Stewart Copeland, 'Zo herlees ik de mythe van de politie'

Het nieuwste muzikale avontuur van Stewart Copeland begon in de tijd van de Super 8, toen The Police nog maar net aan hun opmars naar roem begonnen. "Van mijn eerste spaargeld kocht ik een Super 8-camera waarmee ik veel materiaal heb opgenomen dat het verhaal vertelde van de transformatie van de politie tot een wereldwijd fenomeen", aldus Copeland uit Los Angeles. "In de loop der jaren en met de technologische evolutie heb ik dat materiaal overgezet naar de computer. Door alles weer samen te voegen, had ik een film in handen die was uitgenodigd voor Sundance. Natuurlijk was een soundtrack nodig en dankzij mijn ervaring op dit gebied begreep ik dat de nummers zoals ze waren niet zouden hebben gewerkt, want in de film moet de muziek ten dienste staan ​​van de beelden. Dus ging ik terug om te luisteren naar de duizenden uren aan opnames die we bij de politie hadden achtergelaten. In dit megaarchief bevindt zich veel muziek die nog niet is gepubliceerd. Bovenal zijn er de getuigenissen van alle improvisaties die we met Sting en Andy Summers op het podium en in de studio hebben geproduceerd. Juist die improvisaties en die vocale variaties hebben me bij dit werk geleid."

Zo ontstond "Police Deranged For Orchestra", een project waarin enkele van de bekendste nummers uit het Police-repertoire opnieuw worden geïnterpreteerd door een klassiek orkest met ondersteuning van een ritmesectie en een zangtrio. Het project brengt de twee zielen van Stewart Copeland samen: de drummer die de manier van spelen van het rockinstrument revolutioneerde en de componist van cult-soundtracks als "Rumble Fish", "Wall Street", "The Equalizer", van een klassiek concert "Tytan's Clash" en ook van een concert voor drums en orkest. "Police Deranged For Orchestra" zal in juli in Italië zijn: op de 23e in het Castello Scaligero in Villafranca di Verona, op de 25e op Piazza Europa in La Spezia, op de 27e in de Cavea van het Auditorium Parco della Musica in Rome, op de 29e op Piazza Cavour in Foggia.

Het is interessant dat Copeland zijn speelstijl moest aanpassen om drummer te kunnen worden bij dit project. "Ja, natuurlijk," legt hij uit, "en het heeft me jaren gekost. Zo'n project klinkt op een tiende van het volume dat in rockmuziek wordt gebruikt en dat ik gewend was te spelen. Maar als je een viool twintig meter van je vandaan wilt horen spelen, kun je niet spelen zoals je live met The Police speelt. Daarom moest ik delicater leren spelen: het moeilijkste is om de groove niet te verliezen en het interessantste is dat je ontdekt dat je krachtiger bent als je zo leert spelen. Luister maar naar Joe Morello, een van de grootste drummers uit de jazzgeschiedenis, Clyde Stubblefield, de drummer van James Brown of Charlie Watts. Maar, ik herhaal, het kost jaren om te leren."

Wat het meest opvalt aan "Police Deranged for Orchestra", tevens de titel van een album dat in 2023 uitkomt, is de enorme afstand tot de bombastische en pompeuze arrangementen die bijna altijd kenmerkend zijn voor symfonische versies van rocknummers. "Het idee om inspiratie te putten uit de creatieve intuïtie van de improvisaties van de politie en de ervaring die ik toen meemaakte, heeft me zeker geholpen", benadrukt Copeland. "Vergeleken met de klassieke wereld heb ik minder academische voorbereiding, maar wel veel ervaring. Dat heeft me, denk ik, weggehouden van de nadruk." Tijdens de concerten in juli zullen naast de vocalisten Sara Jane Laise Sanches en Raquel Brown ook de volgende artiesten optreden: Gianni Rojatti op gitaar, Faso, de basvirtuoos van Elio e le Storie Tese, en Vittorio Cosma, een ervaren toetsenist en producer met een internationaal curriculum (hij heeft onder andere samengewerkt met Pino Daniele, Fabrizio De Andréè en ​​Ivano Fossati), evenals Stewart Copelands historische compagnon. "Vittorio, Vittorio Vittorio", aldus Copeland, "is degene die ervoor zorgde dat ik meedeed aan de Notte della Taranta. Met hem deed ik het Gizmodrome-project (een superband met Adrian Belew en Mark King). Hij is een goede vriend en een geweldige muzikant: hij is mijn favoriete excuus om naar Italië te komen en te spelen."