen van de integriteit van het spel op het veld is van het grootste belang en we tolereren geen spelers die het wedstrijdmanipulatiebeleid van de CFL overtreden", aldus CFL-commissaris Stewart Johnston in een verklaring. "De schorsing van meneer Lemon, de langste in de geschiedenis van de competitie, was noodzakelijk en passend.

Hij heeft de volledige verantwoordelijkheid voor zijn daden genomen. Hij begrijpt hoe weddenschappen de sport negatief beïnvloeden en heeft zich opnieuw verdiept in het beleid van de competitie. Hij zet zich nu in om andere spelers te helpen van zijn fout te leren.

Herstel gaat gepaard met specifieke voorwaarden. Elke toekomstige overtreding van het wedstrijdmanipulatiebeleid van de competitie leidt tot een levenslange schorsing.

Lemon, die momenteel transfervrij is, mag nu bij elk team tekenen, maar kan niet direct spelen. Lemon moet nog steeds een schorsing van twee wedstrijden uitzitten vanwege het overtreden van het drugsbeleid van de competitie na een positieve test op de verboden stof fentemine.

KIJK l Sportweddenschappen zijn enorm populair geworden, maar zijn ze niet te ver gegaan?:

Sinds 2021, toen de federale wetgeving de regels rond sportweddenschappen versoepelde, is Ontario volledig losgegaan en heeft het een gokomgeving gecreëerd die door velen een Wild West-gevoel wordt genoemd. Jamie Strashin van CBC onderzoekt hoe wedden op individuele wedstrijden de sport voor sommige fans heeft veranderd en waarom verslavingsexperts zich zorgen maken.

Geschorst spelers mogen niet deelnemen aan wedstrijden in het reguliere seizoen of na het seizoen. Het is aan de club om te bepalen of spelers mogen deelnemen aan andere teamactiviteiten, zoals trainingskampen, wedstrijden in de voorbereiding, trainingen of bijeenkomsten.

Lemon moet alle verplichte opleidingen van de competitie voltooien, waaronder het beleid omtrent CFL-wedstrijdmanipulatie. Ook moet hij blijven deelnemen aan de counselingsessies die hij volgt.

De 1,88 meter lange en 109 kilo wegende Lemon is een drievoudig Grey-kampioen. De inwoner van Charleston, South Carolina, begon zijn profcarrière in 2011 bij de Winnipeg Blue Bombers als oefenspeler en heeft bij elk CFL-team gespeeld, sommige zelfs meerdere keren, behalve Hamilton.

Hij won Grey Cups met Calgary (2014), Toronto (2017) en Montreal (2023).

Lemon speelde ook voor de NFL-teams San Francisco 49ers en Pittsburgh Steelers, en voor twee teams in de Arena Football League en nog een in de Indoor Football League.

Lemon heeft in zijn CFL-carrière 262 tackles, twee special-team tackles en 102 sacks op zijn naam staan. Hij had ook drie intercepties, 30 geforceerde fumbles en bracht een fumble terug voor een touchdown.

Hij werd in 2022 uitgeroepen tot CFL All-Star toen hij 14 sacks had met Calgary en dat seizoen was hij de beste verdediger van de West Division.