Tory Horton, Jaxson Dart en Adonai Mitchell behoren tot de diepslapers voor 2025

Om uw fantasy football- competitie te winnen, hebt u alleen een goede voorbereiding en een beetje geluk nodig.

Om consistent te kunnen excelleren in dit grote spel, is het essentieel om een diepgaande en grondige kennis van de sport te hebben en jezelf vertrouwd te maken met meer dan alleen de beste 160 spelers in een standaard draft.

Als je jezelf dit seizoen wilt uitdagen, waarom probeer je dan niet eens een competitie met 12 of 14 teams, een dynastie of zelfs een IDP (individuele verdedigers)? Buiten je comfortzone treden kan lonend zijn, zelfs in de meest oppervlakkige fantasy football-competitie, vanwege de eisen die deze formats stellen aan je kennis van spelers die dieper op de lijst staan, van wie velen snel universeel belangrijke spelers kunnen worden.

Om je een voorsprong te geven bij het vullen van je lijsten met potentiële spelers in de laatste rondes, en om je de basis te geven voor een watchlist voor potentiële spelers tijdens het seizoen, bevat de onderstaande lijst mijn jaarlijkse 'deep sleepers'. Dit zijn spelers die naar alle waarschijnlijkheid niet zullen - en in de meeste gevallen ook niet zouden moeten - worden geselecteerd in de standaard ESPN-drafts met 10 teams, maar die toch een goede kans maken om relevant te worden voor fantasy-fans in het komende seizoen.

Onthoud: dit is een column over spelers die diep in de buidel tasten, wat betekent dat je geen spelers zult vinden die ik waardeer als late-rounders in standaardcompetities, zoals Jaydon Blue , Jayden Higgins en Michael Penix Jr. Deze lijst is bedoeld om veel dieper in de spelerspool te duiken en je bekend te maken met namen die je misschien nog niet kent, maar die je wel zou moeten willen kennen.

Dyami Brown , WR, Jacksonville Jaguars : Na vier jaar van teleurstellende resultaten in het reguliere seizoen, leverde Brown vorig seizoen twee baanbrekende playoffwedstrijden af voor de Washington Commanders , met het op één na hoogste aantal ontvangen yards in de playoffs van alle spelers (227). De Jaguars zagen dit en contracteerden hem voor $ 9,5 miljoen gegarandeerd in het tussenseizoen. Hoewel hun daaropvolgende selectie vanTravis Hunter hun concurrentie voor targets verhoogde, zou Browns vermogen om het veld te bestrijken nog steeds van pas kunnen komen. Zijn gemiddelde targetdiepte van 13,5 yards tijdens zijn carrière bij de Commanders was de twaalfde hoogste onder spelers met minstens 103 targets, en 45% van zijn ontvangen yards kwam na de vangst, een ongewoon hoog percentage voor een speler die doorgaans zo ver target. Zijn vermogen om grote plays te maken maakt hem een ideale stash voor de beste bal.

Jacory Croskey-Merritt , running back, Commanders: Onderschat het potentieel van deze rookie niet alleen omdat hij de zevende ronde van de draft haalde. Problemen met zijn speelgerechtigheid beperkten hem tot één wedstrijd voor Arizona in 2024, wat zijn draftwaarde zeker deed dalen. Croskey-Merritt heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een potentiële draft-day-koopje, met lovende kritieken voor zijn rookie-kamp en vroege werk in de voorbereiding, terwijl hij opmerkelijke snelheid en snelle snijvaardigheden toonde. GezienAustin Ekeler nu 30 jaar oud is en Brian Robinson Jr. een teleurstellend 2024 achter de rug heeft, zou Croskey-Merritt zich snel een weg kunnen banen naar de rushing-rotatie van de Commanders, met zijn oog op een startpositie.

Jaxson Dart , QB, New York Giants : In een jaar met weinig diepe quarterback sleepers, voldoet Dart het best aan de omschrijving van de verwachte nonstarter met het hoogste statistische potentieel, als hij de baan weet te bemachtigen. Vergeet niet dat dit een cruciaal jaar is voor Giants general manager Joe Schoen en coach Brian Daboll, die flink wat draftkapitaal investeerden (nummer 34 en 99 en een derde ronde pick in 2026) om negen plekken te stijgen en hun toekomstige passer binnen te halen. Dart was vorig seizoen de beste in yards per poging voor alle gekwalificeerde FBS quarterbacks (10,8), en zijn bereidheid om plays te creëren met zijn benen zou fantasymanagers zeer aanspreken. Houd zijn voortgang in de gaten, want hij zal direct een aanwinst zijn zodra hij de baan krijgt.

Tory Horton , WR, Seattle Seahawks : Horton, een snelle, zelfverzekerde receiver die yards genereert na de vangst, gleed af naar de vijfde ronde van de NFL-draft in april, mogelijk vanwege de knieblessure die hem vorig seizoen tot zes wedstrijden beperkte. Desalniettemin blonk hij in die tijd uit, aangezien zijn 3,5 yards per route run op de zevende plaats stond tussen FBS-receivers die minstens evenveel renden als zijn 94 routes. Tijdens zijn drie seizoenen bij Colorado State, behaalde hij in totaal 193 catches voor 2.620 yards en 17 touchdowns in 30 wedstrijden. Horton zet Marquez Valdes-Scantling al onder druk voor de rol van derde receiver bij de Seahawks, maar de kans is groot dat de rookie hoe dan ook moet starten, aangezien starter Cooper Kupp de afgelopen drie jaar gemiddeld zes wedstrijden heeft gemist. Hortons potentieel voor grote plays maakt hem een intrigerende stash.

Theo Johnson , TE, New York Giants: Hij leek halverwege vorig seizoen op dreef te komen voordat hij een middenvoetsbeentje in zijn voet opliep waarvoor een operatie nodig was en zijn seizoen voortijdig beëindigde. Van week 8 tot 12 zag hij een target share van 17,5% en veranderde dit in 35,2 fantasy points. Tussen zijn ingekorte seizoen en het ellendige quarterback-spel van de Giants (45,0 Total QBR, vijfde slechtste) lijkt Johnson volledig vergeten te zijn met ingang van 2025. Dat gezegd hebbende, zouden de toevoegingen van het team van Russell Wilson , Jameis Winston en Dart hen dichter bij de juiste richting moeten sturen op het quarterback-front. Johnsons lengte (1,98 m) en snelheid (de op één na snelste 40-tijd op zijn positie tijdens de NFL combine van 2024) maken hem een aantrekkelijk doelwit.

Adonai Mitchell , WR, Indianapolis Colts : Een van de meest teleurstellende rookies van 2024. Mitchells vangstpercentage van 42,6% was het slechtste van alle receivers die minstens 50 keer werden getarget. Slecht quarterbackspel droeg daaraan bij – de Colts stonden met 50,1 punten op de 23e plaats met hun totale QBR – maar Mitchells eigen droppercentage van 5,6% (het percentage in de hele competitie was 3,3%) speelde een belangrijke rol. Desondanks heeft de receiver in zijn tweede jaar positieve cijfers gekregen in het trainingskamp, en in de seizoensopener had hij vangsten van 15 en 22 yards. Mitchell blijft een van de snelste receivers in de competitie, en als hij zijn efficiëntie kan verbeteren, zou hij Alec Pierce kunnen pushen voor een startpositie aan de perimeter.

Keaton Mitchell , RB, Baltimore Ravens : Mitchell, de enige overgebleven speler van de lijst van vorig jaar, had meer dan de helft van het seizoen nodig om volledig te herstellen van een reconstructieve knieoperatie in december 2023. Hij gaf onlangs toe dat deze operatie zijn carrière bedreigde vanwege scheuren in zijn voorste kruisband, achterste kruisband, laterale collaterale band en hamstring. Achteraf gezien is het begrijpelijk dat de snelheidsduivel nooit echt in het ritme kwam, hoewel al zijn 10 kick returns (inclusief de play-offs) minstens 23 yards opleverden. Mitchells seizoen 2025 begint soepeler, met als hoogtepunt een debuut in de pre-season waarin hij 68 yards en een touchdown rende. Gezien het feit datDerrick Henry , de man bovenaan de Ravens-dieptekaart, 31 jaar oud is en 2355 career carries op zijn naam heeft staan, is Mitchell een bijna verplichte verzekeringspolis in elke competitie die dieper is dan de standaard van ESPN.

Kyle Monangai , running back, Chicago Bears : Monangai, gekozen in de zevende ronde van de draft in 2025, is een talentvolle prospect die zich heeft ontpopt tot een serieuze bedreiging voor Roschon Johnson als primaire reserve voor D'Andre Swift . Hoewel hij geen doorzetter is, heeft Monangai in zijn laatste drie seizoenen bij Rutgers een FBS-record van 607 rushing attempts zonder fumble behaald, wat de topscorer is van de FBS. Zijn 156 geforceerde gemiste tackles waren zevende, wat zijn uitzonderlijke contactbalans onderstreept. De nieuwe coach Ben Johnson deelde in 20 van de 51 wedstrijden als offensive coordinator van de Detroit Lions in de afgelopen drie seizoenen dubbele cijfers aan running backs uit, wat aangeeft dat hij bereid is de rushing-taken te verdelen. Monangai zou wel eens een betekenisvolle rol kunnen krijgen.

Tre Tucker , WR, Las Vegas Raiders : Tucker, een snelle, diepe dreiging, had zeker zijn momenten in 2024, waarbij hij drie keer meer dan 15 fantasy points scoorde en vier keer minstens 20% van de targets haalde. Hij staat in de rij voor een veel grotere rol in zijn derde NFL-seizoen, wat blijkt uit het vangen van een pass van 15 yards in zijn eerste preseason-play, waarna hij samen met de andere eerste-teamspelers van de Raiders snel het veld verliet. Nu Pete Carroll en Geno Smith in Las Vegas zijn, verkeert Tucker in een veel betere positie om te slagen dan in zijn eerste twee jaar. De jonge receiver heeft positieve kritieken gekregen van Smith en zijn coaches en zou eindelijk klaar kunnen zijn om door te breken.