Chaim Grade over de ingewikkelde relatie tussen Jodendom en moderniteit

Over hetzelfde onderwerp:

Op weg naar huis vertelt de cantor Merl dat hij Kalman Maytes heet. Hij is huisschilder van beroep, maar er is de laatste tijd geen werk geweest. (…) Hij heeft de vrouwen horen zeggen dat ze alleen is. Hij wil haar vragen waar haar man is… Is hij niet teruggekomen uit de oorlog? De oorlog is al zo lang voorbij, waarom gaat hij niet naar de rabbijnen om toestemming te vragen om te hertrouwen? Hij is al een paar jaar weduwnaar en kan de eenzaamheid niet langer verdragen.

Met De Vrouw van de Rabbi (2019) lanceerde Giuntina de publicatie in Italië van de werken van de grote Litouwse Joodse schrijver Chaim Grade . Geboren in Vilna in een orthodox gezin, ontsnapt Grade aan de verstikkende rigiditeit van zijn omgeving en neemt hij actief deel aan het secularisatieproces van de Asjkenazische wereld. Zijn hele familie wordt onderdrukt in de Holocaust, hij wordt gered in de Sovjet-Unie. Later emigreert hij naar de Verenigde Staten, waar hij een van de belangrijkste auteurs van de Jiddische literatuur van de twintigste eeuw wordt .

Na Fidelity and Betrayal (2021) is het nu de beurt aan The Chained Bride, een prachtige, meeslepende roman vol spanning en voortdurende wendingen. Het is het verhaal van een typisch rabbijns dispuut, eindeloos en gekweld, dat uiteindelijk in een dramatische climax de hele Joodse gemeenschap van Vilna, het "Jeruzalem van de Baltische Staten", in beroering brengt.

"Ik wil me niet in dit soort binnenlandse speculatie mengen," antwoordt Levi boos. "Ik houd me aan de wet. De mening van rabbijn Eliëzer van Verdun is een minderheidsstandpunt. En de wet volgt die niet, omdat de pijlers van de rabbijnse leer tegen hem zijn . En de rechter in de Polotskstraat is ook tegen de hele rabbijnse raad van Vilna."

De tegenstelling tussen de meest gezaghebbende rabbijn van de stad, die zich dogmatisch verzet, en de meest bescheiden rechter van de buurt waar Merl woont, die haar uit mededogen toestemming geeft om te hertrouwen, is niet de enige tegenstelling die door de hele roman loopt. Er is ook de veel modernere tegenstelling, tussen een hardwerkende vrouw met een open en zonnig karakter, en de hatelijke Morits, een onbeschofte en altijd afgewezen aanbidder, die haar minachting zal omzetten in jaloezie, afgunst en wraakzucht .

Merl zou de rabbijnen kunnen negeren en een seculier huwelijk kunnen sluiten, maar ze wil haar bejaarde moeder niet van streek maken, en ze wil ook niet in een vreselijk en ongelukkig huwelijk terechtkomen zoals dat van haar twee zussen. Door de rigide en traditionalistische omgeving om haar heen, raakt de vrouw "geketend", dat wil zeggen, verstrikt in een reeks absurde regels. Zo wordt het religieuze conflict binnen het rabbinaat acuter en wijdverbreider.

"Rabbi, heb medelijden met uzelf, uw vrouw en uw kinderen, en doe wat de rabbijnen van u vragen," Merl kan nauwelijks op haar benen staan. Ze wil zich op de grond werpen en Rov Doveds knieën omhelzen. "Ik ben gescheiden van mijn man en ik ben niet van plan met iemand anders te trouwen. Ik was een aguna en ik zal er weer een worden." "Ik heb u geen toestemming gegeven om u een gunst te bewijzen, maar omdat dat is wat de wet van de Thora zegt," is het antwoord van de rabbijn aan de vrouw.

De laster verspreidt zich onder de Joden van Vilna en mondt uit in een kolkende rivier. Het gewone volk laat zich voor de gek houden, jaloezie knaagt aan de ziel, zelfs de meest zuivere mensen verliezen hun reputatie. Naarmate de gebeurtenissen zich ontvouwen, verandert komedie in drama, drama in tragedie.

De Geketende Bruid spreekt over een oude en verdwenen wereld, maar het is ook een psychologische roman, uitzonderlijk modern juist door het vermogen van de auteur om in de zielen van de hoofdpersonen te graven, op zoek naar de meest onuitsprekelijke en verborgen gedachten. Een boek dat zich richt op de moeilijke relatie tussen het jodendom en de moderniteit, vertaald uit het Jiddisch door drie absolute experts . Enkele jaren na de door Grade gefictionaliseerde gebeurtenissen zullen de oosterse Joden en hun duizendjarige tradities bruut en voorgoed uit de mensheid worden verdreven.

Meer over deze onderwerpen: