De prijzen voor kunstmest stijgen vanwege spanningen over grondstoffen.

Van de onderhandelingen tussen de VS en de EU over tarieven tot de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Van de opkomst van de middenklasse in India tot de aanvallen van de Houthi's op vrachtschepen in de Perzische Golf. Deze ogenschijnlijk losstaande puzzelstukjes, maar hun gecombineerde effect is een schijnbaar oneindige stijging van de kunstmestprijzen.

Alleen al in de eerste drie maanden van 2025 stegen de prijzen voor de belangrijkste landbouwchemicaliën met 11%, merkte Confagricoltura onlangs op. De reden hiervoor is een complex kansspel, waarbij de internationale politiek een grote rol speelt. De belangrijkste oorzaken zijn de dynamiek van de aardgasprijzen, de toenemende vraag naar ureum uit opkomende landen en exportbeperkingen.

Neem stikstof, een essentieel ingrediënt in een kwart van alle meststoffen die in Italië worden gebruikt: in 2024 overtrof de vraag naar ureum – de chemische verbinding die het bevat – het aanbod, deels door een toename van de aankopen door India en Brazilië, en deels door de terugdringing van de Chinese export als tegenmaatregel. Het resultaat, benadrukt Confagricoltura, was een stijging van de stikstofprijzen met bijna 20% ten opzichte van vorig jaar.

De prijs van ammoniumfosfaat steeg eveneens met 5%, maar ditmaal ligt de schuld bij de tarieven die Moskou oplegde en de beperkingen (-10% in 2024) die Peking heeft opgelegd aan de export van fosfaat om de binnenlandse vraag naar batterijen te beschermen. Europa probeert de leveringen uit Rusland en China te vervangen door die uit Saoedi-Arabië en Marokko, maar die zijn duurder. Ten slotte steeg ook de prijs van kalium – met 12% in het eerste kwartaal van het jaar – ondanks de aanhoudende export van kalium uit Rusland, omdat dit product niet onder de sancties viel.

Deze toch al complexe situatie, schrijft Confagricoltura, zal naar verwachting verergeren met de tarieven die afgelopen mei door de Handelscommissie van het Europees Parlement zijn goedgekeurd: tegen 2028 zal het tarief op Russische meststoffen € 430 per ton bedragen. De landen die het zwaarst getroffen worden door de prijsstijgingen zijn Duitsland en Polen, maar ook Italië en Slovenië worden getroffen. De EU produceert slechts 8,7 miljoen ton stikstofmeststof, vergeleken met de werkelijke behoefte van 24,9 miljoen.