EU vs. Italië: 5 inbreukprocedures: niet-ingezetenen doelwit van Brussel

Het belooft een hete zomer te worden voor de regering-Meloni: de Europese Commissie heeft vijf nieuwe inbreukprocedures tegen Italië geopend, waarvan er twee rechtstreeks gericht zijn op het belastingstelsel. Italië wordt ervan beschuldigd te discrimineren tegen niet-ingezetenen.

De kern van de geschillen zijn het forfaitaire belastingstelsel voor zelfstandigen en de belastingvoordelen op IMU en TARI (onroerendezaakbelasting) die voorbehouden zijn aan buitenlandse gepensioneerden. In beide gevallen stelt Brussel schendingen van de fundamentele beginselen van de Unie: vrijheid van vestiging, vrij verkeer van werknemers en non-discriminatie op basis van fiscale woonplaats.

Discriminerende belastingheffing voor niet-ingezetenen

De Commissie merkt op dat het Italiaanse forfaitaire belastingstelsel , dat lagere tarieven en minder bureaucratische vereisten biedt, alleen toegankelijk is voor ingezetenen of, voor niet-ingezetenen , alleen als ze ten minste 75% van hun totale inkomen in Italië verdienen. Voor wie in het buitenland woont, blijft het zwaardere, reguliere Irpef-belastingstelsel van kracht.

Dit mechanisme creëert volgens Brussel een indirecte belemmering voor de vrijheid van vestiging en schendt de regels van de interne markt. Italië heeft nu 60 dagen de tijd om op de aanmaningsbrief te reageren en de regel te wijzigen. Indien dit niet gebeurt, riskeert men een met redenen omkleed advies en een daaropvolgend beroep bij het Europees Hof van Justitie. De 75%-regel voor niet-ingezetenen is door de regering onder andere bedacht om investeringen in ons land te stimuleren en een positieve spiraal in gang te zetten. Maar met het zwaard van Damocles van de EU-inbreukprocedure boven haar hoofd, zou de maatregel averechts kunnen werken.

IMU en TARI voor gepensioneerden uit de EU

Een andere procedure betreft de IMU- en TARI -belastingvoordelen die beschikbaar zijn voor buitenlandse gepensioneerden. De Italiaanse wet staat deze korting alleen toe aan degenen die:

• ontvangt een pensioen uit het buitenland,
• Hij betaalde socialezekerheidsbijdragen in Italië en in een ander land met internationale overeenkomsten.

De Commissie bekritiseert de te strenge criteria, die uiteindelijk gepensioneerden uit de EU of EER (Europese Economische Ruimte) benadelen en de aantrekkelijkheid van onroerend goed in Italië verminderen. Ook dit zou een schending van de vrijheid van verkeer en vestiging inhouden.

De overige overtredingen betreffen:

• het niet aanwijzen van een nationale methaanautoriteit, een verplichting die voortvloeit uit een EU-verordening (een overtreding die betrekking heeft op negen andere landen);
• vertragingen bij de overdracht van douanegegevens, in strijd met het EU-douanewetboek;
• de onvolledige omzetting van de Daisy Chains II-richtlijn inzake bankherstel, een verplichting die in november 2024 afliep.

Deze laatste zaak bevindt zich in een vergevorderd stadium: Brussel heeft reeds een met redenen omkleed advies gestuurd, de tweede stap in de inbreukprocedure, die kan leiden tot een verwijzing naar het Hof van Justitie.

Welk risico loopt Italië?

Indien Italië zijn wetgeving niet binnen de gestelde termijn herziet, kan de Europese Commissie de zaak voorleggen aan het Hof van Justitie van de Europese Unie. Indien Rome wordt veroordeeld, is het verplicht onmiddellijk te voldoen aan de eis en kan het, bij langdurige niet-naleving, ook financiële sancties krijgen.

De regering-Meloni staat al onder druk vanwege de staat van haar overheidsfinanciën. Nu ziet ze zich ook geconfronteerd met een reeks overtredingen die belangrijke aspecten van haar begrotingsbeleid aantasten. Het wordt een verre van ontspannen zomer voor de premier en haar ministers.