Wat Rick Carlisle in Dallas leerde om Tyrese Haliburton te coachen

TIJDENS EEN REPLAY- beoordeling met nog 22,8 seconden op de klok in het vierde kwart van Game 1 van de NBA Finals, werd de weg naar Tyrese Haliburton's winnende schot uitgestippeld.

De Pacers wachtten op de uitkomst van een overtreding van coach Rick Carlisle, die wilde dat officials nog een keer zouden controleren ofPascal Siakam een ​​overtreding had gemaakt of de bal als laatste had aangeraakt voordat hij uit de lijnen viel.

Het was een cruciale wending, met Indiana op één punt achterstand, en Carlisle wilde er zeker van zijn dat zijn team op beide uitkomsten voorbereid was. Als de beoordeling succesvol was, zouden de Pacers balbezit hebben. Zo niet, dan gaf hij zijn team de opdracht om verdedigend te spelen en de bal te stoppen zonder een overtreding te maken. En met een verschil van ongeveer acht seconden tussen het schot en de wedstrijdklok was de boodschap duidelijk: er zou geen time-out meer komen. Pak de rebound en ga ervoor.

"Geef de bal aan Tyrese," zei Carlisle na de wedstrijd die avond. "En probeer een actie te maken."

Eerst wisten de Pacers de bal te stoppen – makkelijker gezegd dan gedaan tegen de regerend Meest Waardevolle Speler van de competitie, Shai Gilgeous-Alexander , maar hij miste een fadeaway van 4,5 meter met Andrew Nembhard aan zijn heup gekluisterd in de verdediging.Aaron Nesmith griste een lastige rebound over Lu Dort heen voordat een groep spelers zich naar de penaltystip verdrong. Nesmith schoof de bal snel naar Siakam, die Obi Toppin vond, die de bal naar Haliburton slingerde, waardoor hij vlak voor rust, met nog zes seconden op de klok, de bal in bezit kreeg.

Wat volgde was een van de meest cruciale schoten in de geschiedenis van de NBA Finals. Haliburton dribbelde en jab-steedde langs de zijlijn van de Pacers voordat hij terug krulde binnen de driepuntslijn en opstond om de winnende basket te scoren: een jumper van 6,4 meter met nog 0,3 seconden te gaan, waarmee de Pacers wedstrijd 1 van de serie in Oklahoma City veroverden.

Voor Carlisle leek het op dat moment misschien makkelijk om Haliburton te vertrouwen, vooral omdat de opkomende Pacers-ster een talent heeft voor het maken van grote schoten op belangrijke momenten. In wedstrijd 1 scoorde hij zijn vierde winnende of gelijkmakende schot in de laatste seconden van deze play-offs. Maar zo'n groot vertrouwen is iets dat jaren duurt.

De vrijheid waarmee de Pacers aanvallend spelen, is ontstaan ​​uit de relatie tussen Carlisle en Haliburton, een band die ontstond de avond nadat Indiana in februari 2022 Haliburton ruilde. Maar de basis gaat ook terug tot Carlisle's tijd bij de Dallas Mavericks , beginnend in zijn eerste seizoen bij het team in 2008-09, toen hij botste met Hall of Fame-pointguard Jason Kidd en verder ging toen Carlisle de taak kreeg om een ​​andere opkomende superster onder controle te houden: Luka Doncic .

"Wat ik in mijn eerste jaar in Dallas heb geleerd, is dat ik J-Kidd de bal moet geven en uit de weg moet gaan, hem de show moet laten runnen, hem het team moet laten runnen," zei Carlisle voor de start van de NBA Finals. "Tyrese, een heel vergelijkbare situatie, maar het duurde niet een half seizoen om het te doorgronden. De situatie in Dallas met Luka was hetzelfde.

"Het is vrij duidelijk dat als je een speler hebt die zo groot is, zo'n uitstraling heeft, zo'n kennis, visie en diepgang, je hem moet laten doen wat hij kan."

Deze filosofie heeft zijn vruchten afgeworpen voor de Pacers, die woensdagavond een 2-1 voorsprong namen in de NBA Finals tegen de Oklahoma City Thunder door een 116-107 overwinning in Gainbridge Fieldhouse.

Haliburton en Carlisle zijn de meesterbreinen achter de aanval van de Pacers, die gemiddeld 116,7 punten per 100 balbezittingen scoort in de play-offs. Daarnaast hebben ze een snelle speelstijl en een comebackmentaliteit die hebben geleid tot een onwaarschijnlijke play-off-run in de Eastern Conference.

Centraal in dit alles staat een coach die door de jaren heen heeft geleerd zich aan te passen aan een point guard aan wie hij met plezier de teugels heeft overgedragen.

"Toen hij me dat knikje gaf, voelde dat als het ultieme respect", zei Haliburton dinsdag na de training. "Dat was het ultieme vertrouwen dat ik van wie dan ook kon krijgen, want hij is zo'n briljant basketbaltalent. Hij heeft met zulke geweldige guards en geweldige spelers te maken gehad. Dat hij me dat vertrouwen gaf, heeft mijn carrière echt naar een hoger niveau getild, denk ik."

DE KRACHT VAN Kidd, een ontwikkeling die volgde op veel kopstoten tussen coach en point guard, kan worden gezien als een keerpunt in de carrière van Carlisle.

Carlisle stond bekend om zijn controlerende karakter toen hij voor het eerst in Dallas aankwam. Hij stond erom bekend dat hij in de begindagen van zijn coachingcarrière, tijdens zijn eerste ronde bij Indiana van 2003 tot 2007, met spelers in botsing kwam. Daar coachte hij Metta Sandiford-Artest, Stephen Jackson en Jamaal Tinsley. Die Pacers wonnen 61 wedstrijden en bereikten de finale van de Eastern Conference in 2003-2004, maar ze speelden ook zeer nauwkeurig, waarbij Carlisle bij bijna elke aanval de plays aankondigde.

Toen Carlisle een paar jaar later in Dallas arriveerde, probeerde hij hetzelfde te doen, zelfs met Kidd, 35 jaar oud en met negen All-Star-optredens, in de selectie. Het viel niet in goede aarde.

"Het was niet makkelijk voor [Carlisle] om het los te laten", vertelde voormalig NBA-guard JJ Barea, die van 2006 tot 2011 en opnieuw van 2014 tot 2020 bij de Mavs speelde, aan ESPN. "Om er vrijer mee om te gaan. Maar hij wist dat hij het moest loslaten om te winnen. J-Kidd en hij gingen de strijd aan, maar uiteindelijk kwam het goed."

Kidd benadrukte dat hij wilde dat de aanval vrijer zou verlopen en benadrukte dat een slimme point guard die de flow van het spel dicteert, tot een beter ritme zou leiden dan een coach die langs de lijn staat en het probeert te creëren. Carlisle verzette zich meer dan een half seizoen. Pas halverwege het seizoen 2010-2011 – zijn derde jaar als coach van Kidd in Dallas – gaf Carlisle zijn point guard echt de teugels in handen. De Mavs wonnen dat seizoen het kampioenschap.

Carlisle wachtte veel korter om Doncic de sleutels van de Mavs-aanval te geven. Dat gebeurde terwijl Doncic nog een tiener was en midden in zijn Rookie of the Year-campagne zat tijdens het seizoen 2018-19.

De persoonlijke relatie tussen Carlisle en Doncic was vaak moeizaam , maar de samenwerking tussen coach en point guard leverde uitstekende aanvallende resultaten op. In Doncics tweede seizoen vestigden de Mavs het toenmalige NBA-record voor offensieve efficiëntie met een gemiddelde van 115,9 punten per 100 balbezittingen.

Carlisle ontwikkelde een aanvalssysteem dat Doncic goed lag, een systeem dat drastisch verschilde van het systeem dat Kidd hanteerde. Carlisle's Mavs speelden een heliocentrische stijl, waarbij Doncic de bal domineerde en de nadruk legde op afstand schieten, terwijl hij pick-and-roll na pick-and-roll uitvoerde.

De Pacers zijn succesvol met Haliburton, dat een systeem hanteert dat draait op snelle spelmomenten en bewegingen buiten de bal.

"Eén ding dat je over Rick kunt zeggen, is dat hij zijn talent coacht", vertelde Haralabos Voulgaris, van 2018 tot 2021 directeur kwantitatief onderzoek en ontwikkeling bij de Mavs, aan ESPN. "Zijn systeem is erop gericht om het talent dat hij heeft te maximaliseren. Hij begrijpt dat het spel verandert en dat hij altijd moet blijven veranderen, leren, zich aanpassen en groeien.

"Er zijn niet veel oudere coaches die die mentaliteit hebben, vooral niet degenen die op jonge leeftijd succesvol waren."

Carlisle's staat van dienst met point guards is niet altijd perfect geweest. Een paar jaar na Doncics rookieseizoen botste hij met Rajon Rondo. Rondo wilde methodischer spelen, terwijl Carlisle juist pleitte voor meer tempo. De moeizame relatie leidde ertoe dat Rondo's periode in Dallas slechts 46 wedstrijden duurde.

"Het paste niet bij hen beiden", aldus Barea.

Carlisle was geen fan van de ruil van Rondo door de Mavs. Hij ging er alleen mee akkoord omdat Dirk Nowitzki dat wilde, en vond Rondo niet het type talent dat offensieve controle verdiende. Hij had geen dergelijke bedenkingen bij Doncic – of Haliburton.

"Als ik Haliburton voor Rick zie spelen, voelt hij zich vrij, man," zei Barea. "Hij ziet er zo vrij uit. Hij lijkt te genieten van het spel. Hij speelt in een hoog tempo en met zelfvertrouwen. Ik denk dat Rick Haliburtons zelfvertrouwen zo hoog mogelijk heeft gebracht."

De spanning in de relatie tussen Carlisle en Doncic, een spanning die al vroeg in Doncics rookie-seizoen begon, was een factor in het feit dat de succesvolste coach in de geschiedenis van de franchise uiteindelijk na het seizoen 2020-21 ontslag nam bij de Mavericks. Carlisle en Haliburton daarentegen hebben een harmonieuze band, een band die de ervaren coach met alle mogelijke middelen heeft weten te bevorderen.

"Een van de dingen die leuk is om te zien, is dat [Carlisle] een goede relatie heeft met de sterspelers, of eigenlijk met alle spelers in zijn team, zo lijkt het," vertelde Voulgaris aan ESPN. "Terwijl dat in Dallas waarschijnlijk niet het geval was. Daar zit wel wat groei in."

Toch waren de Pacers aan het afdwalen en op zoek naar een richting als franchise toen Carlisle in Dallas afscheid nam. Ze eindigden met een 34-38 score in het seizoen 2020-21, het enige seizoen onder coach Nate Björkgren, toen ze de kans grepen om Carlisle aan te stellen voor een tweede periode als hoofdcoach. Het team was nog steeds op zoek naar een identiteit, maar de ervaren coach had een idee van de perfecte speler om een ​​aanval omheen te bouwen.

HALIBURTON HAD EEN Dallas Maverick KUNNEN ZIJN.

De Mavericks hadden Haliburton als nummer 1 op hun draftlijst van 2020, grotendeels gebaseerd op de analysemodellen van Voulgaris. Bronnen vertelden ESPN dat de Mavericks hun twee selecties, nummer 18 en nummer 31, evenals hun soms startende en soms zesde man guardJalen Brunson , aan elk team lieten zien totdat Haliburton op nummer 12 van het bord verdween bij de Sacramento Kings .

"We hebben ons uiterste best gedaan om hem binnen te halen en hogerop te komen, maar het is ons gewoon niet gelukt," zei Carlisle voor aanvang van de finale. "Als ik je vertel dat Mark Cuban alles heeft geprobeerd. Als Mark ergens zijn zinnen op zet, komt hij er meestal wel uit."

De Mavericks vonden nooit een geschikte kandidaat, maar Carlisle bleef vanaf het begin van Haliburtons carrière al fan van zijn spel.

De ervaren coach werd voor het seizoen 2021-22 aangenomen in Indiana, maar zijn eerste selectie bevatte niet het soort guard waar Carlisle op kon vertrouwen en hij verviel daarom in zijn oude instincten.

"Ricks eerste jaar hier, we hadden een wedstrijd waarin hij dat deed, hij stopte ons en riep bij elke balbezit een play", zei Pacers-center Myles Turner , die sinds 2015 bij Indiana speelt en de langstzittende speler van het team is. "In de beginfase van deze nieuwe NBA, vooral in de play-offs, werkt dat soort dingen niet."

De Pacers stonden op 8 februari 2022 op 19-37 toen ze de kans kregen om een ​​speler te verwerven die hun identiteit zou kunnen bepalen. De Sacramento Kings wilden een van hun point guards verkopen, terwijl De'Aaron Fox op dat moment ook in de selectie zat. Ze besloten Haliburton te ruilen met de Pacers voor een pakket met Domantas Sabonis .

Nadat de deal rond was, begon Carlisle meteen met het opbouwen van een sterke relatie met zijn nieuwe aanspreekpunt. Hij organiseerde de avond na de ruil een diner met Haliburton en de twee andere spelers die Indiana had overgenomen – Buddy Hield enTristan Thompson – in Prime 47 Steakhouse in Indianapolis, op ongeveer een blok afstand van Gainbridge Fieldhouse. Voor de laatste 26 wedstrijden van dat seizoen, en met een jong Pacers-team ver verwijderd van de play-offs, liet Carlisle Haliburton ervaring opdoen met improviseren en improviseren.

"Je zag zoveel glimpen van de creativiteit die Tyrese tentoonspreidt, het vermogen om plays te maken met slechts een heel basale structuur", vertelde Pacers-manager Chad Buchanan aan ESPN tijdens een telefonisch interview. "Hij gedijt in situaties waarin er wat meer vrijheid en wat minder voorspelbaarheid is."

Tijdens het trainingskamp voor het seizoen 2022-23 vertelde Carlisle Haliburton dat hij geen plays meer wilde aankondigen. Carlisle gaf de aanval over aan Haliburton, die toen 22 jaar oud was. Hij herinnerde zich dat hij de ogen van zijn jonge point guard zag oplichten.

"Ik was verrast", herinnerde Haliburton zich dinsdag na de training. "Omdat ik weet hoe de gesprekken rondom coach [Carlisle] verliepen, vooral vanuit de point guards."

HALIBURTON GEEFT CARLISLE DE DANK voor het feit dat hij zijn carrière naar nieuwe hoogten heeft gebracht.

Het was niet alleen de vrijheid in de aanval die Haliburton hielp om het volgende seizoen zijn eerste All-Star-team te halen, met een gemiddelde van 20,7 punten voor het eerst in zijn NBA-carrière in het seizoen 2022-23, goed voor een career-high, en 10,4 assists. Het was ook de inzet buiten het veld, zoals Haliburton leren hoe hij beelden moest analyseren. Haliburton erkende aan het begin van zijn carrière dat hij beelden van zijn eigen punten en assists bekeek, misschien een paar gemiste schoten. Nu leerde hij hoe hij de hele wedstrijd moest bekijken en zocht hij naar manieren om zijn teamgenoten te verbeteren.

"[Carlisle is] gewoon een basketbalgenie," zei Haliburton. "Al die dingen zijn echt belangrijk. Ze hebben mijn carrière echt naar een hoger niveau getild."

Haliburton heeft die groeipijnen aan het begin van zijn carrière in Indiana aangewezen als de reden dat hij jaren later succesvol presteerde op het hoogste niveau van de NBA Playoffs. Maar het was het vertrouwen dat de organisatie in Haliburton toonde dat zijn zelfvertrouwen op het veld alleen maar deed groeien.

"Ze zullen ups en downs hebben", zei Carlisle. "Ze zullen fouten maken. Als ze het doen in lijn met hoe ze het spel zien, zullen de geleerde lessen meer impact hebben."

De lessen die Carlisle vroeg in zijn carrière leerde, hebben ook zijn vruchten afgeworpen.

Na een moeizame start van zijn relatie met Doncic, zorgde Carlisle ervoor dat de relatie met zijn nieuwe superster meteen goed van start ging.

"Iedereen in onze competitie, van spelers tot coaches en leidinggevenden, we ontwikkelen ons allemaal", zei Buchanan. "Rick is net als wij geëvolueerd. Hij begrijpt dat Tyrese zo iemand is. Hij heeft een vrolijke, vrolijke persoonlijkheid die op iedereen overslaat."

"Tyrese is het type man om wie je een cultuur kunt opbouwen."

Het werkte in Indiana. De Pacers staan ​​voor het eerst in 25 jaar weer in de finale, na een plek in de Eastern Conference-finale vorig seizoen, een van de meest succesvolle tweejarige reeksen in de teamgeschiedenis. Centraal staan ​​Carlisle en Haliburton, twee basketbaltalenten met wederzijds respect voor elkaar, die ernaar streven de magie van de play-offs te creëren.

Of zoals Voulgaris aan ESPN vertelde: "Rick, in dit stadium van zijn carrière in het bijzonder, en Haliburton lijken gewoon een perfect huwelijk te zijn."