Waarom Penn State-coach James Franklin in de dugout van Vanderbilt zit tijdens de finale van het SEC Baseball Tournament

Penn State footballcoach James Franklin kreeg een premium seat voor de finalewedstrijd van het SEC Baseball Tournament op zondag tussen Vanderbilt en Ole Miss in Hoover, Alabama . Franklin, die net zijn twaalfde voorjaarstraining met de Nittany Lions heeft afgerond, hangt rond in de dugout van de Commodores terwijl ze het opnemen tegen de Rebels.

Franklin, die van 2011 tot en met 2013 coach was bij Vanderbilt, is nog steeds goed bevriend met Tim Corbin, de aanvoerder van de Commodores, al sinds hun tijd samen in Nashville.

"Ik was met mijn familie in Destin ( Florida ), we keken naar het speelschema en zagen dat ze vandaag speelden, dus we stonden vanochtend vroeg op en reden erheen", zei Franklin in een interview halverwege de wedstrijd met de ESPN-uitzending. "Tim en ik zijn sinds mijn eerste jaar bij Vanderbilt erg close."

Franklin vierde feest nadat Vanderbilt-derde honkman Brodie Johnston in de eerste inning een homerun sloeg, goed voor twee punten, waarmee hij de Commodores een voorsprong van 2-0 gaf.

De huidige coach van Vanderbilt-football, Clark Lea, is ook aanwezig in het Hoover Metropolitan Stadium, maar hij zit achter de dug-out van Vanderbilt.

Dit is Lea's reactie op de tribune toen Jacob Humphrey in de vijfde inning een homerun sloeg. Hij kreeg vervolgens een high five van Franklin aan het einde van de wedstrijd.

In drie seizoenen bij Vanderbilt behaalde Franklin een record van 24-15 met drie bowl-optredens (en twee overwinningen) voordat hij voor het seizoen 2014 werd aangesteld bij Penn State. Vóór Franklins komst had Vanderbilt vier bowl-optredens in de geschiedenis van het programma.

Franklin is een trouwe supporter van Vanderbilt-honkbal sinds zijn vertrek van de universiteit. Hij sloot zich aan bij de Commodores tijdens de College World Series van 2014, waar Corbin, die in 2003 bij Vanderbilt was aangenomen, zijn eerste nationale titel won. Franklin verliet ook de NFL Draft van 2023, die in Nashville, Tennessee werd gehouden, om vrijdagavond een wedstrijd tussen Kentucky en Vanderbilt in Hawkins Field bij te wonen.