NBA playoff MVP's: Herring's nieuwe top 8 na de halve finales van de conferentie
Nikola Jokic, sterspeler van de Nuggets, blikt terug op zijn individuele prestaties en de prestaties van zijn team dit seizoen, nadat hij werd uitgeschakeld in de play-offs. (1:00)
Nu de zevende wedstrijd van zondag achter de rug is en de Oklahoma City Thunder de Denver Nuggets hebben gedomineerd en zich bij de New York Knicks , Indiana Pacers en Minnesota Timberwolves in de laatste vier van de NBA hebben gevoegd, hebben we een veel duidelijker beeld van de echte verschilmakers op weg naar de Larry O'Brien Trophy.
In deze update van de halve finales van de play-offs MVP na de conferentie rangschikken we de acht spelers wiens prestaties het meest opvielen in twee wilde en onvoorspelbare rondes.
1.Jalen Brunson , New York KnicksPlay-offs 2025 (12 wedstrijden): 28,8 punten | 7,7 assists | 3,9 rebounds
Nadat hij de Detroit Pistons in de eerste ronde had verslagen met een venijnige step-back driepunter, leidde Brunson met zijn toegift New York naar de finale van de conference door de regerend kampioen Boston Celtics te verslaan. Hij begon de serie traag, maar was, zoals wel vaker, in de slotfase cruciaal.
Dat was vooral het geval in de eerste, tweede en vierde wedstrijd, toen de Knicks terugkwamen van een achterstand van respectievelijk 20, 20 en 14 punten.
Vervolgens neemt de All-NBA guard het op tegen de Pacers, tegen wie hij in het reguliere seizoen gemiddeld bijna 30 punten en zes assists scoorde. Brunson en zijn teamgenoten zullen proberen wraak te nemen voor de nederlaag van vorig jaar tegen Indiana in de halve finales van de competitie.
Als het tot het laatste moment spannend blijft, zal de Clutch Player of the Year van de competitie zich er klaar voor voelen. Brunson heeft al 14 cruciale baskets gemaakt in deze play-offs. Dat is bijna twee keer zoveel als Shai-Gilgeous-Alexander, die op nummer 2 staat.
2. Nikola Jokic , Denver NuggetsNikola Jokic, sterspeler van de Nuggets, blikt terug op zijn individuele prestaties en de prestaties van zijn team dit seizoen, nadat hij werd uitgeschakeld in de play-offs.
Play-offs 2025 (14 wedstrijden): 26,2 punten | 12,7 gerebounds | 8,0 assists | 2,0 strikes
Doordat zijn teamgenoot Aaron Gordon ernstig beperkt was en Jamal Murray en Michael Porter Jr. samen slechts 19 punten uit 24 schoten scoorden, kreeg Jokic zondag in de verloren eliminatiewedstrijd nauwelijks steun van zijn ervaren medespelers.
Toch doet die realiteit – en het verlies van zijn team in de serie als geheel – Jokic's argument voor een hoge notering op deze lijst niet per se af. Natuurlijk, hij was pijnlijk 0 uit 10 van afstand in Denver's verlies in de verlenging van Game 3 en was niet veel efficiënter in Game 4, toen hij 2 uit 8 van drie schoten raakte. Maar hij speelde ook een van de meest indrukwekkende wedstrijden van de play-offs, toen hij 44 punten scoorde, 22 rebounds pakte en 5 assists gaf op slechts 25 schoten in de nederlaag van de Nuggets in Game 5.
Jokic gaf de historisch goede Thunder-groep alles wat ze konden, terwijl hij de 24-jarige Christian Braun als zijn meest effectieve sidekick in Game 7 had.
3. Anthony Edwards , Minnesota TimberwolvesPlay-offs 2025 (10 wedstrijden): 26,5 punten | 8,0 rebounds | 5,9 assists | 38,5 3P%
De sterspeler van de Wolves herstelde zich van een minder efficiënte openingsronde tegen de Los Angeles Lakers en schoot 44% van afstand, met bijna negen pogingen per wedstrijd, in de halve finale van de conferentie tegen de Golden State Warriors , die voornamelijk uit Stephen Curry bestonden.
Opmerkelijk in Edwards' laatste Game 5-overwinningen tot nu toe: hij gebruikte de extra aandacht die hij had als verdediger om plays te maken voor anderen. Zo gaf hij acht assists in de beslissende wedstrijd tegen de Lakers en maar liefst 12 in de beslissende wedstrijd van de serie tegen de Warriors.
Edwards zal voorbereid moeten zijn op de zwermverdediging van OKC , die tijdens het reguliere seizoen de beste van de NBA was in het stoppen van 1-tegen-1-kansen. Per balbezit stonden ze slechts 0,81 punten toe.
4. Shai Gilgeous-Alexander , Oklahoma City ThunderPlay-offs 2025 (10 wedstrijden): 28,4 punten | 6,6 assists | 6,2 rebounds | 1,3 strikes
De guard van de Thunder, die de komende dagen waarschijnlijk wordt uitgeroepen tot MVP van het reguliere seizoen, kende een fantastisch begin en einde van zijn serie tegen Denver. Hij worstelde met zijn schot in wedstrijd 3 en 4, maar scoorde daarna respectievelijk 31, 32 en 35 punten in de laatste drie wedstrijden van de serie. In wedstrijd 5, 6 en 7 scoorde hij niet slechter dan 52% en dat was genoeg om zijn club te ondersteunen toen OKC dat het hardst nodig had.
Als er een reden is waarom SGA zo laag op de lijst staat, is het dat hij enorm worstelde met zijn efficiëntie in de openingsronde. Maar hij kan dat goedmaken tegen de Wolves en in de finale, mocht de als eerste geplaatste Thunder doorbreken.
5. Tyrese Haliburton , Indiana PacersPlay-offs 2025 (10 wedstrijden): 17,5 punten | 9,3 assists | 5,5 rebounds
Nadat Haliburton in de eerste ronde slechts 42% van zijn schoten raakte en minder dan 27% van zijn driepunters, kwam hij tegen de als eerste geplaatste Cleveland Cavaliers op 54% en bijna 46% van zijn driepunters. Daarmee zorgde hij in slechts vijf wedstrijden voor een verrassing.
Een van de belangrijkste sleutels voor de Indiana-ster in deze play-offs: net als Brunson heeft hij geweldige schoten gescoord om wedstrijden te beslissen. Hij heeft 4 van de 5 veldgoals raak gegooid met de Pacers in de laatste minuut van cruciale scenario's. Niemand heeft er meer gemaakt in deze play-offs.
6.Julius Randle , Minnesota TimberwolvesPlay-offs 2025 (10 wedstrijden): 23,9 punten | 5,9 rebounds | 5,9 assists | 50,9 fieldgoals%
Ja, dit is dezelfde speler die het enorm moeilijk had tijdens zijn eerste twee play-offs. Randle schoot 29,8% in 2021 en 37,4% in 2022, beide bij de Knicks.
Maar Randle is tot nu toe fantastisch geweest voor Minnesota, met een schotpercentage van bijna 51%, een gemiddelde van 23,9 punten in de play-offs (net achter Edwards) en een teamhoogte van 5,9 assists (net als Edwards). Randle, al lange tijd een van de beste setup-mannen van de NBA voor corner-3-kansen, lijkt zich nu gewoon op zijn gemak te voelen, iets wat enorm kan lonen als OKC Edwards onderuit haalt.
7. Donovan Mitchell , Cleveland CavaliersDonovan Mitchell probeert uit te leggen wat er misging voor de Cavaliers tijdens hun nederlaag in de halve finale tegen de Pacers.
Play-offs 2025 (9 wedstrijden): 29,6 punten | 4,7 rebounds | 3,9 assists
Net als Giannis Antetokounmpo gaf Mitchell alles wat hij in zich had en droeg hij soms in zijn eentje de aanval van zijn team. De sterspeler van de Cavs was topscorer in de tweede ronde met meer dan 34 punten per wedstrijd.
Maar Mitchell had een enkelblessure, waar hij mee doorspeelde in de hoop een club uit Cleveland nieuw leven in te blazen. De club had namelijk het risico om na een seizoen met 64 overwinningen al snel uit het veld te worden gestuurd. Zijn efficiëntie van afstand ging echter drastisch omlaag vanaf de eerste ronde: van 46% naar 24% op basis van een enorm - maar noodzakelijk - volume in de halve finales van de conferentie.
8. Giannis Antetokounmpo , Milwaukee BucksPlay-offs 2025 (5 wedstrijden): 33,0 punten | 15,4 rebounds | 6,6 assists | 60,6 field goals
De aanvaller van de Bucks is de speler die zo goed speelde in de openingsronde dat hij het verdient om opnieuw op deze lijst te staan. Wel is het zo dat hij, gezien de extra druk van de halve finales van de conferentie, niet in de buurt komt van de top.
Mocht je vergeten zijn hoe dominant Antetokounmpo was zonder de geblesseerde Damian Lillard (en met een enorm stille Kyle Kuzma ): Antetokounmpo scoorde gemiddeld 33 punten, pakte 15,4 rebounds en gaf 6,6 assists in zijn vijf wedstrijden tegen Indianapolis. En hij deed dat met een schotpercentage van bijna 60,6%.
espn
