Britpop, terug naar de toekomst. Interview met Stereophonics

De reünie van Oasis werpt een licht op een heel tijdperk. Het is alsof hun terugkeer een voorwendsel biedt om die muzikale wereld te herontdekken, en mensen ertoe aanzet om andere namen uit die periode op te zoeken en te beluisteren, zoals Shed Seven of de Bluetones, en om zich te herinneren hoeveel kwaliteitsmuziek er bestond en hoe rijk de Britpopscene was. De woorden van Richard Jones, bassist van Stereophonics , resoneren als een onverwacht maar aangenaam signaal . Britpop, de muzikale stroming die de jaren negentig in vuur en vlam zette, is nooit uitgestorven. Hooguit is het sluimerend gebleven, klaar om weer op te staan ​​met dezelfde brutale air als altijd . En de terugkeer van de gebroeders Gallagher is daar het bewijs van. Als je aan Britse rock en pop denkt, denk je meteen aan hen, aan Blur, Pulp, the Verve. Maar er is één band die erin geslaagd is een goed verdedigde hoek te veroveren, door rockkracht en provinciale melancholie te mengen: de Welshe en koppige Stereophonics. Sinds 1992 hebben ze een discografie opgebouwd die aanvoelt als een marathon. Albums als Word Gets Around (1997), Performance and Cocktails (1999) en Language. Sex. Violence. Other? (2005) zijn mijlpalen die hen hebben gevestigd zonder dat er drama of ruzie tussen broers en zussen nodig was.

Nu keert de groep terug met hun dertiende album, een lange en programmatische titel: Make 'em Laugh, Make 'em Cry, Make 'em Wait . Een intentieverklaring tegen de trend van eindeloze albums, albums die je al uitgeput achterlaten voordat je halverwege bent. "We wilden iets directers maken, een kort album, niet ver verwijderd van die van de bands uit de jaren 70 ," zegt Jones. Acht droge nummers om "mensen aan te moedigen er meerdere keren naar te luisteren zonder dat het gaat vervelen." Een daad van vertrouwen in het publiek, en een terugblik naar de tijd dat lp's in je hand pasten, niet in een wolk.

De sonische identiteit van de band blijft stevig, met een paar kleine puntjes, maar wel goed onderhouden. "Na bijna dertig jaar klinkt de band nog steeds zoals wij: we zijn nog steeds hetzelfde. Kelly's stem is onmiskenbaar," zegt de bassist. Toch is er geen gebrek aan vernieuwingen: "We hebben het geluid een beetje gemoderniseerd met nummers als Seems Like You Don't Know Me en Backroom Boys ," legt hij uit, en geeft toe dat hij technologie niet schuwt wanneer het helpt om het resultaat te verbeteren .

Maar de artistieke reis van Stereophonics verliep zeker niet zonder slag of stoot. De grootste was ongetwijfeld het overlijden in 2010 van drummer Stuart Cable , de oorspronkelijke drijvende kracht van de band. "Sindsdien is er veel veranderd," geeft Jones toe, "maar dat is precies waar een band om draait: mensen laten zien dat we kunnen evolueren ." De muziek van Stereophonics is een levend organisme, en het verlies van een lid zette alleen maar aan tot een verder transformatieproces. Ditzelfde aanpassingsvermogen komt ook tot uiting in hun artistieke keuzes.

En dus staan ​​ze vanavond op het podium van het AMA Music Festival in Romano D'Ezzelino , Veneto, naast Franz Ferdinand; morgen, 29 augustus, is Rome aan de beurt, in het Auditorium Parco della Musica . Voor hun entree kozen ze voor een traktatie: het themanummer van The Warriors . "Toen we op school zaten, imiteerden Kelly en ik scènes uit de film, een cult uit onze jeugd," lacht Jones. Een keuze die ze delen met andere bands met cinefiele trekjes: Coldplay opent met ET , Metallica met Morricone.

De kracht van Stereophonics is precies dit: hun roots eren zonder in het verleden te blijven hangen. Dat is te horen in nummers als "Have a Nice Day", "Maybe Tomorrow" en "Dakota" : nummers die radiovriendelijke melodieën combineren met echo's van de Beatles en Led Zeppelin. Het is geen steriele nostalgie, maar het vermogen om herinneringen te verwerken en te hernieuwen. En misschien is dat wel waarom Jones de Oasis-reünie als een collectieve gebeurtenis beschouwt. "Het is niet zomaar een nostalgische oefening, maar een kans voor iedereen." Ook om te onthouden dat de jaren 90, onder de Adidas-sweaters en bowlsnitten, bovenal een sound hadden.