Devers gaat diep tegen Red Sox, maar bagatelliseert homerun

SAN FRANCISCO -- Een dag nadat hij 0 uit 5 was geslagen tegen de Boston Red Sox , sloeg designated hitter Rafael Devers van de San Francisco Giants zijn eerste homerun in zijn nieuwe uniform tegen zijn oude team. Hij nam zijn goede vriend Brayan Bello mee naar het linkerveld in de onderkant van de derde inning op zaterdag.

"Hij is mijn broer daar. Maar we weten dat zodra we die grens overschrijden, we met elkaar concurreren, en wie er ook wint, die wint," zei Devers na de wedstrijd via een tolk over Bello. "Deze keer waren wij het."

Devers, 28, sloeg de 0-1 fastball recht naar het linkerveld voor een homerun van twee punten, waarmee hij de voorsprong van de Giants uitbreidde naar 3-0. San Francisco hield een late rally van Boston tegen en won met 3-2 .

Devers, die 1 uit 4 sloeg, werd gevraagd of de homerun extra speciaal was, gezien zijn schokkende vertrek bij de Red Sox van nog maar een week geleden.

"Niets is zo bijzonder als welke homerun dan ook die ik heb geslagen," zei Devers. "Ik ben gewoon blij dat ik heb kunnen bijdragen aan de overwinning van het team."

Het gebeurde een dag nadat Devers een bal sloeg die bij de muur in links-midden werd gevangen, maar in vijf van de 30 MLB-parken een homerun had kunnen zijn – en waarschijnlijk op de Green Monster in Fenway Park in Boston zou zijn gestuiterd. De homerun van zaterdag was een schot in de roos, en zijn vermogen om de bal diep in de zone te zien, zou goed van pas kunnen komen in het ruime Oracle Park.

De nieuwe manager van Devers merkte op dat hij in Fenway ook op het andere veld kan spelen, wat aangeeft dat zijn swing goed zal passen in zijn nieuwe park.

"Dit park is ook een beetje op linkshandigen gericht," aldus Bob Melvin.

Devers werd zondag geruild voor vier spelers nadat hij bijna negen jaar in een Red Sox-uniform had gespeeld. Het einde van zijn tijd in Boston leidde tot enige controverse, omdat hij het verzoek van het team om eerste honkman te worden afwees toen Triston Casas geblesseerd raakte. Devers was ook boos toen hij van derde honk werd gehaald toen de Red Sox Alex Bregman contracteerden tijdens de voorjaarstraining.

Devers heeft sinds zijn transfer tijdens meerdere mediasessies geprobeerd het verleden achter zich te laten, maar vrijdag gaf hij toe dat hij vindt dat de Red Sox hem meer respect hadden moeten tonen.

"Ik heb goede cijfers neergezet in Boston, en ik heb het gevoel dat ik respect heb verdiend", zei Devers, die dit seizoen 15 homeruns sloeg voor Boston, voor de wedstrijd van vrijdag. "Als ze me aan het begin van de voorjaarstraining hadden gevraagd, ja, dan had ik [als eerste] gespeeld."

Terwijl Devers de homerun van zaterdag bagatelliseerde, zei startende pitcher Landen Roupp van de Giants dat hij een meer ontspannen speler zag na zijn eerste rondje langs de honken met zijn nieuwe team.

"Zodra hij de bal raakte, leek het bijna alsof er een last van zijn schouders viel," zei Roupp. "Toen hij die bal raakte, kon je hem gewoon zien. We verwachten nog veel meer van hem op dat gebied. Hij gaat een enorme hulp zijn."

Devers kreeg meerdere ovaties na zijn homerun, maar natuurlijk niet van zijn voormalige teamgenoten. Er werd hem gevraagd of er interactie met hen was geweest toen hij de honken rondde.

"Ik heb niets gehoord," zei Devers met een glimlach. "Ik rende gewoon langs de honken en zorgde ervoor dat ik de bal raakte en bij de dugout kwam.

"Er zijn geweldige fans hier in San Francisco en ik geniet nu gewoon van het moment."