Gaza, hongersnood bevestigd: een catastrofe veroorzaakt door de Israëlische regering

Vandaag bevestigde de IPC – de internationale classificatie van voedselonzekerheid die gegevens combineert die zijn verzameld door overheden, de VN en ngo's – dat er hongersnood heerst in Gaza, na maanden van opzettelijk veroorzaakte hongersnood door de blokkade van levensreddende hulp en voedsel door de Israëlische regering. Dit is een systematische schending van het internationaal humanitair recht.

Hongersnood (IPC Fase 5) is bevestigd in het gouvernement Gaza, het gebied rond Gaza-Stad, en zal zich naar verwachting eind september uitbreiden naar Deir al-Balah en Khan Younis. Meer dan 500.000 mensen leven al in catastrofale omstandigheden die worden gekenmerkt door honger, ontbering en dood, terwijl meer dan de helft van de bevolking – 1,7 miljoen – in nood verkeert (IPC Fase 4) en nog eens 396.000 (20%) in crisis (IPC Fase 3).

ActionAid heeft de noodklok geluid: "Als de belegering aanhoudt, zal hongersnood in de hele Gazastrook onvermijdelijk zijn. De gevolgen zijn nu onmiskenbaar en catastrofaal. Moeders worden gedwongen hun baby's gevaarlijke melkvervangers te geven; kinderen sterven aan oorzaken die voorkomen hadden kunnen worden, en hele gezinnen, inclusief ActionAid-medewerkers, humanitaire hulpverleners en partners, sterven van de honger."

Dr. Ra'ed Al-Baba van het Al Awda Ziekenhuis zegt: "Er zijn moeders die water gebruiken dat gemaakt is van peulvruchten, kruiden en andere giftige alternatieven voor zuigelingenvoeding. Dit brengt catastrofale risico's met zich mee voor kinderen, zoals gastro-enteritis, voedselvergiftiging, groeiachterstand, ernstige bloedarmoede en zelfs bewegingsbeperking. We hebben gevallen gezien van extreme uitdroging als gevolg van het verontreinigde water gemengd met deze vervangers. Dit is geen overleven, dit is een langzame dood."

Jamil Sawalmeh, Country Director van ActionAid Palestine, waarschuwt : "Vandaag is de wereld wakker geworden met de officieel bevestigde hongersnood, iets wat we al maanden aan de kaak stellen. De hongersnood in Gaza is een oorlogsmisdaad. Het is een door de mens veroorzaakte catastrofe, aangewakkerd door bewuste politieke beslissingen. Ik weet zeker dat we wereldwijd veroordelende woorden zullen horen, maar waar blijft de actie? Het klinkt allemaal maar al te bekend. De humanitaire situatie is een dodelijke val en Gaza is een levende hel geworden . De internationale gemeenschap moet nu handelen; niet met woorden, maar met betekenisvolle actie en diplomatieke druk om de oorlog te beëindigen en het internationaal recht te handhaven."

Het herhaaldelijk sluiten van grensovergangen, het belemmeren van humanitaire konvooien en de gemilitariseerde distributie van voedsel en medische benodigdheden vormen een collectieve straf. Volgens het internationaal humanitair recht is het laten verhongeren van burgers tijdens een conflict een oorlogsmisdaad.

ActionAid roept op tot een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren, volledige en onbeperkte toegang tot humanitaire hulp en dringende internationale diplomatieke druk. ActionAid roept tevens op tot een onafhankelijk onderzoek naar de oorzaken van de hongersnood en tot verantwoording voor eventuele schendingen van het internationaal recht. ActionAid en haar humanitaire teams blijven samenwerken met partners in Gaza om alle mogelijke hulp te bieden onder de huidige beperkingen en staan ​​klaar om de operaties uit te breiden zodra konvooien toegang krijgen.

AP/Photo/Abdel Kareem Hana/Associated Press/LaPresse

Trefwoorden:
• Gaza
• oorlog
• Israël
• Gazastrook