Exclusief: Lee Pace onthult zijn 'gedesillusioneerde' broer Day in <em>Foundation</em> seizoen 3

Lee Pace heeft vele onmogelijke levens geleid. Denk maar aan zijn oeuvre, dat zich kenmerkt door fantastische verhalen – zoals de cultserie Pushing Daisies en de Engelse nasynchronisatie van Makoto Shinkai's bovennatuurlijke tienerromance Weathering with You – en franchises zoals Twilight, The Hobbit en het Marvel Cinematic Universe. Maar dat geldt vooral voor Foundation , de weelderige Apple TV+-bewerking van Isaac Asimovs baanbrekende sciencefictionverhalen.

In Foundation speelt Lee Pace niet één, niet twee, maar minstens vier klonen van Cleon I , wiens kopieën al millennia over het Galactische Keizerrijk heersen. Pace is zelfs de tel kwijtgeraakt van welk Cleon-nummer hij zal zijn in seizoen 3, dat op 11 juli in première gaat op Apple TV+. "Ik ben [Cleon] XXIII of XXIV, sorry dat ik het niet weet," grapt Pace tegen me via Zoom, als onderdeel van een exclusieve eerste blik op seizoen 3 van Foundation . "In de geest van het personage maakt het hem niet uit [welk nummer]. Hij is gedesillusioneerd. Hij is dik en gelukkig, en hij gaat van het leven genieten en geen stress voelen. Zijn gevoel is: 'Fuck it. Ik ga achteroverleunen en genieten van mijn keizerschap.'"

Hieronder geeft Pace een voorproefje van seizoen 3 van Foundation , met daarnaast een verzameling nieuwe afbeeldingen van de grote terugkeer van de serie.

In seizoen 3 van Foundation speelt Lee Pace opnieuw Brother Day. Maar deze nieuwe incarnatie van de gekloonde keizer is "dik en gelukkig", zegt Pace. "Het is nooit een routine met dit personage. Ik denk dat het raadsel van hem is dat hij verschillende mensen zijn die met verschillende uitdagingen leven."

In Foundation nadert de mensheid haar einde als soort. Maar het Galactische Keizerrijk voorkomt uitsterven door de geniale wiskundige Hari Seldon (Jared Harris) en zijn protégé Gaal (Lou Llobell) toestemming te geven om Foundation op te richten, een afgelegen gemeenschap met als enig doel de collectieve intelligentie van de mensheid te beschermen tegen een zekere uitsterving.

De hoofdrol in Foundation is allesbehalve een ontspannen ritje door het sterrenstelsel voor de 46-jarige Pace. Het werk is ook geen routine geworden. Het spelen van de klonen van een keizer maakt elke dag – zoals je je vast wel kunt voorstellen – tot een onvoorspelbare beproeving. "Het is, eerlijk gezegd, de grootste klus waar ik ooit aan heb meegewerkt," zegt Pace. "Vanaf het moment dat ik tekende, was ik onder de indruk van de omvang." [Uitvoerend producent] David Goyer zei al vroeg: "We willen alles vastleggen wat er buiten de coulissen in de boeken gebeurt. In de boeken zijn het mensen die vanuit de marge vertellen over wat er in een enorm sterrenstelsel gebeurt. De uitdaging [voor] ons was om die uitgestrektheid erin te verwerken. Dat hebben we gedaan door meer aandacht te besteden aan de keizers."

Foundation zal verder ingaan op de Cleons, met seizoen 3 als vraag: "Wat als een keizer zich verveelt?" In een andere setting dan zijn keurige koninklijke schurkenrol uit voorgaande seizoenen, heeft Pace zijn haar en baard laten groeien om Cleon XXIV te spelen – of was het XXIII? – die een diep cynisme en wrok koestert jegens zijn machtspositie. "Hij haat het," zegt Pace. "Hij is zich er terdege van bewust dat deze robot" – verwijzend naar Demerzel, gespeeld door Laura Birn – "hun gedachten al vanaf hun kindertijd in de war brengt. Ze maakte hen net zo als de keizers die hen voorgingen. En hij haat het."

Pace hoopt, en verwacht, dat het publiek Cleon XXIII/XXIV in een ander licht zal zien dan zijn voorgangers. De nieuwe Cleon leeft alleen in de paleistuinen, omringd door natuur met dieren om hem heen. "Hij verschilt net zo veel van zijn broers als wij allemaal van elkaar," legt de acteur uit. "Er is een kern die hetzelfde is en een interpretatie die compleet anders is. Hij probeert niet met het heelal te knoeien; hij wil er niets mee te maken hebben."

Pace voegt eraan toe: "We stellen in het eerste seizoen vast dat ze in essentie andere mensen zijn. Honderdvijftig jaar later, in het tweede seizoen, heb je een keizer die niets anders is dan ego. Hij gelooft dat hij de som der delen van het heelal is. Er was Cleon de Eerste, en hij is van plan Cleon de Laatste te worden. In het volgende seizoen heb ik enorm genoten van het vernietigen van dat geloof."

Zijn haar laten groeien voor de rol was ook leuk – totdat het niet meer zo was. "Ik had die baard aan tijdens de voorbereidingen op de show. We waren gesloten vanwege de acteurs- en schrijversstaking. Dus ik heb hem de hele tijd gedragen, en ik was zo opgelucht dat ik hem eraf kon halen. Ik denk dat het echt iets voor het personage heeft betekend. Hij is gewoon ontspannen en hij veracht ze allemaal. Daar speelde ik mee."

Natuurlijk zijn lang haar en korte lontjes niet het enige dat seizoen 3 van Foundation kenmerkt. De Muilezel, een belangrijk personage uit de boeken dat in seizoen 2 opdook, krijgt een grotere rol in seizoen 3 (en een nieuwe acteur: Pilou Asbæk, uit Game of Thrones ). Pace, een fervent lezer die Foundation al las voordat er een serie in ontwikkeling was, zegt dat de Muilezel het verhaal urgentie geeft.

"Hij is een mutant die chaos kan veroorzaken," zegt Pace. "[Hij] zal het Keizerrijk laten afbrokkelen. Wat is een keizerrijk anders dan een overeengekomen beschaving? Duizenden systemen die samenkomen. Een van de dingen die ik zo mooi vind aan dit seizoen, is dat het zover is. De duivel staat voor de deur. Al deze personages in het sterrenstelsel worden zich ervan bewust en moeten gehoor geven aan de oproep."

Pilou Asbæk voegt zich bij de cast van Foundation seizoen 3 en neemt de rol van "de Muilezel" over van Mikael Persbrandt. Pace zegt dat de Muilezel een mutant is "die tot chaos in staat is".

Voor het welzijn van het Galactische Keizerrijk is er geen slechter moment voor Broeder Day om in zijn goblintijdperk te zijn. Maar te midden van een tumultueuze periode waarin onze echte politieke leiders er nog nooit zo ongeschikt en instabiel uitzagen, is Foundation precies op het juiste moment terug. Pace, verwijzend naar zijn ervaring met verre universums zoals Midden-aarde en de kosmos van Marvel, zegt dat genrefantasy "een manier is om te onderzoeken wie we hier en nu zijn."

Dat is wat Tolkien deed toen hij In de Ban van de Ring en De Hobbit schreef. Dat is wat Asimov volgens mij probeerde te doen. En Ursula K. Le Guin en veel van de sciencefictionschrijvers waar ik over heb nagedacht. Dat is wat Shakespeare deed – ik denk dat hij sciencefiction zou hebben geschreven als hij buitenaards leven had begrepen.

Wat Broeder Day betreft, Pace zegt dat rijken niet ten onder gaan aan apocalypsen, maar aan apathie. "Hij denkt dat het een stelletje klootzakken zijn die aan de touwtjes trekken en alles controleren," zegt hij. "Hij zegt zoiets van: 'Ik heb nergens controle over.' De kleinste mens in het sterrenstelsel heeft meer macht dan Cleon, omdat de keizer een marionet is."