Tillman omhoog, Cardoso omlaag: USMNT Gold Cup-aandelen in de gaten houden

In aanloop naar de Gold Cup was de grote vraag rond het Amerikaanse nationale mannenelftal : welke spelers uit deze jonge selectie zullen zich onderscheiden en de prestaties leveren waar manager Mauricio Pochettino wakker van wordt? Gezien het aantal spelers dat nog op de eerste plaats staat in de selectie en het WK voetbal nog maar een jaar verwijderd is, is dit een vraag die urgenter is dan anders het geval zou zijn.

Voor de duidelijkheid: er zijn er een paar geweest. Centrale verdediger Chris Richards was de speler van het toernooi voor de VS, maar gezien zijn clubervaring bij clubs als Bayern München , TSG Hoffenheim en Crystal Palace was dit niet onverwacht.Luca de la Torre heeft een grote stap voorwaarts gezet op het Amerikaanse middenveld, maar nogmaals, het is geen grote verrassing aangezien hij in de selectie van het Amerikaanse nationale team voor het WK 2022 stond.

Maar ook minder ervaren spelers, in ieder geval op internationaal niveau, hebben een positieve indruk achtergelaten. Met dat in gedachten, hier zijn een paar spelers die hun kans op een grotere rol met beide handen hebben aangegrepen, of hun kansen door hun vingers hebben zien glippen.

Teleurgesteld: Johnny Cardoso , middenvelder, Real Betis

Fans van het Amerikaanse nationale team hebben lang gewacht op Cardoso's prestaties met het nationale team, zoals hij die doorgaans laat zien bij Real Betis in LaLiga. De Gold Cup leek hem de kans te geven om precies dat te doen en wat speeltijd te krijgen naast Tyler Adams . Helaas voor Amerikaanse waarnemers van alle rangen en standen duurt het wachten nog voort.

Na twee ondermaatse prestaties in twee oefenwedstrijden ter voorbereiding op het toernooi, stond Cardoso maar liefst elf minuten op het veld tijdens de Gold Cup. Hij viel als invaller in tegen zowel Saoedi-Arabië als Haïti . Hoewel zijn bijdrage weliswaar werd ondermijnd door een ziekte die hem de toernooiopener tegen Trinidad en Tobago ontzegde, is het nog steeds niet wat ervan verwacht werd.

Wat de zaken voor Cardoso nog ingewikkelder maakt, is dat andere middenvelders hem vervangen. De la Torre zag er in alle drie de wedstrijden scherp uit en bepaalde het tempo op het middenveld. Sebastian Berhalter heeft zijn kansen in een Amerikaans shirt tijdens de Gold Cup optimaal benut en zijn vermogen om beslissende standaardsituaties te creëren is een waardevol wapen voor het Amerikaanse nationale team. Adams is ook terug van een voetblessure.

Is er nog tijd om indruk te maken? Absoluut. De knock-outfase van de Gold Cup zal een niveau hoger liggen dan in de groepsfase, en Cardoso's ervaring kan goed van pas komen. Maar hij moet op een niveau spelen dat hoger ligt dan wat hij tot nu toe heeft laten zien. -- Jeff Carlisle

Onder de indruk: Malik Tillman , middenvelder, PSV Eindhoven

Het is moeilijk om bezwaar te maken tegen drie doelpunten in de groepsfase, vooral als je bedenkt dat hij in de laatste wedstrijd van het Amerikaanse nationale team ook twee doelpunten afgekeurd zag worden.

Een klassieke situatie voorafgaand aan de Gold Cup: "kan hij voor zijn land op dezelfde manier presteren als voor zijn club?" De 23-jarige sterspeler van PSV is deze zomer de belangrijkste aanvaller voor Pochettino geworden, waardoor zijn kansen om een ​​belangrijke of mogelijke basisspeler te worden op het WK aanzienlijk zijn toegenomen.

Dit was wat Pochettino over hem zei nadat hij zondag scoorde tijdens de 2-1 overwinning op Haïti.

"Malik, het is moeilijk om hem te definiëren, want wat een speler, toch?" zei de coach . "Wat een speler die dit laat zien, al zijn talent en capaciteiten. Want dit type speler, het talent dat hij in elke wedstrijd heeft laten zien, en dan ook nog eens de capaciteiten zonder bal, de werkethiek die hem echt agressief maakt."

Tillman is de game-changer van de Gold Cup geweest en heeft zelfs de interesse gewekt van Bundesliga-club Bayer Leverkusen, die hem zien als een vervanger voor Florian Wirtz. En als hij deze vorm vasthoudt, kunnen we over 12 maanden misschien hetzelfde over hem zeggen. -- Cesar Hernandez

Teleurgesteld: Max Arfsten , linksback, Columbus Crew

Om eerlijk te zijn, Arfsten gaf twee assists in de eerste groepsfasewedstrijd, maar als je de wedstrijd opnieuw bekijkt, waren die doelpunten tegen Trinidad en Tobago voornamelijk het werk van doelpuntenmakersBrenden Aaronson en Haji Wright .

Arfsten is meer een wingback op clubniveau die nu als fullback voor het Amerikaanse nationale team wordt ingezet. Geen enkele verdediger verloor zo vaak de bal als de 24-jarige in de groepsfase. Arfsten, die in de tweede wedstrijd tegen Saoedi-Arabië een groter deel van de opbouw moest overnemen, was verrassend voorzichtig in zijn spel en verloor vaak balbezit of gaf voorzichtige passes.

Het zou kunnen dat de speler van Columbus Crew niet opstond of dat Pochettino probeerde een vierkant pinnetje in een rond gat te krijgen, maar uiteindelijk pakte het niet uit voor een speler die op de dieptekaart al snel werd ingehaald door de prestatie van John Tolkin tegen Haïti.

Als linksback in het vermoedelijk beste elftal isAntonee Robinson de aangewezen basisspeler, met Sergiño Dest die indien nodig kan bijspringen. Maar daarna? Zelfs na twee starts in de Gold Cup blijft Arfsten een uitzondering die hem niet heeft geholpen.

Mogelijk een talentvolle speler die gewoon niet in Pochettino's systeem past. -- Hernandez

Onder de indruk: Sebastian Berhalter, middenvelder, Vancouver Whitecaps

Nu de groepsfase van de Gold Cup is afgelopen, is er geen gebrek aan spelers van het Amerikaanse nationale team die hun waarde hebben verhoogd. Nu Pochettino talloze middenvelders niet kan kiezen, is de eerder genoemde De la Torre een vaste waarde geworden op het Amerikaanse middenveld. Diego Luna blijft schitteren en zoals blijkt uit zijn invalbeurt tegen Haïti, lijken zijn denksnelheid en uitvoeringssnelheid veel beter dan die van veel van zijn teamgenoten.

Maar geen enkele speler heeft zijn waarde zo zien stijgen als Berhalter. Toen hij voor het eerst in de selectie werd opgenomen, leek het erop dat hij de versterking zou vormen achter meer ervaren spelers zoals Adams, Cardoso en De la Torre. Maar de omstandigheden zorgden ervoor dat Berhalter tegen Trinidad en Tobago en Saoedi-Arabië op het veld kwam, en hij heeft zijn kansen optimaal benut. Dit gold met name tegen de Saoedi's, waar hij in de meeste van zijn fysieke duels zegevierde – hij won 57,1% van zijn duels – en een perfect moment afleverde waarop Richards zich vastklampte en het enige doelpunt van de wedstrijd scoorde.

Een gele kaart tegen Saudi-Arabië betekende dat Berhalter de groepsfasefinale tegen Haïti moest missen, maar hij heeft genoeg gedaan om Pochettino stof tot nadenken te geven. Het kan zijn dat de Argentijn meer leunt op zijn meer ervaren spelers, maar Berhalter heeft genoeg gedaan om in ieder geval in de belangstelling te staan, en dat is meer dan hij waarschijnlijk aan het begin van het toernooi had gehoopt.