Panthers domineren in rout en pakken 2-1 voorsprong in de serie

SUNRISE, Fla. -- De Florida Panthers profiteerden van de slechtste prestatie van de Edmonton Oilers in weken en profiteerden van fouten om maandagavond Game 3 met 6-1 te winnen. In de Stanley Cupfinale namen ze een 2-1 voorsprong in de serie.

Brad Marchand (37) van Florida werd de oudste speler die scoorde in elk van de eerste drie wedstrijden van een finale, terwijl Sam Bennett zijn veertiende doelpunt scoorde, waarmee hij de NHL-playoffs leidde, na een flinke treffer op Vasily Podkolzin van Edmonton, wat bijdroeg aan de turnover die hem tot een uitbraak leidde. Marchand en Bennett scoorden samen acht doelpunten voor Florida, dat in vrijwel alle opzichten dominant was.

"We speelden uiteindelijk wat Florida wilde", zei Oilers-doelman Stuart Skinner , die werd gewisseld na vijf doelpunten tegen te hebben gekregen uit 23 schoten. "Ze speelden geweldig vanavond."

En het waren niet alleen Bennett en Marchand. Carter Verhaeghe en Sam Reinhart scoorden elk hun eerste doelpunt van de serie, Aaron Ekblad scoorde voor Skinner en Evan Rodrigues zorgde in de slotminuten voor het uitroepteken.

"We hebben een heel diep team", zei Marchand. "Een van onze sterke punten is de diepte van de groep, van de aanval tot de verdediging en de keepers."

Aan de andere kant van het ijs kreeg Sergei Bobrovsky de kreten "Bobby! Bobby!" van een enthousiast publiek in Zuid-Florida. De tweevoudig Vezina Trophy-winnende doelman, beter bekend als "Bob", was in topvorm tijdens de weinige goede kansen die de verwarde Oilers kregen en maakte 32 reddingen.

"Niets zal perfect zijn aan onze manier van spelen," zei Reinhart. "In deze tijd van het jaar heb je keepers van wereldklasse nodig en dat is wat we consistent krijgen."

Corey Perry uit Edmonton, met zijn 40 jaar de oudste speler in de serie, versloeg Bobrovsky met zijn zijdezachte handen en scoorde een powerplaygoal.

Connor McDavid kreeg zijn team niet op het goede spoor en Edmonton kreeg 15 strafminuten – waaronder drie strafminuten van Evander Kane plus een misconduct, goed voor 85 strafminuten – inclusief een vechtpartij die met nog minder dan 10 minuten te gaan ontstond. Trent Frederic enDarnell Nurse , die tegen Jonah Gadjovich vochten, kregen misconducts waardoor ze werden uitgeschakeld in een wedstrijd waarvan de uitslag al lang van tevoren vaststond.

"De emoties lopen bij al deze wedstrijden enorm hoog op", zei Marchand. "Dit is de tijd van het jaar dat je wilt spelen en je geniet van elke minuut."

Nadat de finale zo gelijkopgaand leek als maar kan, met wedstrijden 1 en 2 die allebei verlenging, verlenging en vervolgens een dubbele verlenging nodig hadden, was wedstrijd 3 een scheve wedstrijd. De Oilers raakten zo van streek dat Jake Walman vanaf zijn plek in de bezoekersploeg de Panthers-spelers op hun bank met water bespoot.

De teams hebben nog wat extra tijd voor de vierde wedstrijd op donderdagavond, wanneer de Panthers, de regerend Stanley Cup-kampioen, de kans krijgen om een ​​3-1 voorsprong te nemen en bijna twee wedstrijden op rij te winnen.

"Game 4 is een heel belangrijke wedstrijd", zei McDavid. "Het is een wedstrijd met grote kansen."