Hernieuwbare energiebronnen besparen wereldwijd 57 miljard dollar

In 2024 bespaarden hernieuwbare energiebronnen de wereld $ 57 miljard aan fossiele brandstofkosten . Dit blijkt uit een nieuw rapport van het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie (IRENA) , " Kosten voor hernieuwbare energieopwekking in 2024 ". Volgens het rapport was dankzij de nieuwe capaciteit die vorig jaar werd geïnstalleerd (582 gigawatt), 91% van de nieuwe centrales die op groene energiebronnen draaien, kosteneffectiever dan welke fossiele brandstof dan ook.

De gegevens van het Agentschap spreken voor zich. In 2024 was fotovoltaïsche zonne-energie gemiddeld 41% goedkoper dan de goedkoopste fossiele brandstof, terwijl windenergie op land een voordeel van 53% behaalde. Windenergie op land blijft de meest concurrerende bron voor nieuwe elektriciteitsopwekking, met een gemiddelde prijs van $ 0,034/kWh, gevolgd door zonne-energie met $ 0,043/kWh.

"Nieuwe hernieuwbare energiebronnen presteren ook goedkoper dan fossiele brandstoffen en bieden een duidelijke weg naar duurzame en veilige energie", aldus Francesco La Camera, directeur-generaal van IRENA . Volgens schattingen zou er in 2024, rekening houdend met alle actieve installaties, tot wel $ 467 miljard aan fossiele brandstofuitgaven zijn bespaard.

Naast economisch concurrentievermogen bieden hernieuwbare energiebronnen structurele voordelen die ze steeds belangrijker maken voor de wereldwijde energiezekerheid : ze verminderen de afhankelijkheid van internationale brandstofmarkten, stabiliseren de prijzen en versterken de veerkracht van elektriciteitssystemen.

Ondanks de vooruitgang waarschuwt IRENA voor risico's die de transitie kunnen vertragen . Geopolitieke spanningen, tarieven op kritieke componenten, grondstoffentekorten en knelpunten in de toeleveringsketen, met name in China, zorgen voor kostendruk. In Europa en Noord-Amerika zijn de grootste lasten vertragingen bij vergunningen, beperkte capaciteit van het elektriciteitsnet en hogere kosten voor systeembalancering.

Omgekeerd zouden regio's zoals Azië , Afrika en Zuid-Amerika – gekenmerkt door een sterk potentieel voor hernieuwbare energie en snellere technologische ontwikkeling – versnelde kostenverlagingen kunnen zien. In veel opkomende economieën blijven de kapitaalkosten echter een belangrijk obstakel. In Afrika bijvoorbeeld heeft onshore windenergie vergelijkbare kosten als in Europa ($0,052/kWh), maar met een heel andere financiële structuur: terwijl projecten in Europa worden gedreven door kapitaalinvesteringen, is de financieringslast in Afrika – vanwege rentetarieven tot 12% – veel hoger.

Het rapport benadrukt ook dat instrumenten zoals overeenkomsten voor de aankoop van elektriciteit (PPA's) en stabiele beloningsregels essentieel zijn om kapitaal aan te trekken en risico's te verminderen. Omgekeerd ontmoedigen een onzekere regelgeving of ondoorzichtige aanbestedingsprocedures investeerders.

Een ander cruciaal probleem is de integratie van hernieuwbare energiebronnen in het elektriciteitsnet , die wordt belemmerd door knelpunten in de aansluiting, trage goedkeuringen en hoge lokale kosten in de toeleveringsketen. Dit is een cruciale uitdaging in de G20-landen en ontwikkelingslanden, waar het elektriciteitsnet vaak niet kan voldoen aan de groeiende vraag en de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen.

Innovatie voorbij de generatiegrens kan helpen bij de transitie. Tussen 2010 en 2024 daalden de kosten van batterijopslagsystemen (BESS) met 93% tot $ 192/kWh voor grootschalige systemen. Dit is te danken aan een hogere productie, efficiëntere materialen en geoptimaliseerde processen.

Nieuwe projecten combineren steeds vaker zonne-, wind- en batterijenergie , terwijl digitale technologieën – waaronder kunstmatige intelligentie – de efficiëntie van activa en de flexibiliteit van het elektriciteitsnet verbeteren. In opkomende economieën blijven digitale infrastructuur en moderne elektriciteitsnetten echter ontoereikend, waardoor de effectieve integratie van hernieuwbare energiebronnen wordt beperkt.

VN-secretaris-generaal António Guterres vatte de uitdaging en de kans als volgt samen: "Schone energie is een slimme economische keuze – en de wereld volgt het geld. Hernieuwbare energiebronnen groeien, het fossielebrandstoftijdperk stort in. Maar leiders moeten obstakels wegnemen, vertrouwen opbouwen en financiering en investeringen vrijmaken."