Kirk Ferentz van Iowa 'verwacht' een nieuwe contractverlenging te tekenen nu hij de 70 nadert

Elk jaar rond deze tijd krijgt Kirk Ferentz onvermijdelijk te maken met vragen over zijn toekomst als coach van Iowa . Maar nu Ferentz zijn 70e verjaardag nadert, is pensioen wel het laatste waar hij aan denkt. Ferentz, wiens contract loopt tot en met 2029, verwacht zelfs ergens in de toekomst een nieuwe verlenging te tekenen.

"Dat denk ik wel," zei Ferentz in een interview met Hawk Central . "Ik denk dat je dat bijna wel moet doen in de wereld waarin we leven."

Ferentz, die zijn 27e jaar als coach van Iowa ingaat, heeft nog steeds de passie en energie om te blijven coachen. Er zijn ook financiële redenen om te blijven coachen, aangezien Ferentz nog een contract van $ 35 miljoen heeft.

Hoewel zijn trainerscarrière nog diverse andere functies omvatte, is Ferentz ongetwijfeld synoniem met Iowa football. Hij is immers de succesvolste coach aller tijden van de school, aangezien hij zijn voorganger Hayden Fry, die Ferentz in 1981 aantrok als zijn offensive line coach, al lang heeft overtroffen.

Ferentz schrijft een groot deel van zijn coachingfilosofie toe aan wat hij leerde tijdens zijn negen seizoenen bij Fry, die vlak voor zijn 70e verjaardag met pensioen ging. Net als Fry vindt Ferentz dat een kleinere maar samenhangende staf nog steeds de juiste weg is.

"Het voetbalaspect is niet veranderd," zei Ferentz. "Dus waarom hebben we dan drie keer zoveel coaches nodig? Ik vrees dat er gewoon sprake is van miscommunicatie. Het is alsof er te veel (volwassenen) met je kinderen praten in plaats van (lesgeven): 'Zo doen we het.'"

Hoewel hij erkende dat hij "een panel van critici heeft die graag mijn zwakke punten aankaarten", is het moeilijk om Ferentz en zijn werk bij Iowa al te kritisch te beoordelen. Sinds hij in 1999 aantrad, heeft Iowa 62,2% van zijn wedstrijden gewonnen, twee Big Ten-titels, drie Big Ten West Division-titels (waaronder twee van de laatste vier) en tien bowl-wedstrijden gewonnen. Iowa heeft slechts vier verliezende seizoenen achter de rug onder Ferentz' leiding.

Hij heeft nog geen plannen om binnenkort met pensioen te gaan, maar Ferentz denkt wel dat hij zal weten wanneer het daadwerkelijk tijd is om te stoppen met zijn carrière.

"Als je je werk niet kunt doen, heb ik er geen zin in om te blijven hangen," zei Ferentz. "Ik denk niet dat het zover zal komen. Ik denk dat het afhangt van hoe ik over de dingen denk. Het andere is dat ik moet bedenken wat ik ga doen als ik klaar ben."

Ferentz, die nog maar één overwinning verwijderd is van het passeren van voormalig Ohio State- coach Woody Hayes als meest succesvolle coach aller tijden in de Big Ten, zei dat hij zichzelf wel ziet terugkeren naar de rol van offensive line coach wanneer zijn carrière als hoofdcoach voorbij is. Voorlopig richt Ferentz zich echter op het seizoen 2025.

"Ik waardeer de manier waarop ons team presteert", zei Ferentz. "Hoe goed we zijn, zullen we op het veld merken. Het is net als in Iowa: als je gezond blijft en misschien een paar keer geluk hebt, heb je een kans om iets op te bouwen."