De klap voor de intellectuele en artistieke vrijheid in de VS. De zaak Whitney.

Veel mensen hebben geen idee wat het Independent Study Program van het Whitney Museum of American Art inhoudt, maar voor kunstkenners is het een heilige instelling. Het Independent Study Program heeft sinds 1968 enkele van 's werelds beroemdste kunstenaars, curatoren en kunstcritici voortgebracht. Maar vorige week heeft de directie van het museum het programma definitief opgeschort, waardoor de onafhankelijkheid (die in de naam zit) en de heilige vrijheid van meningsuiting in twijfel werden getrokken en een diepe duisternis over de Amerikaanse culturele wereld werd geworpen. Dit alles werd gegenereerd door een eindejaarsperformanceproject, georganiseerd door enkele studenten ter ondersteuning van de Palestijnse zaak, getiteld " ‘No Aesthetic Outside My Freedom’: Mourning, Militancy and Performance." De voorstelling had blijkbaar duistere kanten, zoals het verzoek aan aanhangers van Israël om de zaal te verlaten voordat deze begon en zelfs een verwijzing naar de Hamas-aanval van 7 oktober. Dat gezegd hebbende, en zonder deze mogelijke aspecten van de twijfelachtige smaak van het project te rechtvaardigen, blijft het een feit dat de annulering van de voorstelling en zelfs van het hele programma, met het ontslag van de huidige directeur van de opleiding, Sara Nadal-Melsió, een daad van pure censuur is, zonder mitsen en maren.

Kunst, en de instellingen die haar promoten en produceren, zijn het laatste gebied waar debat en vrijheid van meningsuiting koste wat kost verdedigd moeten worden. Censuur, annulering, obstructie van projecten die ongemak kunnen veroorzaken, het intrekken van steun aan het museum door degenen die zich verzetten tegen bepaalde programma's ervan, zijn daden van intellectuele lafheid die geen rechtvaardiging kennen. Erger nog, zoals in dit geval, de preventieve lafheid van de leiding van het Whitney Museum, die, in plaats van de voorstelling regelmatig te laten plaatsvinden en de gevolgen te dragen, ervoor koos om niet een eenvoudig project, maar een hoofdstuk uit haar eigen geschiedenis en de geschiedenis van de Amerikaanse kunst volledig te onderdrukken. Kunst is in de meeste gevallen een prachtige nutteloosheid, maar het is misschien wel het enige instrument dat ons nog kan aanzetten tot reflectie op de wereld en de tragedies die zich daarin afspelen. Net zoals wij machteloos staan ​​tegenover de tragedies van de wereld, moeten we ons even machteloos voelen tegenover reflecties die ons verontrusten en in strijd zijn met onze ideeën.

De vrijheid van kunst – die absoluut zou moeten zijn – kan zeer gênant zijn, maar de gevolgen van deze gêne zijn symbolisch essentieel voor het functioneren van beschaafde en vrije samenlevingen. Dat een van de meest gezaghebbende en belangrijke musea ter wereld, zoals het Whitney, in de valkuil van een ongekende censuur trapt, is een teken, zo niet bewijs, dat het talibanisme van de politieke correctheid intellectuele monsters en microben heeft voortgebracht. Rainer Werner Fassbinders prachtige film heette "Fear Eats the Soul". In één klap heeft het Whitney zijn eigen ziel verslonden, gekauwd, verteerd en uitgestoten. Die terug te vinden zal extreem moeilijk zijn.

Meer over deze onderwerpen: