Voorbeschouwing Big 12: Colorado's herstart, Arizona State's herhalingsbod en de terugkeer van Utah en K-State
Iowa State-coach Matt Campbell blikt terug op de eenheid en toewijding van zijn team aan het begin van het nieuwe seizoen. (2:48)
We hebben de laatste tijd veel gehoord over competitief evenwicht. Nick Saban heeft het erover gehad . Ted Cruz heeft het erover gehad . Mensen zoals ik hebben het er eigenlijk nooit over.
We hebben waarschijnlijk allemaal verschillende ideeën bij het gebruik van die term, maar sta me toe een gedachte-experiment voor te stellen: wat als elke conference net als de Big 12 was? Wat als de helft van de wedstrijden in de Big Ten in een bepaalde week tot het laatste moment spannend zou blijven? Wat als Vanderbilt of Mississippi State zomaar uit het niets de SEC zou winnen? Wat als de helft van de ACC medio november nog steeds in de race zou zijn voor een plek in de conference-finale? Dat is een wereld waarin ik best zou willen leven.
In 2024 zagen slechts twee van de vier grote conferenties minstens 43% van hun conferentiewedstrijden met één overwinning beslist: de Big 12 en de ACC. Slechts twee conferenties zagen minstens de helft van hun leden binnen twee wedstrijden van de top eindigen: de Big 12 en de SEC. En natuurlijk had slechts één conferentie een kampioen die uit het niets was gekomen.
Preseason-conferentiepeiling voor de uiteindelijke kampioenen van 2024 SEC: Georgia (eerste) Big Ten: Oregon (tweede) ACC: Clemson (tweede)
Grote 12: Arizona State (16e)
De vijf beste teams in de Big 12-mediapeiling van vorig seizoen (Utah, Kansas State, Oklahoma State, Kansas en Arizona) behaalden uiteindelijk een gecombineerde score van 26-35 in totaal en 13-32 in de competitie. Alleen Kansas State kwam in aanmerking voor een bowl-ticket. De vijf slechtste teams in de peiling (Arizona State, Houston, Cincinnati, BYU en Baylor) behaalden een gecombineerde score van 39-25 (26-19).
Arizona State werd niet voor niets als 16e gekozen uit 16 teams: de Sun Devils hadden het jaar ervoor slechts 3-9 behaald, één wedstrijd minder dan de Pac-12-selectie. Een vroege reeks nipte overwinningen op middelmatige tot behoorlijke teams verzekerde hen van een verrassend solide seizoen, en een late opleving bezorgde hen niet alleen een plek in de finale van de conference, maar ook een overweldigende overwinning op Iowa State in die finale. Ze versloegen Texas bovendien bijna in de College Football Playoff. Het was een ongelooflijk succesverhaal, een verhaal dat de Big 12 in de toekomst waarschijnlijk veel consistenter zal blijven neerzetten.
Als reactie op de ongelooflijk onnauwkeurige peiling van vorig jaar besloot de Big 12 de peiling voor het seizoen helemaal te laten vallen, wat ronduit belachelijk is. Maar vrees niet: de SP+-voorspellingen van de Big 12 van vorig jaar waren bijna net zo onnauwkeurig! Dus we kunnen over een paar maanden nog steeds de spot drijven met de cijfers, toch? Het is tijd om het te hebben over de meest onvoorspelbare, heerlijk onzinnige power conference in het college football.
Laten we een voorproefje nemen van de Big 12!
Bill Connelly zal elke week gedurende de zomer een voorbeschouwing geven op een andere FBS-conferentie, met uiteindelijk alle 136 FBS-teams. De voorbeschouwingen omvatten analyses voor 2024, voorbeschouwingen voor 2025 en team-voor-team samenvattingen. Hieronder vindt u de voorbeschouwingen van de MAC , Conference USA , Mountain West , Sun Belt , AAC , Indie/Pac-12 en ACC .
Samenvatting 2024De uiteindelijke stand voor 2024 was inderdaad bijna een complete omkering van wat verwacht werd. En zoals altijd in deze conferentie waren het de spannende wedstrijden die het verhaal vertelden.
Arizona State en Iowa State behaalden vorig seizoen samen een 11-3 score in wedstrijden met één score en bereikten daarmee de finale van de Big 12. Utah en Kansas behaalden samen een 2-10 score in dergelijke wedstrijden en misten verrassend genoeg de bowl-kwalificatie. Texas Tech wist ondanks de nipte overwinningen toch enigszins teleur te stellen – de Red Raiders stonden 6-1 in wedstrijden met één score, maar slechts 2-4 in alle andere wedstrijden – en hoewel BYU de beste combinatie maakte van algehele kwaliteit (17e in SP+) en solide prestaties in de nipte overwinningen (4-2 in wedstrijden met één score), hielden nederlagen aan het einde van het seizoen met vier punten (van alle teams tegen Kansas) en vijf punten (van ASU) het uit de finale. En na alle chaos schakelde ASU laat in het seizoen de vijfde versnelling in en speelde het in de laatste drie wedstrijden echt als een top 10-team.
ContinuïteitstabelDe continuïteitstabel bekijkt de terugkerende productieniveaus van elk team (aanval, verdediging en algemeen), het aantal FBS-starts in 2024 van zowel terugkerende als binnenkomende spelers en het geschatte aantal redshirt freshmen op de selectie voor 2025. (Waarom "bij benadering"? Omdat scholen het soms erg moeilijk maken om vast te stellen wie redshirted is en wie niet.) Continuïteit is een steeds moeilijkere kunst in selectiebeheer, maar sommige teams slagen er beter in dan andere.
De lat voor wat sterke continuïteit is, is de afgelopen jaren uiteraard flink verschoven, maar met acht van de 22 beste teams in de ranglijst van terugkerende productie en het hoogste gemiddelde van de terugkerende productie in het land, kent de Big 12 meer continuïteit dan welke andere conference dan ook. Zeven teams keerden minstens 145 van de starts van vorig jaar terug, en vijf teams haalden meer dan 125 FBS-starts van elders.
Arizona State keert terug naar de meeste redenen voor de late opmars van vorig jaar (Cam Skattebo daargelaten), en Texas Tech keert beide veel terug en verwelkomt een van de meest intrigerende transferklassen van het land. Maar Baylor, Kansas State, Arizona en Utah hebben allemaal een hoog ervaringsniveau, en zelfs onderaan de ranglijst halen teams als Oklahoma State, West Virginia en Colorado grote transfers binnen die hen aanzienlijk beter of slechter zouden kunnen maken. (Nou ja, Oklahoma State zal er waarschijnlijk niet aantoonbaar slechter van worden – de Cowboys waren eind 2024 behoorlijk slecht.)
Projecties voor 2025Kansas State eindigde vorig seizoen als tweede in de competitie in SP+ en behaalde een top 15-productieniveau, waardoor de Wildcats bovenaan de lijst staan. De volgende zes teams zitten allemaal binnen 1,2 punten van elkaar, en het achtste team (Baylor) staat slechts iets meer dan een touchdown achter K-State. Vorig jaar werden 43% van de competitiewedstrijden met één score beslist. Ik eis dit jaar 60% of meer.
(Opmerking: Deze voorspellingen zijn afkomstig uit mijn SP+-update van mei , waarin ik geen rekening hield met recente ontwikkelingen rondom BYU-quarterback Jake Retzlaff. Zijn toekomst bij het team is op dit moment onzeker, maar zonder hem zou BYU's ranking dalen tot ongeveer de 32e plaats en zou het gemiddelde aantal overwinningen van de Cougars met 0,3 tot 0,5 wedstrijden dalen. Dat is eerlijk gezegd niet zo'n grote daling als ik had verwacht, maar houd het in gedachten.)
Acht teams hebben minstens 6% kans op de Big 12-titel, en niemand heeft meer dan 1 op 6 kans. En iedereen heeft minstens 1 op 50 kans. Ja. Kom maar op.
Vijf beste games van 2025Hier zijn de vijf conferentiewedstrijden met (a) de hoogste gecombineerde SP+-beoordelingen voor beide teams en (b) een verwachte scoremarge van minder dan 10 punten.
Iowa State tegen Kansas State in Dublin (23 augustus). Dit is misschien wel mijn favoriete wedstrijd van week 0 tot nu toe. Niet alleen krijgen we een Farmageddon-wedstrijd in zowat het beste zuivelland ter wereld, maar we krijgen ook een van de belangrijkste wedstrijden van het Big 12-seizoen, nog voordat week 1 begint.
TCU tegen Kansas State (11 oktober). TCU en Baylor maakten beiden een sterke indruk in de laatste fase van 2024, hoewel ze dat, in tegenstelling tot Arizona State, allebei deden toen het te laat was om nog een stempel te drukken op de titelstrijd in de conference. De Horned Frogs hebben alle reden tot optimisme, maar tegen de tijd dat deze wedstrijd in week 7 is afgelopen, zullen ze zowel tegen Arizona State als tegen Kansas State hebben gespeeld. Een zege op de conferencetitel zou wel eens een van de twee kunnen vereisen.
Texas Tech tegen Arizona State (18 oktober). De regerend kampioen tegen het meest besproken team van het tussenseizoen. De Red Raiders versloegen ASU in Lubbock, Texas, vorig seizoen met 30-22, maar dat was lang voordat de Sun Devils de vijfde versnelling bereikten. Welk team zal in topvorm zijn voor deze wedstrijd?
Texas Tech tegen Kansas State (1 november). Het lijkt erop dat de makers van het wedstrijdschema K-State en Tech hebben aangewezen als de teams met de meeste impact in de titelstrijd van dit jaar. Als ze zelf niet winnen, bepalen ze wie dat wel doet.
Kansas State tegen Utah (22 november). Wéér een wedstrijd tussen Kansas State en Utah! Wat een prestatie. Utah ging vorig seizoen van titelfavoriet naar een 2-7 score in de competitie, maar een vernieuwde aanval en meer geluk met blessures (en de daaruit voortvloeiende betere kansen in spannende wedstrijden) zouden een ommekeer van 180 graden kunnen bewerkstelligen. Zo ja, dan zou deze wedstrijd een plek in de finale kunnen bepalen.
Kandidaten voor de conferentietitel (en dus ook voor de CFP)
Kansas State WildcatsHoofdcoach: Chris Klieman (zevende jaar, 48-28 totaal)
Projectie voor 2025: 18e in SP+, gemiddeld 9,0 overwinningen (6,3 in de Big 12)
In zijn eerste seizoen als startende quarterback van Kansas State gooide Avery Johnson vier keer minstens 250 yards en, exclusief sacks, rende hij minstens vier keer voor 80 yards. Zijn beste prestaties waren zo indrukwekkend dat de Wildcats in hun negen overwinningen gemiddeld 37,6 punten per wedstrijd scoorden. Hij gaf ons een aardig inkijkje in het potentieel dat hij had moeten hebben toen hij naar Manhattan kwam als nummer 3 dual-threat quarterback in de lichting van 2023 (en een van de meest gevierde aanwinsten van Kansas State in lange tijd).
Hij had ook een paar absolute mislukkingen. Hij gooide twee intercepties in drie van de vier nederlagen van de Wildcats. Hij sloeg 12 van de 28 punten tegen Iowa State. Hoe goed de prestaties ook waren, K-State scoorde gemiddeld slechts 15,8 punten in de vier nederlagen, waarvan er drie in november vielen, waardoor de Wildcats uit de race om de Big 12-titel vielen.
We zijn inmiddels zo gewend aan transfers en snelle oplossingen dat we iets gemakkelijk vergeten: Johnsons 2024 is hoe het hoort te gaan. Je hoort niet volledig gevormd in de basisopstelling te verschijnen. Met voormalig K-State-starter Will Howard die vertrok om de uiteindelijke nationale kampioen Ohio State te begeleiden, reden Kliemans Wildcats met een quarterback die enorm veel potentieel had en lessen te leren had, en nu heeft hij veel van die lessen geleerd. Het is moeilijk te zeggen dat Johnson absoluut een dynamische passer gaat worden – hij eindigde vorig seizoen met 10 intercepties en een voltooiingspercentage van 58% – maar hij is een menselijke third-down-conversie met zijn voeten, en hij zal deze herfst een aantal andere veelbelovende spelmakers om zich heen hebben. Running back Dylan Edwards haalde vorig seizoen gemiddeld 7,4 yards per carry (hij rende voor 196 yards in een bowl-overwinning op Rutgers), slot receiver Jayce Brown haalde gemiddeld 17,5 yards per catch en onder de binnenkomende transfers rende running back Antonio Martin Jr. (Southeastern Louisiana) voor 1.228 yards, receiver Caleb Medford (New Mexico) haalde gemiddeld 18,7 yards per catch en receiver Jerand Bradley (Boston College/Texas Tech) haalde gemiddeld 14,0 yards per catch in vier seizoenen.
Met drie starters aan de spits voegde Klieman vier transferlinemen toe aan zijn team, samen met all-conference center Sam Hecht , en we zullen zien of er daar wat probleempjes zijn. Maar als de blokkering standhoudt – wat bij K-State meestal het geval is – en de nieuwe offensive coordinator Matt Wells wat meer consistentie uit Johnson kan halen, zou dit een top 10-aanval kunnen worden.
De verdediging is onder coördinator Joe Klanderman opmerkelijk consistent geweest en staat al vier seizoenen op rij op de 25e tot en met de 34e plaats in de defensieve SP+. De Wildcats waren vorig jaar bijzonder agressief en hebben vier van de zes spelers met minstens zes tackles for loss terug: ends Chiddi Obiazor en Tobi Osunsanmi en linebackers Desmond Purnell en Austin Romaine . Sacks-leider Brendan Mott is echter vertrokken, en als de pass rush terugvalt, zou dat de druk op de secondary, die in 2024 flink is opgebrand en vier van de top vijf spelers van vorig jaar heeft verloren, verder kunnen opvoeren. Senior safety VJ Payne (vijf run stops, zes passes verdedigd) is een blijvertje, en ik ben geïntrigeerd door West Georgia-transfer Qua Moss (negen TFL's, vier passes verdedigd), maar het is mogelijk dat de verdediging nog meer alles-of-niets wordt dan vorig jaar.
Arizona State Sun DevilsHoofdcoach: Kenny Dillingham (derde jaar, 14-11 totaal)
Projectie voor 2025: 22e in SP+, gemiddeld 8,4 overwinningen (5,7 in de Big 12)
Het was vanaf begin 2024 duidelijk dat Arizona State beter presteerde dan verwacht. De Sun Devils werden op de 79e plaats geprojecteerd in de SP+, maar presteerden in vijf van hun eerste zeven wedstrijden boven verwachting en waren op weg naar november gestegen naar de 52e plaats. Er was geen reden om ze als playoff-kandidaten te beschouwen – ze stonden 5-2, voornamelijk dankzij nipte overwinningen op zowel degelijke (Kansas, Utah, Texas State) als slechte (Mississippi State) teams – maar dit was al een onmiskenbaar succesvolle campagne voor een programma dat de voorgaande twee seizoenen 6-18 had behaald.
Arizona State had duidelijk grootsere plannen. In hun laatste zeven wedstrijden overtroffen de Sun Devils de verwachtingen met 18,2 punten per wedstrijd, wonnen hun laatste vijf wedstrijden in het reguliere seizoen, versloegen Iowa State in de conference championship en kwamen slechts één play verwijderd van Texas in de CFP. Hun ongelooflijke opmars liet ons precies het soort leuke verhaallijnen zien dat kan ontstaan in een tijdperk van uitgebreide play-offs, waar teams zelfs na een paar nederlagen nog veel op het spel kunnen staan.
Running back Cam Skattebo werd een van de gezichten van het seizoen 2024 en eindigde met 2.316 rushing en receiving yards. We zullen dit najaar precies ontdekken hoe belangrijk hij was, want hij is zo'n beetje de enige ster die is vertrokken.
Quarterback Sam Leavitt was in de slotfase bijna net zo goed als Skattebo. Vanaf november stond hij op de derde plaats van het nationale totaal aantal QBR-spelers, ondanks ernstige blessures in zijn receivers; hij gooit de bal zelden op een gevaarlijke plek en hij is een fantastische scrambler. Hij krijgt top receiver Jordyn Tyson terug, samen met tight end Chamon Metayer , maar Tyson had meer hulp nodig dan hij vorig seizoen kreeg, en de nummer 2 van de beste terugkerende wideout, Malik McClain , ving slechts twee passes. Naast McClain, ervaren transfer Jalen Moss (Fresno State) en de mogelijk jonge toptransfers Noble Johnson (Clemson) en Jaren Hamilton (Alabama), moeten er nieuwe spelers op de flanken verschijnen.
Skattebo was een spectaculaire zekerheid met zijn efficiënte loop- en pass-catching vaardigheden, maar een combinatie van de reservespeler van 2024, Kanye Udoh van Army en voormalig topspeler Raleek Brown (geblesseerd voor het grootste deel van 2024) zou op zijn minst degelijk moeten zijn. Brown lijkt in ieder geval over even gevaarlijk ontvangstvermogen te beschikken, en zijn blokkering voorin zou uitstekend moeten zijn. Vier startende O-line spelers keren terug en Dillingham heeft senior tackle Jimeto Obigbo (Texas State) toegevoegd.
Zelfs met minder voor de hand liggende sterspelers was de verdediging net zo verantwoordelijk voor de opleving van ASU aan het einde van het seizoen als de aanval. Van de 17 verdedigers met minstens 200 snaps vorig seizoen, kwamen er maar liefst 14 terug. Tackle CJ Fite maakte 12 run stops (een enorm aantal voor een speler van 140 kilo), end Elijah O'Neal maakte 12,5 TFL's, en corners Keith Abney II en Javan Robinson waren vorig seizoen samen goed voor zes intercepties en 17 breakups. De pass rush was gewoon goed en zal moeten verbeteren, maar diepte en ervaring zullen belangrijke troeven zijn.
Het is lastig te zeggen wat je moet doen met een late seizoensopleving. ASU was ongeveer twee derde van het seizoen solide en een derde uitstekend, en hoewel dat niet genoeg was om het vertrouwen van SP+ te winnen – en een 6-2 record in wedstrijden met één score zal moeilijk te evenaren zijn – keren genoeg van de belangrijkste spelers van vorig jaar terug om te denken dat dit weer een team van top 15 zou kunnen worden.
Texas Tech Red RaidersHoofdcoach: Joey McGuire (vierde jaar, 23-16 totaal)
Projectie voor 2025: 26e in SP+, gemiddeld 8,4 overwinningen (5,6 in de Big 12)
Drie jaar na Joey McGuire's aanstelling bij Texas Tech is er weinig veranderd. De Red Raiders behaalden een 7-6 record en stonden 40e in SP+ in Matt Wells' laatste seizoen als manager. Sindsdien hebben ze gemiddeld 7,7 overwinningen behaald en staan ze op nummer 45 in SP+. Een combinatie van goede bounces en een goede uitvoering van close-game wedstrijden (met een extreme bereidheid om de vierde down te halen) heeft ervoor gezorgd dat McGuire's Red Raiders de overgrote meerderheid van hun finishes met één score winnen, maar Tech is nog niet echt beter geworden.
Als dat op een gegeven moment gaat veranderen, zal dat waarschijnlijk dit jaar zijn, want dankzij de grote chequeboekjes zijn er enorm veel transfers naar de stad gekomen.
Er zijn een aantal solide aanwinsten in de aanval: USC running back Quinten Joyner (7,6 yards per carry), Miami (Ohio) receiver Reggie Virgil (19,9 yards per catch), Louisiana tight end Terrance Carter Jr. (10,4 yards per target), Incarnate Word receiver Roy Alexander (1.108 yards en 13 touchdowns), Miami (Ohio) left tackle Will Jados (tweede team All-MAC). Ze zouden goed moeten passen bij terugkerende spelers zoals ervaren receivers Caleb Douglas en Coy Eakin (gecombineerd: 1.529 yards, 13 touchdowns), tweedejaars running backs J'Koby Williams en Cameron Dickey , en twee terugkerende line starters. Voormalig offensive coordinator Mack Leftwich van Texas State neemt de leiding over bij OC, en hoewel quarterback Behren Morton niet geweldig is geweest in Lubbock – in delen van drie seizoenen heeft hij in alle drie de jaren een totaal QBR tussen de 51,6 en 56,0 geproduceerd – zal hij zijn beste ondersteunende cast tot nu toe hebben. Dat geldt vooral als voormalig topspeler Micah Hudson zijn draai vindt. Hij ving als eerstejaarsstudent slechts acht passes, kondigde dit tussenseizoen zijn overstap naar Texas A&M aan en keerde vervolgens terug naar Lubbock.
De verdediging is misschien wel de interessantste eenheid, en dat is zeldzaam om te zeggen over Tech. De nieuwe coördinator Shiel Wood verbeterde de verdediging van Houston van de 102e naar de 54e plaats in de defensieve SP+ in 2024, en hij zal op elk niveau van de verdediging met een aantal fantastische transfers kunnen werken. Defensive tackles AJ Holmes Jr. (Houston), Lee Hunter (UCF) en Skyler Gill-Howard (Northern Illinois) waren vorig jaar samen goed voor 28,5 TFL's, 32 run stops en 8 sacks, terwijl edge rushers David Bailey (Stanford) en Romello Height (Georgia Tech) samen goed waren voor 16 TFL's, 12 run stops en 9,5 sacks. Cornerbacks Dontae Balfour (Charlotte), Brice Pollock (Mississippi State) en Amier Boyd (UTEP) verdedigden (onderschepten of braken) ieder minstens negen passes, en de grote safety Cole Wisniewski (North Dakota State) verdedigde er 21 in 2023. De huidige linebackers Jacob Rodriguez en Ben Roberts (gezamenlijk: 24 run stops) en nickelback AJ McCarty zijn ook solide terugkerende spelers.
Volgens SP+ heeft Tech de afgelopen 15 jaar één verdediging gehad die tot de top 50 behoort. Ik verwacht dat dat in 2025 verandert. Maar hebben we het dan over de 49e of, laten we zeggen, de 29e plaats? Is Morton goed genoeg als quarterback? Zal het goede spelplezier in close games aanhouden, zelfs als Tech beter wordt? McGuire heeft naar huidige maatstaven geen enorme transferklasse gecontracteerd. Kan een meer gerichte aanpak programmabreed hetzelfde rendement opleveren als de enorme revisies bij Arizona State en Colorado? Wat de antwoorden ook zijn, Tech is een van de meest fascinerende teams van 2025.
BYU CougarsHoofdcoach: Kalani Sitake (10e jaar, 72-43 totaal)
Projectie voor 2025: 27e in SP+, gemiddeld 8,4 overwinningen (5,7 in de Big 12)
Het is duidelijk niet optimaal om een voorbeschouwing te schrijven voor een team dat midden in de zomer blijkbaar de strijd om de quarterbackpositie moet openstellen voor drie redelijk ervaren quarterbacks. De junioren McCae Hillstead en Treyson Bourguet en eerstejaars Bear Bachmeier hebben samen 2376 passing yards in hun carrière gescoord, allemaal bij andere universiteiten (Hillstead kwam van Utah State, Bourguet van Western Michigan). Nu Jake Retzlaff vrijwel zeker weg is, zal een van deze drie starten. Dat is niet best vanuit een algemeen voorspellingsperspectief.
Dat is prima, want ik heb het altijd mis over BYU. De Cougars van Kalani Sitake zijn de afgelopen jaren overal geweest, en zigzagden waar ik dacht dat ze zigzagden. Nadat ze Zach Wilson en co. hadden verloren na het briljante seizoen van 2020, en vervolgens stabiel bleven op 10-3 in 2021, dacht ik dat ze er vrijwel zeker van waren, maar ze zakten naar 8-5 (redelijk) en 66e in SP+ (minder). Ze leverden in 2023 een hoop productie af en leken een prima kandidaat voor een comeback, maar ze zakten verder weg naar 76e en 5-7. Met behoorlijk wat turnovers – en een onbekende juco-transfer op quarterbackniveau – was er weinig reden om aan te nemen dat er in 2024 een plotselinge opleving zou komen. Maar toen kwam er een plotselinge opleving. Zowel de aanval als de verdediging verbeterden dramatisch, en de Cougars stegen zelfs naar de zevende plaats in de AP-poll voordat ze genoegen namen met een schamele top 15-finish.
Dus ja, mijn BYU-voorbeschouwing zou, ongeacht de quarterbacksituatie, een schouderophalen zijn. Maar hier zijn een paar dingen waar ik redelijk zeker van ben:
• Linebackers Jack Kelly en Isaiah Glasker zijn dynamiet. Samen waren ze vorig seizoen goed voor 21,5 TFL's, 20 run stops en 8,5 sacks. Van de 16 verdedigers die meer dan 200 snaps kregen, zijn er maar twee van de acht die terugkeren – de beste vier defensive linemen zijn vertrokken, net als drie starters in de secondary – maar ze zijn geweldig.
• Ik vind de inkomende transfers van de defensieve linie goed. Keanu Tanuvasa (Utah) en Justin Kirkland (Oklahoma State) wegen allebei meer dan 136 kilo (Kirkland weegt in werkelijkheid meer dan 168 kilo), maar ze hebben samen 20 run stops en vier pass breakups gemaakt. Het zijn superactieve, grote jongens. Een andere speler van 136 kilo, Anisi Purcell (Southern Utah), heeft ook potentie om te ontwrichten.
• Ondanks het verlies van drie starters is de offensieve linie groot en ervaren, met vijf terugkerende spelers die minstens twee wedstrijden zijn gestart, plus junior transfers Andrew Gentry (Michigan) en Kyle Sfarcioc (Southern Utah). Gecombineerd met de terugkeer van de 100 kilo wegende running back LJ Martin , zou dat moeten zorgen voor een solide, fysieke identiteit, mocht dat nodig zijn.
• Waarschijnlijk zal er één nodig zijn, aangezien een nieuwe startende quarterback naar een receiverscorps zal gooien ter vervanging van drie van de vier beste opties van vorig jaar. Senior Chase Roberts is groot en geweldig, en zowel tweedejaars Jojo Phillips als derdejaars Parker Kingston waren uitstekend in korte samples. Maar de diepte is op zijn best schaars.
• Het schema is interessant: drie tegenstanders op de 88e of lagere positie, dan drie tussen de 52e en 60e, en dan vier op de 32e of hogere positie. Dat geeft de Cougars in ieder geval de kans om zichzelf te herpakken.
Utah UtesHoofdcoach: Kyle Whittingham (21e jaar, 167-86 totaal)
Projectie voor 2025: 31e in SP+, gemiddeld 7,9 overwinningen (5,3 in de Big 12)
In mei bekeek ik drie soorten geluk die het volgende seizoen tot een ommekeer (goed of slecht) konden leiden en bedacht ik manieren om teams in elke categorie te beoordelen. Wat betreft geluk bij balverlies stond Utah op de 121e plaats van het land. Wat betreft geluk bij een close game stonden de Utes op de 99e plaats. Wat betreft de stabiliteit van de opstelling stonden ze op de 128e plaats. Tel die scores bij elkaar op en ze waren met gemak het minst fortuinlijke team in de power conferences, het op één na slechtste van alle FBS-teams (alleen Florida Atlantic werd overtroffen).
Zelfs met quarterback Cam Rising die opnieuw geblesseerd was, begonnen ze het seizoen met 4-0 overwinningen en stegen ze naar de 13e plaats in de SP+ met wat uiteindelijk hun beste verdediging in vijf jaar bleek te zijn. Maar de tegenslagen bleven komen: ze startten uiteindelijk met vier verschillende quarterbacks minstens één keer, samen met 11 verschillende receivers en tight ends en acht verschillende linemen. Het resultaat: een terugval naar de 96e plaats in de offensieve SP+ en een reeks van zeven verloren wedstrijden, met nipte scores van 27-19, 13-7, 17-14, 22-21 en 31-28. Ze stonden 40e in de SP+, maar misten een bowl.
Om een lang verhaal kort te maken: Kyle Whittinghams Utes zijn belangrijke kandidaten voor een turnaround in 2025. Maar er is een totale offensieve facelift nodig om goed uit te pakken. Hij huurde de creatieve offensive coordinator Jason Beck in – die in 2024 acht jaar lang de beste aanval van New Mexico leidde – en haalde drie nieuwe quarterbacks binnen (waaronder Devon Dampier van New Mexico), vier running backs en zes wide receivers. Hij hoefde niet meer dan één lineman te contracteren, want de top zes van vorig jaar zijn allemaal terug, inclusief All-America tackle Spencer Fano . Dampier is een dynamische rusher (1187 rushing yards en 19 touchdowns vóór de sack), en met backs zoals Wayshawn Parker (Washington State) en NaQuari Rogers (UNM) en de eerder genoemde line, zou Utah direct een van de beste run games in de competitie moeten hebben. Passen? We zullen zien. Dampier is wisselvallig, maar Ryan Davis (UNM) en Larry Simmons (Southern Miss) zouden qua play-action diepe aanvallen kunnen opleveren.
De verdediging van Morgan Scalley kampte met blessureproblemen, met 22 spelers die minstens één keer in de basis stonden. Toch eindigden de Utes als zesde in toegestane slagingspercentages (13e rushing, 10e passing), waarbij ze een aantal behoorlijk kostbare grote plays toestonden, maar over het algemeen uitstekend speelden. Het was misschien wel Scalley's beste prestatie als coördinator tot nu toe.
Slechts 10 van die 22 parttime of fulltime starters keren terug, waaronder slechts drie van de negen linemen. Whittingham ging met zijn inkomende transfers vooral jong van start, en ik weet niet zeker of er voldoende defensive end-spelers zijn naast sterspeler Logan Fano . Maar linebackers Lander Barton (12 run stops) en Levani Damuni (geblesseerd in 2024) zijn uitstekend, en junior corners Smith Snowden en Elijah Davis zouden wel eens klaar kunnen zijn voor een sterrol. De verdediging van Utah is altijd solide, maar om de lat die vorig jaar werd gelegd te halen, zullen er behoorlijk wat nieuwe linemen moeten doorbreken. Ik verwacht wel wat defensieve achteruitgang, maar offensieve verbetering zou dat kunnen compenseren. Als dat een paar spannende wedstrijden omdraait, is Utah een kanshebber.
Hoofdcoach: Matt Campbell (10e jaar, 64-51 totaal)
Projectie voor 2025: 32e in SP+, gemiddeld 7,8 overwinningen (5,5 in de Big 12)
Iowa State blijft nieuwe hoogten bereiken onder Matt Campbell. Hij was verantwoordelijk voor beide AP top 15-klasseringen van de school, waaronder de reeks van 11 overwinningen van vorig jaar. Hoewel de Cyclones al 112 jaar lang geen conferencetitels meer hebben, heeft hij hen twee keer naar de Big 12-finale geleid.
Wilde schommelingen in de close game-kansen hebben de afgelopen seizoenen gekenmerkt: van medio 2021 tot begin 2023 verloren de Cyclones maar liefst 12 van de 13 wedstrijden met één score, maar sindsdien hebben ze er zeven van de negen gewonnen. Dat maskeert een overigens opmerkelijke consistentie: in de afgelopen acht seizoenen eindigden ze zes keer tussen de 23e en 37e plaats in de SP+, met één jaar erboven (2020) en één jaar eronder (2022). Hun voorspelling voor nummer 32 in 2025 is dan ook logisch, hoewel ze met zeven wedstrijden met één score eronder opnieuw de grillen van de god van de close games zullen ervaren.
De verdediging moet zijn drie beste linemen en vier van zijn zes beste defensive backs vervangen, maar coördinator Jon Heacock krijgt het voordeel van de twijfel. Hij moest in 2024 minstens één keer 21 verschillende spelers opstellen, maar behaalde toch een top 25 defensieve SP+-ranking, en mede dankzij die blessures zal hij een van zijn meest ervaren linebacking-teams hebben. Kooper Ebel en Rylan Barnes waren samen goed voor 11 TFL's en 21 run stops in 2024, en junioren Will McLaughlin en Caleb Bacon produceerden vergelijkbare cijfers in 2023. Safety Jeremiah Cooper en corner Jontez Williams zijn goed, en de inkomende cornerback transfer Tre Bell (Lindenwood) lijkt in de juiste positie te zitten. De pass defense zou weer sterk moeten zijn, maar de run defense was vorig seizoen veel slechter dan normaal, en de linebacking van dit jaar zal veel minder ervaren zijn. Dat is geen geweldige combinatie.
ISU's 44e offensieve SP+-ranking was, hoewel niet verrassend, de beste in drie jaar. Er was hier niets bijzonder creatiefs aan – Taylor Mousers aanval rende op standaard downs, gooide op passing downs en speelde in bijna het meest gemiddelde tempo van het land. Maar de Cyclones begingen vrijwel geen straffen en hadden weinig last van negatieve plays of three-and-outs. Quarterback Rocco Becht was de aanvoerder van een stabiele ploeg, met hulp van twee fysieke running backs (juniors Carson Hansen en Abu Sama III ) en een enorme linie (gemiddelde lengte van zes terugkerende spelers met startervaring: 1,98 meter, 146 kilo).
Het recept van vorig jaar zou repliceerbaar moeten zijn, maar vereist wel een paar doorbraken in de receivers. Jayden Higgins en Jaylin Noel zijn beiden vertrokken na samen 167 catches en 2377 yards te hebben gescoord, en de beste terugkerende wideout, Carson Brown , had er 11. Tussen de grote transfer Chase Sowell (East Carolina), senior Daniel Jackson (geblesseerd in 2024) en onervaren jonge spelers moeten er nieuwe spelmakers opstaan.
Met een speelschema met vijf teams die tussen de 18e en 29e plaats worden geschat en slechts twee die slechter dan de 70e plaats worden geschat, is in principe elke wedstrijd te winnen en ongeveer 10 te verliezen. Spannende wedstrijden en nieuwe spelmakers op de receiver- en verdedigingslinie zullen het verhaal vertellen.
TCU gehoornde kikkersHoofdcoach: Sonny Dykes (vierde jaar, 27-13 totaal)
Projectie voor 2025: 29e in SP+, gemiddeld 7,5 overwinningen (5,3 in de Big 12)
Dat zou eigenlijk niet moeten kunnen, maar op de een of andere manier genoot TCU, dat in 2022 de nationale titelstrijd bereikte, van een uitstekend seizoen in 2024 dat bijna volledig buiten beeld bleef.
Na de gezegende reeks van 2022 – de Horned Frogs van Sonny Dykes waren een uitstekend team (negende in SP+) en iets te succesvol in wedstrijden met één score (6-1) – volgde een vervloekt 2023, waarin de prestaties achteruitgingen (35e) en al het geluk verdween (0-4 in wedstrijden met één score). Ik verveel jullie waarschijnlijk met mijn constante verwijzingen naar spannende wedstrijden, maar dit was een epische ommekeer.
De Frogs begonnen 2024 met slechts 3-3 dankzij een overwegend gezwollen verdediging. Dat betekende dat ze 8-11 waren geweest in hun laatste 19 wedstrijden. Maar daarna wonnen ze zes van hun laatste zeven. De aanval vond een mooie kruishoogte, en de verdediging van Andy Avalos ging van gemiddeld 37 punten tegen in de eerste vijf FBS-wedstrijden naar slechts 19 in de laatste zeven. En het was alsof niemand het merkte. Ondanks een 9-4 eindstand (en 25e in SP+), kregen ze slechts twee stemmen in de laatste AP-poll. En die laffe Mark Schlabach heeft ze ook niet in zijn top 25 na de lente . In tegenstelling tot zoveel andere coaches mag Dykes de "Niemand respecteert ons!"-kaart spelen met een kern van waarheid.
Na een solide redshirt eerstejaarsseizoen in 2023, verhoogde Josh Hoover zijn spel met 3.949 yards, 27 touchdowns en een 67% voltooiingspercentage vorig jaar. Hij gooide acht van zijn 10 onderscheppingen in een glitchy vijf-game mid-season spanwijdte, maar hij was meestal veilig in het stuk. Hij zal een ervaren lijn voor hem hebben en drie 2024 starters combineren met drie ervaren transfers (waaronder Cade Bennett van San Diego, die in 2024 naar Fort Worth kwam maar het seizoen met blessure miste). Het Skill Corps moest echter aanvullen, na het verliezen van vier van zijn top vijf pass -doelen en de leidende rusher. Big-play man Eric McAlister (19,5 yards per vangst) keert terug en veteraan ontvangers Joseph Manjack IV (Houston) en Jordan Dwyer (1,192 meter in Idaho) konden onmiddellijk gedijen. Maar de dingen kunnen naar een ander niveau gaan als spannende jongeren zoals tweedejaars Jordyn Bailey en Braylon James of redshirt eerstejaars Dozie Ezukanma opkomen.
De verdediging keert 11 spelers terug die minstens 200 snaps hebben gezien, maar veel speelmakers op hoog niveau-eindigen Nana Osafo-Mensah , linebacker Johnny Hodges , nikkel Abe Camara , Corner Lamareon James -zijn verdwenen. Linebacker Namdi Obiazor en Sacks Leader Devean Deal zijn uitstekend, en de secundaire, geleid door Safety Bud Clark , zit vol met senioren. Maar het kan opnieuw Avalos een tijdje duren om de juiste verstoring te genereren, tenzij transfers zoals tackle Ansel Din-Mbuh (Washington State), linebacker Michael Toason (Missouri State) en veiligheid Kylin Jackson (LSU) onmiddellijk hits zijn.
Baylor BearsHoofdcoach: Dave Aranda (zesde jaar, 31-30 algemeen)
2025 Projectie: 35e in SP+, 6,7 gemiddelde overwinningen (4,9 in de Big 12)
Als TCU niet het meest over het hoofd gezien succesverhaal van 2024 was, was Baylor. Na het winnen van de Big 12 in 2021, gingen Dave Aranda's Bears de komende twee seizoenen slechts 9-16 en begon 2024 slechts 2-4. Maar net als de rivaliserende gehoornde kikkers stierf Baylor vanaf daar en won zes op een rij. De verdediging speelde niet veel van een rol in de reeks, maar de aanval van Jake Spavital was prachtig. Sawyer Robertson gooide voor 3.071 yards en 28 TD's, terwijl Backs Bryson Washington en Dawson Pendergrass haastten voor 1.699 haasten werven en 18 TD's. Baylor won minstens 20 meter op 8,7% van zijn snaps (10e in FBS) terwijl hij nul of minder won op slechts 27,7% (19e). Die combinatie scoort je veel punten.
Er is geen reden om te denken dat de overtreding zal teruggaan. Zelfs met de aanklacht van Leavitt was Robertson de beste quarterback in de conferentie per totaal QBR.
Robertson krijgt Washington en Pendergrass terug, plus toonaangevende ontvangers Josh Cameron en Ashtyn Hawkins (gecombineerd: 1.321 yards, 15 TD's), en Aranda voegde twee 600-yard transfer-ontvangers toe (San Diego State's Louis Brown IV en Kole Wilson van Texas) en enigmatische veteraan Kobe Prentice (Alabama). De lijn retourneert ook vier starters, waaronder All-Conference Guard Omar Aigbedion . De Bears scoorden vorig jaar 31 of meer punten negen keer, en het zou een verrassing zijn als ze zo minder keren in 2025 deden.
Big 12 -stelling is dus aan de verdediging. Baylor stortte in van de 18e in Defensieve SP+ in 2021 tot 103e in 2023, en terwijl de beren vorig jaar terugkeerden tot 63e, met een echt solide run -verdediging, was de verdediging van de pas verschrikkelijk en verloren ze drie wedstrijden terwijl ze 28 of meer punten scoorden. Aranda hield derdejaars coördinator Matt Powledge, maar laadde over transfers. Travion Barnes (FIU) and Phoenix Jackson (Fresno State) were two of the best blitzing linebackers in the portal, edge rusher Matthew Fobbs-White (Tulane) is exciting, and between Tulane's Adonis Friloux (310 pounds) and Texas A&M's Samu Taumanupepe (380!), Aranda added some spectacular size up front. Maar terwijl het terugkeren van Corner Caden Jenkins solide is, moet Powledge hopen dat een paar van de zes inkomende DB's snel gedijen. De meest waarschijnlijke van het stel, gebaseerd op hun statistieken en/of wervingsranglijst: Safety Devin Turner (Noordwestelijk), Blue-Chip Corner Calvin Simpson-Hunt (Oregon) en FCS Corner Calmord Williford (Tennessee Tech).
Het hebben van zo'n ervaren team kan belangrijk zijn, omdat het schema begint met een knal: in de eerste vier weken organiseert Baylor Auburn en Arizona State en bezoekt SMU. Kansas State en Utah bezoeken ook Waco-de splitsing van de thuisweg is hier behoorlijk gunstig-en als de verdediging gewoon een top-40-niveau kan raken, kan de aanval het vanaf daar halen.
Een paar pauzes verwijderd van een run
Kansas JayhawksHoofdcoach: Lance Leipold (vijfde jaar, 22-28 algemeen)
2025 Projectie: 50e in SP+, 6.0 Gemiddelde overwinningen (4.0 in de Big 12)
Hier is een trefzekere manier om je sociale media -vermeldingen een paar dagen te verpesten: vergelijk iemand met Bill Snyder. In de Big 12-preview van vorig jaar merkte ik op dat (a) in de jaren voordat Lance Leipold arriveerde, de algemene voetbalvoeten van Kansas evenwichtig was van die van Kansas State in de pre-syder jaren 1980, en (b) in zijn eerste drie jaar op het werk daadwerkelijk een beter product had opgesteld. Ik heb ook gezegd dat niemand kan dupliceren wat Snyder op de lange termijn heeft gedaan, maar de schade is aangericht. Mijn vermeldingen waren dagenlang een afvalvuur.
Ik moet in het proces jinxed leipold hebben. Zijn Jayhawks uit 2024, die hun thuiswedstrijden buiten Lawrence speelden, terwijl Memorial Stadium renovaties onderging, gleed van 25 naar 50e in SP+ en, met hulp van een reeks nauwe verliezen (1-5 in een score wedstrijden), viel van 9-4 naar 5-7.
Natuurlijk, in het vierde seizoen van Snyder (1992), daalde K-State naar 5-6 en 55e in SP+. Dat brengt het algemene scorebord naar ...
Leipold's eerste vier jaar bij Kansas: 22-28, 51,0% gemiddelde SP+ percentielrating
Snyder's eerste vier jaar bij K-State: 18-26, 43,3% gemiddelde SP+ percentielbeoordeling
Leipold heeft nog steeds de voorsprong. Breng het aan, K-State-fans.
(Nee, maar serieus, breng het alsjeblieft niet op.)
In jaar 5 ontstak het programma van Snyder. K-State sprong naar 26e in SP+ in 1993, daarna 15e in 1994, daarna in 1995. Het wordt alleen maar moeilijker voor Leipold om bij te houden, en een rebound van 2025 vereist Leipold, een man van cultuur-en-ontwikkeling door en door, om zijn portaalkarbonades te bewijzen.
Op de een of andere manier heeft quarterback Jalon Daniels nog steeds in aanmerking komen en krijgen ze de kans om toe te voegen aan zijn 6.751 carrière -passerende werven en 1.401 carrièrebeurtende werven. Hij zal zijn derde coördinator in evenveel jaren hebben, maar het is een bekende naam in oude QBS -coach Jim Zebrowski. Dat is echter niet alle verandering. Slechts twee andere aanvallende starters keren terug (All-Conference Center Bryce Foster en bewaker Kobe Baynes ), en Daniels zal worden omringd door transfers- Leshon Williams (Iowa) teruglopen, vijf nieuwe pass catchers inclusief Ball State's Cam Pickett , twee Big-Play FCS-jongens (Columbia's Bryson Canty en Albany's Levi Wentz ), een voormalige Blue-Chipper in Alabama's EmmanuS Hendon Jr. en vijf nieuwe linemen.
Ter verdediging neemt de nieuwe coördinator DK McDonald een eenheid over die nog meer verandert. Van de 15 verdedigers met 200-plus snaps, slechts vijf terugkeer en vier zijn linemen. (Beëindig Dean Miller en pakt DJ Withers en Tommy Dunn Jr. zijn uitstekend.) De achterste zeven zullen bijna volledig worden geleid door transfers; Dat omvat een dynamietpaar van linebackers in Trey Lathan (West Virginia) en Joseph Sipp Jr. (Bowling Green), maar de inkomende DB's zijn minder bewezen. Nikkel Syeed Gibbs (Georgia Tech) ziet er storend uit, maar de passverdediging kan een aansprakelijkheid blijven.
Arizona WildcatsHoofdcoach: Brent Brennan (tweede jaar, 4-8 algemeen)
2025 Projectie: 60e in SP+, 5,4 Gemiddelde overwinningen (3,4 in de Big 12)
Het is altijd moeilijk om een stijging van een jaar te vertrouwen. Arizona ging slechts 10-31 met een gemiddelde SP+ ranglijst van 98,8 van 2019 tot 2022, en hoewel dat het 10-win 2023-seizoen van de Wildcats bijzonder opwindend maakte, betekende dit ook dat de steile regressie van vorig jaar niet helemaal verrassend was, zelfs als de meeste van ons optimistischer waren.
Quarterback Noah Fifita is terug, na 5.827 yards en 43 TD's in twee jaar gegooid, en tweedejaars bewaker Alexander Doost keert terug na het produceren van het best geblazen blokkering in het team. Ik heb helaas net alle semi-bewezen aanstootgevende terugkeerders vermeld. Sommige transfers zullen moeten gedijen en coach Brent Brennan landde zeker een paar intrigerende. Backs Ismail Mahdi (Texas State) en Quincy Craig (Portland State) zijn unieke run-and-catch-bedreigingen, slotontvanger Luke Wysong (New Mexico) was vorig seizoen zwaar gericht en twee FCS-overdrachten, Cam Barmore (Mercyhurst) en Javin Whatley (Chattanooga), gemiddeld 15.0 yards per vangst. Zeven nieuwe linemen zijn ook aan boord, en de meeste hebben op zijn minst een uitstekende grootte. Er is hier potentieel en de nieuwe coördinator Seth Doege heeft vorig jaar een solide verbetering van zijn enige seizoen bij Marshall ontworpen.
De code voor de verdediging van Arizona was vrij eenvoudig te kraken vorig seizoen: heb je een fatsoenlijke aanval? Als dat zo is, ga je veel punten scoren.
Arizona versus overtredingen stonden slechter dan 60e in SP+: 15,5 punten per game toegestaan, 5,0 yards per spel
Arizona vs. Top-60 overtredingen: 39,9 punten per game toegestaan, 7,0 yards per spel
Now-Former defensieve coördinator Duane Akina speelde een heleboel jongens-22 kreeg minstens 100 snaps-maar alleen defensief einde Tre Smith , Nickel Dalton Johnson en linebacker Taye Brown deden iets bijzonders verstorend, en van die 22 jongens, slechts negen terugkeer.
Smith, Johnson en Brown keren allemaal terug voor nieuwe coördinator Danny Gonzales, en net als bij de aanval, hou ik van heel wat inkomende transfers - eindigt kanselier Owens (Northwestern State) en Malachi Bailey (Alcorn State) en linebackers Blake Gotcher (Northwestern State) en Riley Wilson (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (Montana) (San Jose State) is een bewezen entiteit, en zowel veiligheid Jshawn Frausto-Ramos (Stanford) als Corner Jay'vion Cole (Texas) deden behoorlijk wat snaps.
Brennan had een succesvolle portal-trek nodig, en hoewel de FCS-naar-FBS-transfers soms moeilijk te projecteren zijn, vind ik het leuk wat hij heeft toegevoegd. De uitersten van de laatste twee seizoenen van Arizona zijn duizelig geweest, maar de Wildcats hebben gemiddeld zeven overwinningen en een nummer 50 SP+ rangschikken de laatste twee jaar; Dat is waarschijnlijk een te hoge bar om dit jaar te wissen, vooral met zes top-50 tegenstanders op het schema, maar ik denk niet dat het onmogelijk is.
Colorado BuffaloesHoofdcoach: Deion Sanders (derde jaar, 13-12 algemeen)
2025 Projectie: 52e in SP+, 5,5 gemiddelde overwinningen (3,3 in de Big 12)
Als we de ongelooflijke talenten van de Heisman-winnaar Travis Hunter en de belachelijke QB-gecentrische aanval negeren Pat Shurmur, gemaakt om Shedeur Sanders te presenteren, en we kijken alleen naar de resultaten, de eerste twee jaar van het Deion Sanders-tijdperk waren behoorlijk spectaculair. Sanders erfde een programma dat, in 16 volle seizoenen voor zijn aankomst, eenmaal met een winnend record was geëindigd. In zijn tweede jaar gingen zijn buffels met 9-4. Ze waren slechts 2-4 tegen SP+ top-50-teams, maar 2024 was een onmiskenbaar succes.
Voor beter of slechter, het CU -team van dit jaar zal bijna compleet anders zijn. Slechts zes starters keren terug en komen nog eens 30 overdrachten.
De eerste niet-Sanders QB van het Sanders-tijdperk: Kaidon Salter , die in 2023 en '24 4,762 yards gooide met 1.840 niet-zakken haastige werven en 66 totale touchdowns bij Liberty. Hij is bijna 180 graden anders dan Shedeur Sanders-als je geen fatsoenlijk ontworpen pakket hebt, maximaliseer je zijn potentieel niet-maar hij is goed. Een gloednieuw ontvangende korps zal mogelijk overdrachten op hoog niveau bevatten in Joseph Williams (Tulsa), Hykeem Williams (Florida State) en oprechte Brown (Campbell), onder andere, en terugkeerders Dre'lon Miller en Omarion Miller hebben solide potentieel. Bij het rennen van terugrennen deed Dallan Hayden vorig jaar niet veel, maar ik ben nieuwsgierig naar geïncarneerde woordoverdracht DeKalon Taylor . Vooraan, nou ja, het is het derde opeenvolgende jaar met een bijna volledig nieuwe O-lijn. We zullen zien.
De aanval scheen vorig jaar soms, maar de verbetering van de verdediging, van 113e tot 45e in SP+, was een enorme motor van succes. We zullen zien of tweedejaars coördinator Robert Livingston hetzelfde succes kan maken met een meestal nieuwe eenheid. Eindigt Samuel Okunlola en Arden Walker (gecombineerd: 14.5 TFL's), tackle Amari McNeill en Corner DJ McKinney zijn solide terugkeerders, maar een andere grote overdracht zal het verhaal vertellen. Er zijn enkele veelbelovende toevoegingen - linebackers Reginald Hughes (Jacksonville State) en Martavius French (UTSA) gecombineerd voor 25 TFL's en 31 run -stops vorig seizoen, Corners Tyrecus Davis (Wyoming) en Teon Parks (Illinois State) gecombineerd voor 24 passages die 24 passen worden verdedigd, en veiligheidstawfiq (USF) is dynamiet in de buurt van de lijn van Scrimmage.
Sanders is slechts 4-3 als hoofdcoach toen Shedeur Sanders niet zijn quarterback is, en hij had de laatste twee jaar de meest unieke briljante speler in het land. Het is een nieuw tijdperk en de Buffaloes trokken het korte rietje in Big 12 -spel - ze spelen zes van de top zeven geprojecteerde teams in SP+. Maar het algemene talentniveau is solide en een Sanders -team zal altijd interessant zijn, op de een of andere manier.
Oklahoma State CowboysHoofdcoach: Mike Gundy (21e jaar, 169-88 algemeen)
2025 Projectie: 58e in SP+, 5,4 Gemiddelde overwinningen (3,6 in de Big 12)
Kyle Whittingham en Mike Gundy hebben elk 20 jaar op hun huidige scholen gecoacht en hebben een ongekend, langdurig succes behaald. Ze teleurgesteld allebei vreselijk vorig seizoen teleur, maar hoewel het Utah van Whittingham in 2024 relatief pech had, was Gundy's OSU gewoon slecht. De aanval was vreselijk inefficiënt en wierp zichzelf af en toe af en toe af met grote spelen en geweldige executie van rode zone. De verdediging was ondertussen onvermijdelijk. Gundy had in het verleden goud geslagen en in 2013 Hotshot II Hotshot Mike Yurcich als aanvallende coördinator inhuren, maar in 2023 een andere D-II-man inhuren, defensieve coördinator Bryan Nardo, gebombardeerd.
Wat doe je als je relatief onervaren DC DC mislukt? Zoek naar de meest ervaren big-school man die je kunt vinden. Gundy vond Todd Grantham.
Grantham heeft de leiding gehad over grote verdedigingen (vier SP+ top-15 eenheden in de jaren 2010 in Georgia, Louisville en Florida), en hij heeft een aantal absolute kerels gehad. Hij is een "wanneer in twijfel, Blitz Harder", en Gundy probeerde hem enkele portal pass rushers te brengen in eindigen Kyran Duhon (UTEP), Taje McCoy (Colorado) en Malik Charles (West Georgia) en linebacker Darius Thomas (Western Kentucky). Hij kreeg ook een paar grote tackles (Vanderbilt's De'Marion Thomas , UCLA's Sitiveni Havili Kaufusi ), een tackelende machine in linebacker Bryan McCoy (17 run stops bij Akron) en veel nieuwe transfers en juco's voor de secundaire. Hij ontleed in feite de verdediging naar de noppen, zoals hij moest. Nu zullen we zien of het werkt.
Bij aanval gaat OSU terug naar de basis. Doug Meacham, een verspreiding van oude hand en Gundy's ontvangerscoach in de jaren 2000, komt terug naar Stillwater, en zijn eerste cowboy-aanval zal in principe 11 nieuwe starters hebben, van wie de meesten komen uit een trek van 19 transfers. Rennen terug Freddie Brock (Georgia State) is een mooie run/pass-dreiging, Christian Fitzpatrick (Marshall) en Jaylen Lloyd (Nebraska) zijn diepe route-experts, strakke einde Oscar Hammond (Noord-Texas) is goed, en twee Divisie II-ontvangers, Terrill Davis (Central Oklahoma) en Cam Abshire (Emory & Henry), elke fantastische nummers op dat niveau. Ik weet niet zeker of ik een line -hoogtepunt zie, en OSU is volledig verstoken van ervaring bij quarterback, waar het lijkt op tweedejaars Zane Flores of inkomende redshirt eerstejaarsstudent Hauss Hejny (TCU) zal beginnen. Maar nogmaals, er was een revisie nodig. Nu zullen we zien of het werkt.
Gundy is eerder uit skids gestuurd, en elke keer dat mensen hem worden afgespoeld, stelt hij een seizoen van 10-win samen. Maar hij heeft nooit iets moeten repareren dat zo kapot is.
Houston CougarsHoofdcoach: Willie Fritz (tweede jaar, 4-8 algemeen)
2025 Projectie: 59e in SP+, 5,8 gemiddelde overwinningen (3,6 in de Big 12)
Willie Fritz's eerste seizoen in Houston was in zekere zin achteruit. De Cougars zijn gewend aan een goede aanval, maar zijn ingestort tot 118e in offensieve SP+, terwijl de verdediging, die voor vijf van de zes seizoenen 94e of erger is gerangschikt, naar de 54e plaats. Ze hielden de helft van hun tegenstanders tot 20 of minder punten, maar scoorden de helft van de tijd 14 of minder punten.
Historisch gezien is Fritz een geweldige tweedejaars coach. In zijn vijf eerdere hoofdcoachingstops (Blinn Community College, Central Missouri, Sam Houston, Georgia Southern en Tulane) ging hij van een gecombineerde 30-25-1 in zijn eerste jaar naar 44-17 in zijn tweede. Ik denk dat zijn tweede UH -aanval inderdaad dramatisch zal verbeteren. Slade Nagle, zijn voormalige Tulane OC, zal een aanval leiden die nu quarterback Conner Weigman (Texas A&M) bevat, die Dean Connors (Rice) terugloopt, zeer gewilde strak einde Tanner Koziol (Ball State) en een stel lijnoverdrachten.
Weigman, een voormalige top-30-rekruut, was hit-and-miss bij A&M, maar Fritz prees zijn atletiek en aanpassingsvermogen deze week op Big 12 Media Days, en Connors is een dynamite yards-na-contact man die ook 62 passen in 2024 betrapte in 2024. Slot-ontvanger Stephon Johnson , rennende terugrees sanford ii en centrum demetrius Hunter zijn waarschijnlijk de beste van de terug van de terug van de beste van de beste van de retoures.
De belangrijkste vraag voor 2025 is als aanstootgevende verbetering gewoon defensieve regressie compenseert. Coördinator Shiel Wood vertrok naar Texas Tech en werd vervangen door Austin Armstrong, en van 13 jongens die 200-plus snaps zagen (een behoorlijk strakke rotatie), slechts vier terugkeer. Toegegeven, terugkeerders pakken Carlos Allen Jr. , Edge Rusher Brandon Mack en Safety Kentrell Webb zijn solide, maar dit wordt een nieuwe eenheid met drie overdrachtslijn, vier linebackers en negen DBS. As with most Big 12 teams, I like a lot of the incoming transfers, from tackle Myles Parker (Tennessee Tech), who made 7.5 TFLs at 335 pounds, to linebackers Carmycah Glass (Louisiana) and Jesus Machado (Tulane), nickel back Wrook Brown (Wyoming) and corners Marc Stampley II (Georgia Southern), Will James (Southern Miss) and Zelmar Vedder (Sacramento State). Toch is het niet optimaal om een bemoedigende verdediging opnieuw te opnieuw te maken.
Houston speelt slechts vier geprojecteerde top-50 tegenstanders en is, ondanks middelmatige algehele ranglijsten, een geprojecteerde favoriet in zes games. Het pad naar een tweedejaars doorbraak bestaat, maar alleen als Fritz een sterke overdrachtsportaalonderhandelaar blijkt te zijn.
UCF RiddersHoofdcoach: Scott Frost (derde jaar bij UCF, 19-7 algemeen, eerste jaar van tweede stint)
2025 Projectie: 61e in SP+, 5,7 gemiddelde overwinningen (3,4 in de Big 12)
Onder Gus Malzahn was UCF iets bijna erger dan slecht: de ridders waren voortdurend middelmatig. Ze lieten constant op een niveau dat ze nooit konden vasthouden en gingen slechts 10-15 in 2023 en '24. Het was dan ook logisch dat de school oude glorie zou willen terugwinnen. Scott Frost leidde de Knights naar een 13-0 record- en nationale titelclaim in 2017 voordat hij terugkeerde naar Alma Mater Nebraska en slechts 16-31 ging. Nu is hij terug in zijn oude kantoor in Orlando.
Grote tackle Paul Rubelt is de enige terugkerende starter in een aanval die 17 transfers verwelkomt, velen van hen nogal explosief: quarterback Tayven Jackson (Indiana) gemiddeld 15,2 yards per voltooiing en 5,7 yards per niet-sack carry, runnen Jaden Nixon (Western Michigan) gemiddeld 6,4 yards per carry, strikte dylan wade (Maryland) had vijf catches en kleinere jongens en kleinere jongens van het minstens DJ Black (kalksteen) en Chris Domercant (Chattanooga) gecombineerd voor 1.579 yards bij 20,5 per vangst. Jackson is de vermoedelijke starter, en de RB -combinatie van Nixon en Myles Montgomery zou een mooi achterveld moeten voltooien. Maar het ontvangende korpsen en de offensieve lijn hebben nogal wat te bewijzen in Frost's mach-speed-aanval.
Als onderdeel van zijn inwisseltournee bracht Frost een andere kandidaat voor verlossing mee: coördinator Alex Grinch. Ooit een heldere up-and-comer in de staat Washington, bombardeerde Grinch bij USC. Hij heeft bewezen dat hij kan gedijen wanneer hij heeft wat hij aan de rand nodig heeft, en bij UCF heeft hij eindigt Nyjalik Kelly en Malachi Lawrence (gecombineerd: 17 TFL's) en een potentieel dynamietoverdracht in tweedejaars oprechte Edwards (Six TFL's bij Pitt). Onder linebackers Keli Lawson (Virginia Tech), Lewis Carter (Oklahoma) en Cole Kozlowski (Colgate) zou hij een mooie tackelmachine in het midden moeten vinden, en de hoekback Haul van Jayden Bellamy (Syracuse), DJ Bell (Memphis), Jyaire Brown (LSU) en Isaiah Reed (Brown) moet twee Keepers produceren.
Over het algemeen zou UCF veel explosieve atleten, een goed run -spel en een goede pass rush moeten hebben. Zoals vrijwel iedereen hier onderaan, konden de Knights precies de juiste alchemie vinden om een plotselinge duwtje te maken, maar iemand in deze conferentie moet games verliezen, en UCF verloor nogal wat in 2024.
Cincinnati Bearcats
Hoofdcoach : Scott Satterfield (derde jaar, 8-16 algemeen)
2025 Projectie : 66e in SP+, 5,3 gemiddelde overwinningen (3,2 in de Big 12)
Luke Fickell ging een ongelooflijke 53-11 in zijn laatste vijf seizoenen die de leiding hadden, maar vertrok naar Wisconsin toen Cincy de overstap naar de Big 12 maakte; Opvolger Scott Satterfield had dat aantal verliezen geëvenaard tegen het einde van zijn tweede september.
De Bearcats verbeterden in jaar 2, hoewel niet zoveel als ze waarschijnlijk hadden gehoopt. De aanval maakte niet genoeg grote stukken, maar was behoorlijk efficiënt, vooral door de lucht. Met quarterback Brendan Sorsby en strak einde Joe Royer die terugkeren, blijft dat efficiëntiepotentieel. Maar met toonaangevende rusher Corey Kiner en de top vier wideouts van vorig jaar verdwenen Sorby de bal aan enkele onbekende teamgenoten. Satterfield leek de explosiviteitsproblemen van Cincy te erkennen door een trio van big-play ontvangers toe te voegen in Caleb Goodie (Colorado State), Cyrus Allen (Texas A&M/Louisiana Tech) en Jeff Caldwell (Lindenwood). Gooi een uitgebreide rol in voor de voormalige Ohio State die Evan Pryor terugloopt - wiens 71 aanrakingen bij UC vorig jaar rushes van 65, 64, 55, 36 en 32 yards en recepties van 80 en 40 yards omvatten - en je zou een enorme toename kunnen hebben in grote spelen. Het handhaven van de efficiëntie van vorig jaar is misschien aan een lijn die drie starters verloor, maar drie ervaren transfers heeft toegevoegd.
De verdediging retourneert enkele verschilmakers in de voorste zes. Dat is dubbel waar als Tackle Dontay Corleone opnieuw de vijfde versnelling kan vinden. Een potentiële All-American, "The Godfather" was vorig seizoen slechts goed nadat hij terugkwam uit problemen met bloedstolsel buiten het seizoen, maar hij is gezond en overdracht eindigt Jaylon White-McClain (Old Dominion) en Mikah Coleman (EMU, gewond in 2024) konden de Bearcats extra oomph voor de voorkant geven. Bij Buiten Linebacker zijn Jake Golday en Jonathan Thompson beide uitstekend tegen de run.
De pasverdediging is het vraagteken. De pass rush is onbewezen en vier van de vijf startende DB's van vorig jaar zijn verdwenen, waardoor terugkeerders zoals Nickel Antwan Peek Jr achterblijven. om te combineren met nieuwkomers zoals Corner Matthew McDoom (Coastal Carolina) en Safeties Tayden Barnes (New Mexico State), Xavier Williams (Middle Tennessee) en Christian Harrison (Tennessee). Barnes was vorig seizoen een van de meest verstorende eerstejaars DBS in het land.
Verdere verbetering is waarschijnlijk in het derde seizoen van Satterfield, maar met een schema met zes Top-35-tegenstanders, weet ik niet zeker welke impact dat zal hebben op het overwinnings totaal.
West Virginia bergbeklimmers
Hoofdcoach : Rich Rodriguez (achtste jaar op WVU, 60-26 algemeen, eerste jaar van tweede stint)
2025 Projectie : 57e in SP+, 5,2 Gemiddelde overwinningen (3.1 in de Big 12)
Net als Scott Frost is Rich Rodriguez teruggekeerd naar het toneel van zijn grootste successen. Hij verdubbelde zelfs op de nostalgie -factor door voormalige bergbeklimmerssterren zoals Pat White en Noel Devine in te huren als assistenten.
Rodriguez has brought in 52 transfers, including veteran running back Jaylan Knighton (SMU), three small-school thousand-yard rushers (Catawba's LJ Turner, Ferris State's Kannon Katzer and Northern Iowa's Tye Edwards ), four 600-yard receivers (including Jacksonville State big-play man Cam Vaughn and Idaho State thousand-yarder Jeff Weimer ), 11 offensive Linemen, Dynamite UTSA Edge rusher Jimmori Robinson (10.5 Sacks, 11 run -stops), twee disruptieve FCS -linebackers (Southern Illinois ' Ben Bogle en UIW's Devin Grant ), twee van de meest disruptieve DBS in de groep van 5 (Nevada Corner Michael Coats Jr. en Jax State Nickel Feder Perry ) en een fascinerende D2 -veiligheid in Virginia (11.5. Tfls !).
Nu junior Jahiem White ook terugkeert, zou WVU gemakkelijk een van de meest opwindende rennende eenheden in het land moeten hebben. Zijn carrière is hit-and-miss sinds hij Morgantown de eerste keer verliet, maar hij herstelde zijn run-game bona fides in Jacksonville State en won 27 wedstrijden in drie seizoenen. In Tyler Huff had hij een perfecte QB voor zijn stijl bij JSU, en we zullen zien of Jaylen Henderson (Texas A&M), terugkeerder Nicco Marchiol of Max Brown (Charlotte) ook passen. Maar Rodriguez bracht zeker zoveel intrigerende wapens binnen als hij in het portaal kon vinden.
Hij maakte ook een mooie defensieve coördinatorverhuur en lokte voormalig JSU DC Zac Alley over van Oklahoma. Een voormalige student en afgestudeerde assistent bij Clemson, Alley is slechts een fulltime coach sinds 2019, maar zijn track record is Dynamite: hij hield toezicht op verbetering bij ULM (tegenovergestelde offensieve coördinator Rich Rod) in 2021, ontwikkelde een nr. 57 defensieve SP+ ranglijst in Jax State's FBS-debuut en hielp OU om te verbeteren van 38e tot 17e seizoen. Er zijn zoveel nieuwe jongens dat iedereen een paar maanden in de vergaderruimte moet dragen in de vergaderruimte, maar hij heeft hier wel wat spelmakers. En als de bergbeklimmers negatieve toneelstukken op de verdediging kunnen combineren met grote runspelen op aanval, zal hun in-the-cellaire projectie veel te pessimistisch zijn.
Gewoon op zoek naar een pad naar 6-6Ik reserveer deze categorie meestal voor teams met niet meer dan een kans van 35% op het aansluiten van bowl. De Big 12 heeft dergelijke teams niet. Iedereen heeft een reden om behoorlijk ambitieus te zijn. Ik hou van deze conferentie.
espn
